皇上还以为柔福是从前那个小姑娘?”我见他将白梅轻轻插入花瓶中,又道:“况且我知道,今儿是公子生辰,皇上定会待在这儿。”
他微微一笑,到我身旁坐下。一忽儿伸臂拥住我的肩:“柔福,朕若是给你一个名分,你肯要么?”
我虽知他的心情,却也不禁心头震了一震:“皇上的意思柔福明白,可柔福不愿老死深宫。况且皇上你看,柔福早已不复如花的年华。”
我笑笑转向他:“终有一天,我是要走的。我想去江南,公子生前很喜欢那里。”
皇上伸手抚上我的鬓发:“朕误了你这许多年……”
我起身推开窗,望向御花园里隐约的灯火:“皇上没有错儿,这是柔福和公子的许的约。现下回想起来,我当时真是一心只想跟他去了,所以公子才用这个约定绊住我。可我如今又不想求死了……”
“从前有个人和我约定,白首江南不问归期……所以,我去江南,赴这个一生之约。”
进宫这些年,我发现,原来最不开心的女人,都在这高墙碧瓦里。多少贵妃、贵人,虽然钟鸣鼎食锦衣华服,却终日愁眉不展,蹉跎了大好年华。
我想起公子说过,他宁愿粗茶淡饭渔樵农耕,总好过被身份的枷锁锢住了,做一只不得伸展的笼中鸟。
想来,九五之尊的他,却是得面对最多的无奈。因为他担的是整个天下,这天下的兴荣,天下的悲忧,全担在他一人肩上。这一生,都摆脱不了。
其实,公子是真正懂他的,否则公子不会临终还惦着嘱我进宫陪他。公子知道自己这一走,他便只落得无尽的清冷寂廖。那高高在上的帝位虽然表面上冠冕堂皇,实际上,却是最高处不胜寒的所在。
一堵红墙圈住了多少妃嫔如花伤逝的年华,一座深宫又曾埋葬多少宫人如风凋落的叹息?没人能数清。
伴他十年,然后离开。杨柳依依的江南,是否还记得当年明月夜独倚栏杆的身影?公子实现不了的愿望,我来替他完成;公子未尽的梦,我来替他续满。
十年期满。我走的那一日他没来送,我收拾了些细软独身踏出宫门,发现他已着人候着一路护我南下。
我终是再回头望了一眼晨曦中的深殿。皇帝哥哥珍重,柔福这便走了……
钱塘风物繁华依旧。
烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家。云树绕堤沙,怒涛卷霜雪,天堑无涯。市列珠玑,户盈罗绮竞豪奢。羌管弄晴,菱歌泛夜,醉听箫鼓,吟赏烟霞……
依稀又是那一年的深秋南巡,西子湖白堤上,芳华少女们三五成群聚在远处,羞羞怯怯朝这边看。公子不知所措地直红透了耳根眉骨,皇上笑着轻揽他的肩,调侃说昔年“看杀卫玠”恐怕也就这个阵仗;皓月清波,舟行湖面,细瓷薄胎白酒盅里斟满桂花酒,素白长衫的人立于船头横笛吹一曲《月出》……
有人在这青山碧水间跟我立了个约。春夜泛舟,夏末采莲,秋日折菊,深冬沐雪。白首江南不问归期。
余生漫漫,花正好景正长。却终究,过尽千帆皆不是……
尾声 白首江南
“姑姑,那后来呢?”
“后来啊……那个女人离开了皇宫,独自去了江南。她去帮她所爱的人圆一个心愿,也圆自己的一个心愿……”
一炉香燃到尽头的时候,柳儿她们已经伏在案上睡着了。我看见她们的眼角有隐隐的泪花。
我不知道她们都梦见了什么,是否也与我一样?
我梦见自己仍似当年明眸如花,拖着雪白的裙裾,奔跑在一大片艳丽招摇的花海中。天地间一片漆黑,只有银白色的月光静静地洒下来。
而我的公子,就站在那片无边的花海中,浅浅笑着向我伸出一只手。
我跑近他,把手放进他的手心里,他便拉我上了马,朝一个叫做“忘川”的地方奔去。
公子,你说过来生做哥哥照顾我的。
嗯。
休要忘记。
全文完结
番外篇 花月正春风
顺治十七年二月末,早春寒意薄峭,道两旁刚探头的草芽却已绽出一脉碧色。
待得东风吹过,想必又是翠柳莎茵,粉桃紫槿红芍锦棠次第争香熙熙斗艳,赏玩不尽的花月春风。
临街的店铺已换了门脸,卸下厚密的挡风毡席,挂上几面轻软的帘布,绣着喜上梅梢的吉祥图样,风一吹便悠悠荡起。对街撷香阁的二楼开了一扇窗,伸出一截半卷翠袖的皓腕,将瓷缸内卸脂粉的残水泼下,惊起枝头几声婉啭的鸟啼,倒真似门帘上的喜鹊要飞进这清薄春色里。
“卖糖糕~嘞~香甜嘞~”天光近晚,街上行人寥寥,糖糕铺的小哥儿盯着那截白玉样的手腕出了会儿神,才又懒懒吆喝了几声,拖出长而慵散的尾音。
半眯着眼打了个哈欠,左手捂住张得老大的嘴,右手去揭蒸笼的盖子。清冷的空气里腾地升起一团白融融的热雾。一只手迅速伸进蒸笼里抓起了一个热乎乎的杏仁糖糕。
店家小哥儿心里一个激灵,立时便睡意全无,眉一竖便欲掳起袖子开骂:“你这乞儿讨打……”却在白雾消散看清对方时生生住了口。
面前的少年锦袍华彩,便是在京城最好的布料店也未见过的材质,颈围和袖端各有一圈纯白的净色狐毛,想也知价值不菲。看样貌不过七八岁年纪,抓着糖糕的手洁净精致,望而即知是高门显户的矜贵少爷。
少年
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