！”永琪叹道，“准噶尔现而今蠢蠢欲动，皇阿玛有意出兵。”
“这与芳儿有何干系！”永璇道，“她一个女儿家，难不成真的叫她去带兵打仗不成？”
永琪深深叹了一口气，说道：“若是芳儿嫁与扎西次仁，兆惠将军赴藏筹备防范事宜便容易得多，我这样说，你可懂了？”
永璇脸上满是忧伤：“只是为了这个，便要芳儿嫁到千里之外，太无情了……”
永琪左手握着缰绳，直视前方，直言说道：“八弟，比起寻常百姓家的孩子，你可会觉着自己幸运？”
永璇缓缓道来：“我们皇族儿女享尽了荣华富贵，衣食自不用愁……”
永琪点了点头，继续说道：“上苍是公平的……八弟，你还小，人生总有些事不能称你心意。”
永璇叹了口气，默然不语。他自幼酷爱吟诗作画，生为皇家子弟，却从不关心政事，就这样无忧无虑长大。他以为，上苍对自己终究是厚爱的……可惜，世事难两全。
乾清宫东暖阁，扎西次仁紧随乾隆入内，直言道：“皇上念在扎西次仁年幼，还请不要生气啊。”
乾隆于御案后落座，示意贾六奉茶，而后说道：“西藏王子不是想迎娶还珠格格？”
扎西次仁坦言道：“于公于私，扎西次仁想，乌雅芳儿确是最佳选择。好在皇上并未下旨……”
“可朕金口已开啊……”乾隆端起茶杯，掀开茶盖，喝了口茶，缓缓说道，“更何况，这件事，朕与斯郎降措之间已有默契。”
扎西次仁笑着说道：“此一点，皇上不必担心。我阿爸说过，迎娶哪家姑娘，但凭我喜欢。”他特意用了‘姑娘’二字，而并非‘公主’。
乾隆继续喝着茶，沉默不语。
扎西次仁见乾隆并无反应，继续说道：“将来皇上若是有何需要，扎西次仁必定率领西藏武士全力以赴。”
乾隆终于笑了，站起身道：“既然如此，朕迟些时候下旨……”略作思忖，他继续说道，“芳儿毕竟是她阿玛的掌上明珠，朕特旨由兆惠将军送你们回西藏，看着你们二人完婚。”
扎西次仁嘴角微挑，很快明白乾隆此举何意，右臂弯曲，行礼道：“谢过皇上。”
待扎西次仁出了乾清宫，兆惠自西暖阁出，撩袍进了东暖阁，行礼道：“臣兆惠参见圣上。”
乾隆道：“将军请起。”
兆惠站起身，走到御案左侧，在太师椅上落座。
乾隆继续说道：“朕实不愿将芳儿嫁与西藏王子。”
兆惠却道：“芳儿是臣的女儿，该为圣上分忧。何况，送芳儿出嫁，是臣去西藏最为合适的理由。”
乾隆深知兆惠对这个女儿的疼爱，笑着说道：“朕有意册封她为郡主，不知你意下如何？”
兆惠站起身，单腿下跪，抱拳说道：“臣替芳儿谢过圣上。”
“和甫……”乾隆站起身，走到兆惠身前，亲自扶他起来，继续说道，“朕知道，你舍不得芳儿。相信朕的眼睛，扎西次仁是个好孩子，不会亏待了芳儿。”
兆惠说道：“臣看得出。也深知，这是芳儿该有的宿命。”
乾隆拍着兆惠肩膀，以示安慰。
入夜，景阳宫内，永璇右手拿着酒壶，趴在桌上，已然醉了。
永琪蹙眉说道：“你喝多了，就在五哥这儿歇了吧。”说着便要扶他起身。
永璇右手一挥，说道：“我没醉！醉了就什么都不记得了，怎么还会想起芳儿！芳儿嫁给谁又与我何干？”
永琪听着弟弟的胡言乱语，摇头轻笑。
永璇突然踉跄着站起身，跑出了景阳宫。一边跑，一边嚷着：“我要去找皇阿玛！皇阿玛一向很喜欢芳儿，我叫阿玛将芳儿指婚给我！”
“胡闹！”永琪叹了口气，追了出去。
永祥门前，永璇扶着石墩子吐了起来。永琪一边拍着他后背，一边说道：“你若是清醒了，就随五哥回去。”
乾隆本想去景仁宫歇息，刚过了近光左门，远远地瞧见永琪、永璇二人，他走上前去，问道：“老八怎么了？”
永琪站起身，抱拳躬身道：“皇阿玛！”右脚踹了永璇一下。后者不耐烦道：“你踢我做什么！”而后扶着柱子站起身，见到乾隆，他并不慌乱，直直地跪在地上，晃着身子道：“儿子求皇阿玛留下芳儿！儿子给您磕头了！”言毕，狠狠磕了下去，贾六赶忙上前扶他起身，但他额头已然发青。
乾隆蹙紧了眉头看着眼前的儿子，对着永琪说道：“扶着他随朕去乾清宫。”而后吩咐贾六，“煮醒酒汤过来。”
贾六躬身称是。
乾清宫东暖阁，乾隆坐在卧榻上，右手拇指与食指相互搓着，贾六端了醒酒汤进门，乾隆冷言道：“给他灌下去。”
贾六称是，却也小心翼翼一点点此后永璇喝了下去。
片刻过后，乾隆问道：“你可清醒了？”
永璇站起身，‘噗通’一声又跪到了地上，重重磕了头而后直起身子说道：“皇阿玛，儿子舍不得芳儿！儿子求皇阿玛，念在……”
“念在什么？”乾隆右手轻挥，贾六退了下去，暖阁里只剩他自己与永琪、永璇二人，他继续说道，“老八，你生为皇子，该知道大局为重。”
“阿玛……”永璇重又磕了头，这一次，久久未直起身子。
永琪撩袍跪在永璇身边，说道：“阿玛……”
乾隆气道：“他不懂事，你也不懂事？”