人听到她这样回答,仿佛挺高兴似的,拉着舒眉的手,说道:“姨母就知道,你是体贴的孩子。”
施嬷嬷在旁边说道:“咱们小姐在南边时,就喜欢游山玩水,姨夫人不说礼佛,就说到庄子上度假,没准她答应得更快……”
这句话一说出来,众人都笑了。
齐三夫人又加了一句:“到时定派足够的府兵护着你们的,等姨母这头忙完了,我就去接你们。对了,到那边后,可别落下功课,你表姐的针线师傅,也会跟着一同去的。”
舒眉听闻后,夸张地哀嚎一声,挽住施氏的臂弯,撒娇道:“舒儿想趁机偷一会儿懒,姨母都不让……幸亏舒儿不是姨母的女儿,不然,都没玩耍的日子了。”
齐三夫人爱怜地抚了抚她的额头,嗔怨道:“你打小还没玩够啊!你若是我女儿,哪能晒这般黑的!”
原先在南边时,舒眉没觉得自个肤色有何不妥,听姨母拿这个打趣她,不禁有些羞愧,拿别的话岔开了。
齐三夫人带着琳琅走后,舒眉把嬷嬷留在里屋,问出藏在心中许久的疑问:“嬷嬷,咱们上京到底为何来的?”
施嬷嬷目光闪烁,犹豫了好半晌,才答道:“老爷怕小姐在岭南那乡野地方,错失了正经的教养,加之太太如今有了身子,没精力看顾您。恰巧,姨夫人来过几回信。就送您上京了,跟着齐家姐妹在一处针黹诵读……”
“为何她们要处处针对我,想来这不是国公府的待客之道吧?”舒眉直言不讳地道了出来。
“谁又针对您了?”施嬷嬷心里一惊,问了出声。
舒眉把跟齐淑娆几次口角,还有她们遭遇的流言,跟施嬷嬷一一分析了一遍。
“您不觉得,有些人并不欢迎我们吗?其实,舒儿早就不想呆齐府了。只是长辈一番盛情,做晚辈的不好推辞。咱们还是回岭南吧!”舒眉说这句话,仿佛朝神秘的湖面上,扔出一块石头。
果然,施嬷嬷大惊失色,过来捂住舒眉的嘴巴,埋怨道:“小姐净说些孩子气的话!齐府有国公爷在,您管其他人说些什么呢!”
舒眉蹙起眉头,低头沉思一会儿,重新抬起头时,目光里有着前所未有的凿定,“那您告诉我,祖父母跟齐府,或者高家到底有什么瓜葛?!”
施嬷嬷颓然垂下头,心里暗想:到底瞒不过她,想不到小小年纪,竟能猜出一二来。
她犹豫了片刻,挑了些不犯忌讳的事,告诉了舒眉。
“小姐的祖母虞老夫人,出生于辽东的望族,跟晏老封君从小就要好。老夫人嫁人后,一直随老太爷在地方任上。直到老太爷升为京官,才跟晏太夫人重逢。她老人家带着大小姐常到齐府玩耍,两家长辈想了多年的夙愿,相约孙辈这代人要结为姻亲。谁知,后来大小姐进了宫,此事只好作罢。”将前尘往事,施嬷嬷娓娓道来。
舒眉对这答案,并不满意,接着问道:“那高家呢?!嬷嬷该也听到过世子夫人的话,大表姐派去和亲,想来阖家上下都不好受,为何她不怕犯忌讳,偏偏要独说给咱们听?”
没想她这般敏感,竟也觉察出里面的不对劲来。
施嬷嬷只好承认:“或许是大小姐的原因,世子夫人不喜看到您吧?!毕竟,当年世子爷跟……”
舒眉垂下眼睑,细细地想了又想,确实,之前就听说,高皇后至今无子。堂姐生下四皇子,高家自然不愿她娘家人跟齐府走得近。
“小姐,你别想那么多!咱们就先去为老夫人吃吃斋,说起来,小姐当年周岁时,老夫人还抱过您呢!可惜没多久就去了……”
舒眉没有再听进去,她想到未来一个月,可以日日跟表姐朝夕相对,不用看齐五小姐的冷面,她心里就一阵松快。
从霁月堂回来后,高氏并没感到多少得意。
她明显感到太夫人隐忍的怒气,老人家紧攥指节都泛白了。还有,她的婆婆郑夫人。
想到这里,高氏走进堂内,到书案上抽出一张信笺,叫来贴身丫鬟菊儿研墨。迅速写了个便签。然后,叫来心腹程婆子,让她儿子赶紧送到太尉府去。
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第十八章书房品茗
翌日,从静华堂下学的时候,姐妹离开后,齐淑婳和舒眉留在了最后。
舒眉正要跟婳表姐告别,却被对方叫住了:“表妹请等一等,之前你不是跟我借地域方面的杂记吗?我找人到大哥那里问了问,他肯出借一些给你看。说是礼佛这段时日,让咱们带到山上去看。”
听到这则好消息,舒眉喜出望外。她跳到婳表姐跟前,一把握住她的右手,说道:“正愁该怎么打发日子,书竟然可以借来了。”
望着她眉飞色舞的表情,齐淑婳不禁哑然失笑,用食指点了点小表妹的额头,埋怨道:“为了你不喊无聊,姐姐我可是费尽千辛万苦,才讨来大哥收藏的珍本。他的许多书,可是在市面上都寻不到的。这下,欠他一个大人情了。”
舒眉听了,双手抱拳,朝她表姐道谢:“这个大恩情,妹妹记住了。姐姐下次若有什么差遣,舒儿定会鞍前马后,在所不辞。”
齐淑婳一把捉住她的小手,说道:“得了,也别鞍前马后了。你若有心,以后送幅姨父的字画,给大哥就是了。他颇为欣赏曦裕先生的作品。”
舒眉第一次听说,父亲的名头有那么大,她不由地吐了吐舌头。
齐淑婳斜睨了表妹一眼,说道:
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