发现众人都在窃笑，唯有司远阳不笑，便朝自己这爸爸求援，跳嚷自己不打针，改挂水。
司远阳见他实在可怜，也把他吓够了，心软是必然的，改领他挂水去了。
一时间在一间小单间里挂起了盐水，司文勉闭眼靠着，司远阳坐在他边上摸他的额头，一寸一寸地看他的脸。又怕这冷的盐水最先流到手里，冰着他的手，便摸出手帕来摊开盖在他手上。
司太太走近来看，说：“早知道要挂水就回家里去挂，再不然把大夫请到家里去。这里坐着怪累的。”
司远阳叫她轻声，说：“挪地方反而累，我在这里，你先回去就是。”
司太太说那她先回去熬点粥，过会儿送来。
司文勉感觉自己迷迷糊糊歪了一会儿，哪知一觉醒来发现已经夜里八点，一瓶已挂完，正换下一瓶。他发现自己神清气爽了一点，肚子也不怎么疼了。母亲不在，父亲还陪在边上，此时来问他要不要喝一点白粥。
司文勉摇头，兀自坐了一会儿，便渐觉无聊。仰头看看一大瓶盐水，感觉时间像沙漠横在眼前，难以越过。过了半点钟，他看看父亲，发现对方入定似的坐着闭目养神，眼下两团淡淡的青黑。他正细看，司远阳忽地睁眼，狭长的眸子里是一片深邃的漆黑。
司文勉不知怎的，被对方的眼睛擒拿住似的，动弹不了，气都屏住了。而司远阳却很快若无其事地站起来，查看瓶中的水量。
——他想把时间来消耗自己那份诡异的感情，半年里躲开他、少见他，却发现这种感情像习惯，养成得慢；也像慢性病，不容易治好。世上并没有地方能为这种感情挂急诊，两瓶盐水下去就痊愈、就脱胎换骨。只一见面，一刻心软、一念温柔，自己就原形毕露了。的
父子两人都不说话，到半夜挂完便回家去了。
司文勉在家中又挂了几天盐水，已好得差不多，学也赖到了头，不得不去学校了。而他刚被汽车送到学校，只过了半天，下午家里突然又派车来接了，说老太爷没了。
这是他有生以来第一次经历亲人亡故，老太爷先前纵成了“木头人”，可毕竟还是活的，心里头总有个安慰，总不至像“死”那么斩截直白，不留余地。他一听之下，蓦地大感悲伤，一路哭到家里，心里只觉得死的可怕。
司老太爷是怎么突然死去的，没人说得清，或没人愿意去说清。司远阳在报上登了讣告，只说是病逝。几天内亲友故交陆续闻讯，接下去一应丧事就操办了起来。
司文勉自祖父故去后，内心大有感触，害怕自己的父亲有一天也这样悄没声息地就死了，而他觉得自己那时一定悲痛欲绝、肝肠寸断，绝对做不到父亲对祖父那样冷静的。当然，这只是他内心的想头，并不会去对司远阳说，也不会在脸上流露出一分一毫，只暗地里大使手段笼络父亲，浑然天成地表现出亲热，仿佛这些都不是他故意为之的。
这两个人里，一旦有一个肯主动表现，另一个似乎就根本招架不住，仿佛水闸一开，上游的水奔腾而下，下游的水就顺理成章地与之贯通。
司远阳还是这个样子，一条手臂圈着他腰，一掌按着他的背，糊里糊涂就给他收买了。有时他认为自己明明在做抽手、抬脚的努力，却怎么也无法动弹。也许是儿子的力气突然变得非常大，也可能是儿子突然产生了电磁力，所以自己总与他力量悬殊，常不战而败。
司远阳不大忙了，或者说不大装忙了。一天，他忽然想起一件事，问司文勉：“你现在还敢叫我的名字了？”
司文勉大窘，表明自己并非有意。
司远阳调侃他：“上次我没听清楚。”
司文勉知道父亲不怀好意：“怎么，你还要我再叫一次啊？”
司远阳把雪茄烟放回盒中，似笑非笑：“不敢啦？过来，趴在我耳朵边上叫。”
司文勉受不了激将，走过去，拎着对方的耳廓，咽了好几口唾沫才勉强提起些胆量：“司远……阳。”
司远阳既满意又抵触，两种相反相成的心理同时具备了：“只此一次，以后不许再没大没小。”
在以后的漫长岁月里，司文勉再无法无天，也的确一次都没敢再叫父亲的名讳。然而此时他照着父亲的耳洞里恶狠狠地吹了一口气，表明父亲的耳朵没有肚量，需要自己吹吹大。司远阳没有防备，痒得一躲，惹他哈哈大笑。
司远阳看他眉眼弯弯，脸颊微红，十分美好可爱，心中不免一动，将他揪到跟前来细细接近，面上却还不露声色。这种父子式的接近亲热，对于司远阳来讲仿佛鸦片瘾发的时候只找到一包香烟，不够解瘾之余还勾得人身心痒热，犹如热油熬煎。
司太太在走廊中听见书房里笑声不断，走到门后一看，正见了这副图景。她看了一会儿，总觉得这父子二人间有些不对劲，却又说不出究竟是哪里。
老太爷已死，她相信她的秘密将永远是秘密。可她哪里会想到，这些年来不过是枉费了心机，即便派人秘密地拔掉了老太爷的吸氧管，也无法阻拦丈夫内心对她的鄙弃。她更不会想到，几年后，就是她自己，处心积虑地要加害眼前自己这个儿子。
她只是看着门内笑闹成一团的丈夫与儿子，眼睛里含着无限的温柔和关切。
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