芸娘听了更加觉得奇怪,却仍是继续往前走。
最边上的房子有三间房,看来主人已经加固过屋顶,盖好了一层木板,上面再压了一层枯草和石块。
宋芸娘走到门前的时候,从里面咚咚咚地跑出来一个小娃娃,一头撞到芸娘身上,猛地往后一弹,便一屁股坐到地上。他仰着头,睁着亮晶晶的大眼睛望着芸娘,裂开嘴正准备哭,但觉得芸娘有些熟悉,便歪着头微微愣了下,忽然冲屋里叫着:“祖母、姨奶奶,姑姑,那天给我馒头的那个哥哥,不,是姑姑来了。”
从屋里匆匆走出两名女子,均是身穿粗布青衣,拿帕子包着头发,十四五岁的那位体态窈窕,面容俏丽,瓜子脸,柳叶眉,杏眼桃腮,樱桃小嘴,正是萧瑾钰的姑姑——萧靖娴;三四十岁的那位和萧靖娴有几分相似,虽然面色憔悴,却仍保持有几分姿色,正是那天抱着萧瑾钰摔倒的,萧靖娴的生母——王姨娘王玥儿。
他二人都面带疑惑地看着芸娘,芸娘有些尴尬,她道了个万福,硬着头皮问道:“请问这里可是萧靖北的家?”
王姨娘说:“四爷去山上打柴了,请问你是……”
宋芸娘闻言便将手中的篮子递给王姨娘,笑着说:“小女子姓宋,名芸娘。前几日,多亏萧大哥出手相救,方使小女子免受鞭挞之苦。这是萧大哥当日借给我的衣裳,另外,还有一些吃食,略表谢意,还请笑纳。”
王姨娘有些迟疑地接过篮子,萧靖娴却冲到芸娘面前,“哦,你……你是那日在城门送我们馒头的……你到底是男是女?”
宋芸娘不好意思地笑了笑,诚恳的说:“因家父、小弟受伤,故此当时我不得不男扮女装在城墙服役,如果造成了你们的误解,还请原谅。”
萧靖娴脸颊绯红,一双眼睛泛着雾气,有些气鼓鼓地说:“男不男女不女,奇奇怪怪,你的东西我们不敢要!”说罢,便要将篮子退还给芸娘。她当日在城墙见到芸娘这位俊俏郎君出手相助,不觉触动芳心,正有些小女儿情怀,今日见到自己芳心暗许的竟然是一名女子,不觉又是气又是羞又是恼。
宋芸娘有些愕然地僵在哪里,王姨娘一向是看人眼色做事,哪里做得了主,讪讪地站在一旁不知如何是好。这时,屋里走出一位拄着拐杖、满脸病容、四十多岁的中年妇人,她有着一双和萧靖北相似的眼睛,可此时却黯淡无光,虽然面色蜡黄而憔悴,身形消瘦,但举手投足间仍然充满了威仪,她淡淡地问:“靖娴,出什么事了?叽叽喳喳像个什么样子!”眼睛却是望着芸娘。
芸娘忙对着她恭敬地行了一礼,萧瑾钰早已从地上爬起来,跑到这名女子面前,“祖母,这是那日在城墙给我馒头吃的姑姑,她今日来还爹的衣服,还送了些吃的东西来。”
中年妇人——萧靖北的母亲李淑华眉头微微一挑,静静看着芸娘,芸娘忙将之前说过的话复述了一遍。
李淑华李氏闻言面色柔和了不少,她微微笑着,一派云淡风轻,“宋娘子,些许小事,不足挂齿。多谢宋娘子将我家四郎的衣服送回,只是这其他的,实在是愧不敢受。”
宋芸娘见她面上彬彬有礼,实则暗含戒备,便诚恳地说:“这些都是自家做的野菜干和酸白菜,只是乡野粗陋之物,实在是算不了什么。你们刚到张家堡,想必万事俱缺,想当年我们一家刚刚到这里时也和你们一样,亏得左邻右舍出手相助,才慢慢渡过难关。这里虽然地处边境蛮荒之地,但军户们大多淳朴,还请各位不要太过疑虑。”
李氏看向芸娘,一直平静的面色微有波动,她正想开口,却猛然又发出一阵咳嗽,咳得撕心裂肺,连背都佝偻了起来。
王姨娘、萧靖娴忙扶着李氏,萧靖娴一边为李氏抚背顺气,一边满脸怨气地怒视芸娘。
芸娘不觉苦笑,没想到自己还件衣服而已,倒好像是惹事来了,她有些手足无措,退也不是,进也不是。
“父亲,您回来啦!”随着钰哥儿一声清脆的童声,萧靖北背着一捆木柴出现在几人面前,打破了这僵持着的、乱糟糟的局面。
作者有话要说:
☆、萧家人的争执
萧家的正房很是矮小简陋,只摆着一张又小又破的方桌,旁边几条长凳。
此时,李氏端坐于上首,王姨娘和萧靖娴一左一右地立于她身后,好似左右护法。宋芸娘和萧靖北分别坐在左右下首,刚刚结束了之前的寒暄,室内一下子突然静默了下来,昏暗的屋子里,气氛显得有几分怪异。
正蹲在门口玩泥巴的萧瑾钰也感受到了这奇怪的气氛,他抬起头,睁着晶亮的大眼睛,好奇地在每个人脸上打量。
宋芸娘放下了手里的粗瓷茶杯,起身对李氏和萧靖北屈膝行了一礼,“李夫人,萧大哥,天色已不早了,芸娘就先告辞了。”
经过一番交谈,李氏现在对芸娘的态度已经温和了很多,她端庄地对芸娘微微颌首,脸上有着和煦的笑容,“宋娘子如此客气多礼,老身这里多谢了。以后若有空闲,还请多到家里坐坐。”
萧靖北微微皱着眉头,他想到住在不远处的白玉宁和张大虎,还有其他一些乱七八糟的人,便对芸娘道:“宋娘子,这里毕竟是城墙之外,不是很安全,不如我送你回去吧。”
宋娘子忙推辞,笑道:“我在张家堡住了五年,对这里的人大都很熟悉,萧大哥你们刚搬来不
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