应崇优心头突突乱跳,仿佛是感觉到有什么脆弱的东西即将被桶破似的,手心渗出汗来,咬牙强迫自己,依然回答得十分严谨:“臣……只求天下苍生俱沐皇恩,便是皇上对为臣最大的回报……”
阳洙瞪着他,一阵失望之情漫过心头,不由后退一步,长长吐出一口气来,“算了,你终究只肯跟朕说这些话……”
应崇优镇定了一下自己的心神,低声道:“君有君威,臣有臣责,请陛下见谅。”
阳洙表情苦涩地凝视着他,想想自己这一天,时喜时悲,时欢时怒,所有情绪都因他而起,半点也由不得自己,但对他的所思所想却从未琢磨清楚过,不由有伤怀些隐痛,一甩袖子,也不乘车辇,转身就走,刚走到院门口,又折返回来,将一枚玉牌掷在箴儿面前:“今后朕特旨许你可以带着惜惜随时出入于此,没必要遮遮掩掩的了。”
“谢陛下隆恩。”箴儿吓得一呆,刚哆哆嗦嗦磕下头去,皇帝已一阵风般地快步去了,一时怔怔得不知如何是好。
“把御赐的玉牌收好。”应崇优面色如雪,只低低吩咐了她一句,便抱着惜惜转身回房。
箴儿忙将玉牌捡拾起来,藏在怀中,抬起头看看枢密学士修长的背影,眼珠慧黠地转了一转,神情若有所思。
第十五章
重熙十六年十月十三。
这是一个在历书上不宜出行的日子,却成为了一位年轻君主辉煌业绩的华丽开端。
经过两个多月的精心准备和操练,再加上战前皇帝御驾亲临鼓励将士,无论是攻城主力的皇属焰翎军,还是用以策应的青益济州两军,士气都已高昂得快要爆发,誓言要洗雪王师数败之耻。
当滚动的烈火如流星直袭而下,备受天下瞩目的这场攻防战拉开了序幕。在战事的一开始,少年天子就一身戎装,在群将的簇拥下出现在北坡的制高点,纵然空中纷飞的流矢已射在了身前仅有数丈之遥的地方,他的神情依旧沉稳镇定,令人平添必胜之心。
火光、战车、擂木、巨石,血腥的气息混合着黑烟的味道直冲上天,在一片凌风而至的赤红翎羽前,固若金汤的不败雄关第一次颤栗了起来。
这是阳洙在军事上建立起至高威权的一战,也是王师与檄宁军气势强弱转折的一战。
出生不到一年的焰翎军在菖仙关前一战成名,开始缔造一个无敌的神话。
***
当应崇优处理完后勤诸事赶到攻城现场时,焰翎军首部已攻入城内,守方的檄宁军撤下城墙,开始以巷战抵抗。
“陛下呢?”在北坡坡顶那辆明黄金饰的皇家战车上没有看见阳洙的身影,应崇优急忙抓住奉命留守于此地的秦冀瑛询问。
“我们拦不住,陛下也冲进去了!”
“什么?”应崇优大吃一惊,不自禁地用力掐住他的手臂,“战事凶危,怎么能让陛下进去,你们怎么护驾的?”
“陛下发怒,谁敢抗旨啊?”秦冀瑛委屈地辩道,“没办法大家只好紧跟着一起进去……单让我留在这里挨骂……”
“通知郑大将军了吗?”
“皇上不许,说郑大将军是指挥的主帅,不能让他分心,不过封大人派人告知了已入城的应将军……”
“哪些人跟着的?”
“姜参将率羽林卫队两百人护驾,哦,还有杨巡检……”
应崇优紧紧咬住牙关,心中忧急交煎,委实忍耐不下,一拨马首,竟也向坡下黑烟滚滚的残破城门奔去。
“应大人!你做什么……应大人……”秦冀瑛惊慌失措地在后面叫了两声,见他不理,只好连声呼喝着身边的属下,派了一小队兵马随后追了过去。
此时的菖仙关内,正是战事胶着之时。檄宁军威名数十载,果非一般州军可比,虽退下城墙,但凭借着城内巷陌街市,依然进行着有序的对战,并不如想像中那般兵败如山倒。不过焰翎军攻入城内后,气势正盛,又兼青益军及时后援,一阵拼杀,已占了半个城池。
应崇优知道阳洙少年心性,必定前往战事最烈之处,当下绕过几处零星战场,向城中府衙方向奔去。谁知运气不好,刚转过一条窄巷,迎面就遇到由一个校尉率领的数十人的檄宁战队,不得不仓促迎战。
虽然是浮山门下习武之人,但应崇优从小多病,尽管师门技艺烂熟于胸,实际上练的多是健体护身之术,若遇着十来个乡村壮汉当然稳操胜券,可面对训练有素的勇悍兵将却不擅胜场,与十来个护卫的士兵且战且退,不多时便被逼入巷中。
不过菖仙关毕竟已有大半已被攻陷,尽管这队敌兵目前稍占上风,但如果勉力抵抗拖延,支撑到援兵来时本无问题,可惜屋漏偏逢连夜雨,正战至酣时,小巷的另一头突然又出现了一些檄宁残兵,两头封堵,个个红着眼儿杀了过来。
应祟优心中暗暗叫苦,眼见着身边的兵士越战越少,一个闪神,左臂已被狠狠砍了一刀,顿时血流如注,踉跄数步,背靠在墙上,眼前如雪刀光迎面劈来,勉力回剑挡时,手腕已觉症软,只来得及侧过身子,将要害部位避开。
兵刃相交之声在耳边响起,但握剑的手却没感觉到任何力度,恍惚睁眼,还未看清眼前,已被一只手臂挽了起来,护在怀中,一个低沉的声音急切地问道:“小优,你怎么样?”
应崇优定一定神,这才看清巷中情势已然大变,一大队赤羽将士冲进来,风卷残云般将敌
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