,对战来不及赶往雅尔都城,孤军奋战、无助无援的千叶御统军。安代王爱子心切,亲披战袍,掩护必王子撤退。
关押着御剑的马车,也被送到了高坡一侧。
只听屈方宁的声音从身后响起:“……我一直不明白,你为这样的人效忠多年,心里究竟是甚么滋味。”
他心头霍然一跳,一瞬间就明白了他说这话的用意,双目倏张,人也随之坐起。
屈方宁对他的反应似乎颇为欣赏,故意要让他看清楚一般,动作放得极轻、极缓慢;只见他抽出一支长而极细、宛如美人胫骨的长箭,将红焰如火的飞光拉至满弦,勾紧拇指上漆黑如墨的扳指,对准了重重护卫之中,那个身披金袍的身影。
他于搭弓蓄力之际,念了一句久远之前、和御剑一起听过的南诗:“——会挽雕弓如满月,西北望,射天狼。”
只听呛啷一声,铁链蓦然被拉得笔直,数十根笼条齐齐摇撼,巨响惊心动魄。在场人人都听到了,从囚车中传来的、痛楚之极的低吼:“——不!”
那是一声撕心裂肺的嗥叫,好似一头受伤垂死的狼主,在目睹猎人对其巢穴血淋淋的屠杀之后,从喉咙深处发出的悲鸣。
他们这边马不停蹄东行,黄惟松亦亲率太原之师,在雅尔都城前阻断伏击。千叶与毕罗争战连年,早已是强弩之末。闻听安代王于千军万马中被人一箭穿心、必王子生死不明,更是人心惶惶,不可终日。只有郭兀良、绥尔狐等人,还在鄂尼山下苦苦支撑。
但雅尔都城石墙低矮,四面通达,美则美矣,全无驻兵之力。群龙无首的千叶残部,挡不住南军汹汹来势,最终只能向天山溃退。
御剑这位赞歌中金色的雅尔都王,第一次乘着囚车,回到自己的领地上。
纪伯昭、徐广、庄文义等,各自与黄惟松厮见,道是他夙愿得偿,今宵当浮一大白。
黄惟松远远望见囚车,眼中光芒大盛,立刻让人打开牢门,弯腰钻了进去,与漠然坐在一隅的御剑相对。
众目睽睽之下,只见他背着手,在御剑身前踱行几步,忽然将他面具一把揭下。
屈方宁在旁见到,心中猛然一惊,情不自禁踏上一步。
只听黄惟松长声大笑,笑声中充满快意:“原来鬼王将军长得这般模样。好,好!今日总算见识了!”
他抛下手中青铜面具,扬长而去,只留下四周士卒窃窃私语之声。
屈方宁向御剑漠无表情的脸瞥了一眼,不知为何,总觉得他不该受这种侮辱。
然而不过是看到他的真容罢了,这算得上甚么侮辱呢?自己亲手将他胸口刺穿,关进了这个坚不可摧的牢笼。将来他被送到南朝的天牢深处,那才是地狱的开始。
他在原地站了许久,一进城门,不由惊得呆了。
只见城中到处起火,尸首遍地,满地滚落的黄金、珠宝,惨遭蹂躏的贵族妇人、平民少女……士兵们充满下流之意的笑声,听在耳中,宛如夜枭一般。
他怒火满腔,闯入黄惟松营帐,大声质问他:“我们的士兵如此残暴,跟蛮子有甚么分别?”
黄惟松斜睨他一眼,道:“我军北伐大破敌军,从莫离关一直打到鄂尼山下。那是我朝开国以来,前所未有之盛事。且让他们快活几日,却又如何?”
屈方宁冷笑道:“好,好得很。”
黄惟松望着他怒气冲冲离去的背影,将手中军报往毡毯上一扔,目光沉了下去。
桑舌抱着襁褓中的孩子,将身体蜷缩成极小一团,想要藏在城墙折角下,一处浅窄的石缝里。
这小小缝隙是藏不住人的,连一头牛犊、一只羊羔,藏起来也太勉强了。但不躲在这里,又能跑到哪里去呢?
她听着得、得的马蹄声踏着青石板,一步步由远及近,绝望的泪水忍不住淌了下来,一滴滴落在孩子圆嫩的脸蛋上。
忽然之间,耳中传来一个熟悉之极的声音:“……原来你在这里。我找了你好久!”
她不敢相信地抬起头来,看着眼前装束大改、模样几乎完全陌生的人,颤抖道:“你……你……”
屈方宁深深地望着她和孩子,目光中充满歉意。他嘴唇开合,似乎还想说什么,目光向不远处厮杀的士兵掠了一眼,只把身后一匹黑马拉了过来,用力将她推上马背。
那黑马比寻常马儿高大得多,桑舌一上马,只觉头晕目眩,忙将孩子搂得紧紧的。
屈方宁从口袋中掏出几个小小金锭,放进马鞍旁的箭囊中,一拍马臀,叱道:“越影,走!”
越影颇通灵性,打了个响鼻,便向城外疾奔。
桑舌将满是血腥味的缰绳挽在手上,披散的辫子被风吹乱了。回身望去,屈方宁依然一动不动地站在原地。那英挺的身姿,仍与她记忆中那个秋场大会中光芒四射的少年一般无二。
于是她那早已为爷爷、为丈夫泪湿的衣襟上,又添了新的泪痕。
马儿载着母子二人,头也不回地向草原尽头飞驰而去。
烧杀抢掠之后,雅尔都城已不复原来模样。砸得稀烂的石马,随意扔在道旁。干干净净的敖包、经幡、小旗……也被践踏得不成形状。许多尸首衣衫不整,肌肤上烙印的女葵图案,被黑烟一薰,看起来扭曲可怕之极。
屈方宁行至城郊,忽听见一阵嬉笑呼叱之声,间杂几声低哑狼嗥。举目望时,只见禁卫兵十余人,正围在一处,戏耍一头牯牛大小的苍狼。那
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