狄冬青淡淡道：“是师父在信里交代的，总不会错。”
沈昭云问道：“你的师父莫非还在魔教手里？”
狄冬青点了点头，没有多言，只是将视线投向远处。
远处，朝阳尚未完全升起，然而，两军交战的声音已顺着晨风飘来，扰乱了黎明时分的宁静。
兵营呈一字排列，义军的驻所在最远端，禹昌军不住地从四面八方涌出，往义军起势的方向去。游龙般的队伍踏过街市，发出整齐划一的脚步声。将远近的住民从睡梦中吵醒。
破晓时分，人们带着惺忪的睡意涌上街头，带着消息互相问询，奔走相告。
本该热闹的市集反倒无人问津。
两人在暗渠中潜行时，便已感到头顶的地面在震颤，轰隆的响动不绝于耳。此刻，更是从人群中隐约听到“谋反”两字，不禁暗暗心惊。
沈昭云问道：“义军之中都是你的同伴吧？此时此刻，他们一定需要你的引导。”
狄冬青也不由得皱紧了眉头，但他沉声道：“魔教在寻找息壤，一定会来找你的麻烦，我不能让你落单。”
沈昭云道：“我是禹昌军的人，你若是与我同行，义军会将你当做叛徒。到时候就算你回去，怕也要失信于众人了。”
狄冬青只是摇头：“我并不是为了功名而来的。”
沈昭云神色一变，更加仔细地凝着他：“看来你与你的父亲不大一样啊。”
狄冬青露出诧色，义军之中，人人当他做狄将军的儿子看待，却是头一遭有人对他说，自己与父亲并不相同。
他竟感到几分宽慰，心下的忧虑也平复了不少，问道：“你认识他吗？”
沈昭云微微笑道：“当年谁不认识狄将军呢。不过比起他，我更欣赏你，我总算明白为什么连长风阁都会出手帮你。”
狄冬青更加诧异：“梁先生也是你的朋友？”
“曾经是。”
狄冬青不解，刚想追问，便看到沈昭云将一件金色的饰物从腰间解下，随手丢进井口。
饰物往角落里滚去，狄冬青花了些功夫才看清它的模样，登时又是一惊。
那是禹昌军的令牌，也是沈昭云官位的象征。
他忙道：“你不必如此……”
沈昭云摆了摆手制止他的话，代替他说：“我之所以加入禹昌军，就是为了掩人耳目，躲避魔教的追捕，等待机会，现在机会已找到了我，我还要这官位作甚，难道我像是吝惜功名的人吗？”
他一面说，一面将官袍从身上扯下来，痛痛快快扔在一旁：“这沉甸甸的袍子，我早就不想要啦。”
如此一来，他的身上只剩一件粗布衣衫蔽体。
布衣样式陈旧，袖口磨得发白，肩膀处打过补丁，看上去比游民乞丐还要落魄几分。
狄冬青不禁张大了嘴巴。
他可以抛弃自己的功名，却从未期望旁人为他而牺牲。
沈昭云看出了他的担忧，上前拍拍他的肩膀，道：“别担心，身份名声，不过一层皮而已，我也不是第一次换。”
狄冬青面带困惑地望着他。
沈昭云接着道：“你难道不好奇，我曾是被官府追杀的江湖人，如何能够加入禹昌军，混入都城，坐稳千户的位置？”
狄冬青一怔：“你是如何做到的？该不会……”
“该不会如何？背信弃义，向曾经的朋友动手？”
他替狄冬青将难以启齿的话说出口，后者点点头，神色愈发凝重。
他却再一次露出笑容：“其实我差一点就落得如此境地，还好一个老朋友出手帮我，为我安排了一场恩断义绝的戏码，好让我名声扫地，成为朝廷走狗，人人唾弃的叛徒。万幸的是，并没有人为此而死。”
“老朋友？”
“就是你们的梁先生。”
九年前，长风阁便立在都城一隅，梁逍与沈昭云两人，都是江湖里声名远播的人物，彼此间有交情，是再正常不过的事。
九年前的江湖，该是一幅怎样的图景？高阁之上，山丽水秀，风光照人，长风至而波起，四方侠士云集，举杯共酌，觥筹交错，天光云影皆映在杯心，随风而动。
那时候，神州尚未被铁蹄蹂躏，醇酒带着滚烫的热意淌遍肺腑，化作刚烈的躯与骨，沛然的愁与情。纵然深宫中藏了再多的污秽与y-in谋，也不能够将江湖人身上的沸血撼动半分。
沈昭云舒展眉眼，道：“不知怎地，此时此刻，我实在很想去长风阁里喝上一杯温酒。”
狄冬青沉默了片刻，道：“待渡过此劫，不妨一道前去。”
沈昭云眼前一亮：“好啊。”
杯酒抿恩仇。
与故人重逢，再度举杯共酌，相嘱于樽前，共倒金荷，岂不快哉。
这渺茫的希冀，在眼前渐渐铺展开，短暂地照亮了漫无边际的黑暗。
两人再度动身，轻手轻脚地步入市集之中。
市集中的人都已涌上街头，留下许多空摊无人看管，两人在一家衣帽摊前驻足，拿了两只斗笠扣在头上，又捡了两件篷衫披上肩头，将腰间的刀剑盖得严严实实。
狄冬青转头道：“我随你去取息壤……不过，我仍旧不知道，息壤究竟是为何物？”
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