听到两名游魂的对话后,皇上暗自记在心中,待天亮之后命人去池塘打捞,果然找到了凤钗。
他将凤钗交还给苏昭仪,见美人脸上露出惊喜的笑容,心中不免得意。到了夜里又去听那两名游魂八卦后宫琐事,随后又发觉宫中各处都有能见到一两只躲藏的游魂。
皇上通过这些游魂,了解了各宫之中上到主子下到奴才之间的各种龃龉相争,虽然他也知道因为无法雨露均沾,妃嫔之间难免会有些争执口角,但没有想到那些勾心斗角、明争暗斗竟是如此激烈可怕,那些阴谋手段,说是骇人听闻、惨绝人寰也不为过。
他不由得心惊胆寒,这哪里是佳丽三千,分明是魔鬼画皮,以至于再见到那些明眸皓齿的美人时,皇上连一点兴致都提不起来。
这日皇后将皇上请去寝宫,说是得了某种安神的香料,效果很好。皇上一脸憔悴,坐在袅袅熏香中心神不定,也不知这效果到底好在哪里。
皇后例行公事一般关心了皇上几句,便急不可耐的进入了正题:“皇上最近可听说了民间传言?”
之前京中孩童失踪的事,有人说是被人拐走,也有人认为是被妖怪劫去。在官府严查和阴阳司设防之后,曾平息过一阵子,如今风波再起,又有几家的孩子失踪了。
算算时间,第一个孩童失踪案发生在边戍回宫之后,之间平息的那段日子,刚巧是边戍去往潼州城治理瘟疫期间;而他回来没两天,便再度发生了孩童失踪事件。
任谁听了,也不会觉得这只是巧合。
之前民间便有传言,称此事与十四皇子归来有关,现在更是很多人深信不疑——皇子去潼州城期间,京中便一片祥和,他刚回来不久,那拐走孩子的妖怪便又现身,甚至还有大胆的,说皇子本身可能就是个妖怪,毕竟他体内流着妖怪的血统。
不少年长之人对当年火刑处死静玉藻的事还犹记在心,一提起来便心惊胆寒。若事实果真如猜测所言,那么十四皇子也许与他母妃一样,把孩童抓走当成口粮了。
虽然边戍在潼州城治理瘟疫之功不可磨灭,但在谣言之下,这件功劳就显出几分别有用心。
恶意的猜测如流毒一般迅速蔓延,连皇宫高高的院墙都没能挡住,不仅太监宫女之间窃窃私语,就连他们的主子也将此当成茶余饭后的闲聊,顺便回忆一下当年静玉藻在世时的盛况。
虽然这些话只敢在私下里与最亲近之人说说,但传来传去,难免也传到了皇上耳中。他表面上没有任何表示,心思却起伏如潮。
皇上瞧了瞧皇后殷切的目光,不动声色道:“朕的确听说了,不过都是些捕风捉影的流言蜚语罢了,难道皇后还当真了不成?”
这段时间,皇上也从游魂口中得知了关于皇后的种种狠辣手段,曾有一名皇后的贴身侍女,只因皇上偶然夸奖她出落的越发俊俏,当晚就被皇后随便找了个借口活活打死。又怕怨魂缠身,命丘荼将其魂魄以灵活焚烧,令其永世不得超生。
那名侍女从十三岁便被分配到皇后的宫中,深得皇后喜爱,跟随了她七年,想不到只因皇上的一次回眸,便落得如此悲惨的下场。
皇上由此及彼,思及当年静玉藻所获恩宠眷顾,又岂是宫中任何一人能够比拟;连被称赞的宫女都被皇后以极刑处置,难保静玉藻的罪名也不是为她栽赃陷害。
现在类似的事情又发生在了静玉藻之子身上,而皇后显然想要推波助澜,皇上便心生疑窦,自然而然的认为她别有用心。
皇后哪里知道皇上现在能通鬼神,太子与她早已串通一气,待谣言四起之际,便劝皇上让边戍离开京都,随便赶去哪片封地,做个逍遥王爷便是。
“十四皇子是皇上亲生,臣妾自然不愿相信那些闲话,只不过,”皇后顿了一下,一边察言观色一边道,“眼下百姓怨声载道,若是继续下去,难保不会闹出什么事来。十四皇子处于风口浪尖,留在京都未必是好事,”
这话表面听起来像是在为边戍着想,实际上若是边戍真的就这么“顺应民意”的跑到哪片封地去,等于是承认了自己的确能够招惹来灾祸。
况且皇后越是不厌其烦的劝说,皇上心里的怀疑便越多几分。他实在想不明白,分明已经立了皇后的儿子为太子令她得偿所愿,她为什么还要处心积虑的赶走边戍,难不成对静玉藻的嫉恨令她连一个孩子都不肯放过?
皇上敷衍的应付几句,推说这熏香果然有效,已经感到困倦,便上床歇息了。皇后见他脸上生出几分不耐,便只好不再多言,伺候皇上躺下,自己睡下了。
夜半时分,房间的另一侧响起了幽幽的哭泣时,皇上半睡半醒,闻声而起,见对面飘荡着几个游魂,衣衫破烂,满脸血污,模样好不可怜。
就听其中一个道:“你夜夜来皇后宫中哭诉有什么用,又没有人能够听得见。”
哭泣的那个执拗道:“我偏要来哭,偏要来诅咒这个恶毒的女人,咱们娘娘被她害的魂飞魄散,她却能夜夜安眠,这天底下还有没有王法?”
另一个冷笑道:“王法?她可是皇后,王法只是用来管束惩罚咱们这些贱婢贱民的。”
皇上正听得出神,皇后也被吵醒了,迷糊中问道:“什么人这么大胆,竟敢打扰皇上休息!”
说着坐起身来,待看清那几个飘来荡去、形容凄惨的人形后,忍不住惊呼出声。
“
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