“莫非你暗中跟踪于我，知道了我的身份，自以为拿捏到了把柄，这才隐身在太宁宫，伺机有所图谋？现在你终于一步登天，成了公主府的驸马。但你要记住，你这驸马之位是我给你的。你往后行事若是不端，我要拿走的话，也易如反掌！”
昌平一口气说完，见他头越垂越低，这才觉得自认出他后这几天心中聚积起来的那口恶气平下了些，这地方是一刻也不想多待了，站了起来就要离开。走到与他擦肩之处时，突觉手腕处一痛，侧头看去，见竟是被他一只手紧紧捏住了。
昌平不防备，突然见他一双眼睛睁得滚圆地望着自己，额头青筋直跳，看起来十分生气的样子，倒是吓了一跳，用力甩了几下，甩不开他手，刚想大声呼叫门口的侍女，又觉有失颜面，忍住了痛对他怒视，压低了声斥道：“步效远，你好大的胆子，想造反了？”
她本以为自己这样了，他必定会松手，没想到这人却仿佛没听见似的，仍是那样紧紧握住她手腕，定定看着自己，面上刚才那愤怒之色虽渐渐消退了去，只表情看起来却仍十分怪异，一双眼睛映照了红彤彤跳跃着的烛火，仿佛中了邪般，看起来竟有些吓人。
“你快松手……痛！”
昌平再次低声斥道，只这回声音里却带了些颤抖。
步效远的手微微一抖，仿佛被火烫到了一般，猛地松开了钳住她手腕的手。
昌平咝咝了几声，揉了下自己的手腕，抬头见他正低头凝视自己，目光中带了丝惶急的怜惜和歉意，却并没有她原本以为该有的惧色，一时竟有些摸不透面前这男人的感觉，心中大怒，见他嘴唇微微张了下，仿佛想说什么，只是她哪里还容他开口，扬手就是一个巴掌打了过去，啪一声，在这静寂的中夜时分，听起来分外清脆响亮。
“你竟敢这样对我！再有下次，我绝不会轻饶！”
昌平捏了下自己有些发麻的掌心，怒气冲冲地拂袖而去。
步效远怔怔望着她远去的背影，极其沮丧。
她又打他巴掌了。她仿佛已经习惯了朝他挥掌来表达自己对他的不满。
茯苓已经和另个侍女进来，换过了床榻之上已经被茶水沥湿的锦褥，又到了他面前，轻声问道：“驸马爷，你身上衣衫也湿了，我伺候你换掉吧。”
“不用，你们回去休息了吧，也不用守在这里了。”
步效远摇了摇头。
茯苓看他一眼，朝另个侍女丢了个眼色，两人一道出去了。
步效远慢慢回了床榻边，坐了下去，终于又从自己的怀兜里摸出了那一方衣角，低头默默看了片刻。
***
第三天，昌平从城外的敕建碧云寺回到公主府，刚到自己的南房坐定，留在府中的余甘就跟了过来。
“我不在的两天，驸马都做了什么？”
昌平一边用把小玉梳对镜理着自己的鬓发，一边随口问道。
“公主，驸马前天应厨丁的请，到了厨下宰杀了一头猪，引得全府的人都去围观。昨天又和护院的侍卫一道练武，称兄道弟，现在好像还在后院与他们一道厮混。”
余甘嘴快，噼里啪啦地说了出来。
昌平眉头微微皱了起来，啪一声丢下手上的玉梳，站了起来，朝着后房过去。
茯苓横了余甘一眼，余甘朝她挤了下眼，笑嘻嘻吐了下舌头。
公主府占地广大，除了前庭后园，中间的正屋和南房北厢，后面还有一排罩房，是府中护院侍卫和一些粗使佣仆的居所，昌平几乎没去过那地。现在被人引着拐了过去，远远就听到那边传来一阵呼喝之声，又有棍棒舞动发出的呼呼风声。
“驸马爷，你武艺真当了得。前几日小弟听人说起你几下就解决了北夏世子，免叫我中昭举国武士堕了颜面，公主又不用北嫁。小弟起先还不信，这两天下来，小弟佩服得是五体投体……”
一个响亮的声音传了过来，接着就是纷纷附和之声。
昌平眉头皱得更紧了些，脚步加快，拐过了一道用方砖砌成的花墙，一眼便看见空旷的练武场上，乱哄哄聚了二三十人，中间地上趴了个府中的侍卫，步效远打着赤膊，正笑着俯身去拉他起来。
“众位弟兄只要看得起我，往后我没事就过来与大家一道练……”
步效远拉起了刚才和自己比武被打到了地上的那个侍卫，正说着，突然觉得四周静了下来，觉得有些不对，回头一看，愣了下，定在了原地。
边上的那些侍卫因为刚才热了起来，衣衫也都不大整齐，此时突然看见公主竟出现在了这从前一步也未曾来过的偏僻之地，都是吓了一跳，等回过了神，见她又眉头微微蹙着，满脸不快之色，哪里还敢多留，也不知哪个带的头，捞起了自己的衣裳就作鸟兽散，转眼偌大的地方只剩下了个步驸马。
步效远见她远远站着，一脸嫌弃地盯着自己，这才惊觉自己还光着上身，急忙四顾去找刚才脱下的衣服。却不知道被哪个侍卫匆忙间胡乱给捞走，找不到了，没办法，只好朝她笑了下，有些忐忑地慢慢走了过去。
昌平微微眯着眼，看见他朝自己走了过来，精壮的铜色上身布满了密密的汗水，阳光下闪闪发亮，竟然有些晃眼的感觉。
“停，别过来！”
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