那公子哥儿初时并不曾上心,只因唱歌的是个男子,他自然失望得很,不料才要离去时,歌词飘入耳中,竟是优美哀婉,齿颊留香。
他便见猎心喜,往庭院里走去,有意同那吟唱之人结识一番,问一问是哪位才子作的词。
不料走近院中榕树时,歌声骤停,他借着廊下灯笼定睛一看,树下哪里有人?
然而不过几息时分,那歌声却自身后响起来。
那公子哥儿只当自己酒醉听错了,竟胆大包天,又转身循着歌声传来处走去,才走数步歌声便再度止歇,这次却立时再度自他身后幽幽响起。
这公子哥儿回过神来,顿时骇得胆寒,连滚带爬逃离了庭院,过后休养了数日方才痊愈。
他后来才听闻,那庭院原是府上老太爷的书斋,然而老太爷早已过世,老太君思念夫君,便封锁了庭院,至今书斋中仍旧维持原样。
这公子哥儿素来多情,又爱流连青楼,故而竟不曾被吓到,反倒感叹那老太爷深情执着,死后魂魄不肯离去,更为爱妻作词吟唱,当真是个凄美恐惧的故事,令人心折。
他兴致勃勃将词曲写下来交予青楼乐师,后经乐师几番修改美化,改成了适合歌姬表演的曲调,不觉竟在益州城中传唱开了。
陆升自然不肯信,只怕是作词之人不愿露面,这才编造故事、假托鬼神之名,吟唱之余以这深哀婉的故事做注解,倒也风雅感人。
谢瑢却问道:“可知道是哪户人家?”
那歌姬为难摇起头来:“不知……”
若是谁人府中住着个鬼魂,多半是不肯说与外人知晓的。那公子哥儿不愿得罪亲友,守口如瓶,不曾透露半点口风。
陆升兴致正高,打赏之后,又请歌姬再唱了一遍。若竹这时拿着拜帖走了进来,说道:“公子,有位黄公子求见抱阳公子。”
陆升接了名帖,略略回忆便想起来,笑道:“昨日在孙太守府上见过,快请。”
若竹应喏,不过几息功夫便引着一位着茶色衫的年轻公子走了进来,那年轻人同陆升一般年纪,生得清秀文弱,面容白净柔和,眼神清澈,未语先笑,显得十分和气。
陆升记得这年轻人姓黄名奇,是益州副守黄大人之子,同孙召亦是好友,所以昨日也作陪在侧。
歌姬正唱得动情恳切,黄奇便安静坐在一旁,待得歌姬唱罢,福身退出客房后,方才笑道:“原来二位已经听过这曲汴水流了,倒省了在下一番口舌。”
陆升心中一动,“黄公子莫非是说……”
黄奇苦笑起来,抬手摸了摸鼻翼,“在下听孙召多次提过陆司马大名,故而冒昧前来求助。那闹鬼的府邸……正是寒舍。”
陆升两眼圆瞪,失声道:“这、竟是真的?”
黄奇垂下头低声叹息,才将前因后果说了出来。
此事约莫是自六月开始显出端倪,一场暴雨后,老太君所住的福明堂正屋外的台阶上也积了水,初时众人不以为意,只将其打扫干净了事。
然而待得天色放晴后,那台阶上却又出现一滩水痕,管事娘子只当是什么人粗枝大叶泼洒了水,勃然大怒,处罚了贴身伺候老太君的几个丫头,再将其余仆从丫鬟严厉敲打了一次。不料第二日晒干的台阶上却又有了一滩水。
往后隔三差五,福明堂周围台阶、石砖地上便会莫名多出一滩水痕,有时隐约便显出是男子的脚印来。
再过了一月有余,益州又下了一场大雨,有两个老太君的贴身丫鬟在守夜时,因了为老太君取热茶而穿过福明堂外的回廊,却瞧见连绵雨幕当中,隐约有人伫立在院子假山旁,其中一个叫春莺的,便壮着胆子问了一句:“什么人擅闯老太君的宅院?”
那人影纹丝不动,春莺又追问了一句,眼前一花,雨中却半个人影也无。
她心中惊骇,与同伴面面相觑,私下里一核实,若只是春莺眼花便罢了,然而两人却同时见到那人影在雨中静立、乍然消失,委实难以用“看错了”敷衍了事。
二人悄悄禀报了管事娘子,再过后几日,那异象在深夜里便愈发猖獗起来:在老太爷书斋外自得其乐般吟唱江南小调;亦或驻足立在福明堂的台阶上,望着老太君居住之处站立许久,站立之处便留下一滩水渍。
撞见“那东西”的仆人日渐增多,便有年纪大的仆人惊惧发现,“那东西”赫然便是二十年前过世的老太爷的模样。
谢瑢此时便插嘴问道:“黄老太爷死于水患?”
黄奇叹道:“也算是。祖父二十年前调往汴州任职,乘船赴任的途中,被水贼所害,尸身落入江中……未曾寻获。”
陆升捏着个酒盏把玩,沉吟道:“莫非是……得罪了什么人,前来装神弄鬼,作弄人的?”
黄奇苦笑道:“陆司马说得有理,实不相瞒,祖母也是这般说了之后,将母亲请来作法的道士和尚俱都赶了出去。”这青年欲言又止,随后只道:“家中自然加强防范,增加了一倍护院也无济于事。黄府不过六品官宦之家,哪里就值得什么人舍下大力气,请个来无影、去无踪的高人故弄玄虚。故而……想以宴请友人的名义,请陆司马过府掌掌眼,得罪活人也好、鬼魂作祟也罢,有了头绪,才能定对策。”
陆升听他言辞恳切,说得有理,纵然仍旧有几分不以为然,却仍是有点意动,便转头问道:“阿瑢,你怎么看?”<
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