去寻迎春、惜春、黛玉说了这件事。迎春沉静,惜春冷淡,都不以为意,只谢过探春相告之情,黛玉却是灵透细致不过的人,闻一知十,又见探春眼中隐隐有些期盼,便笑着道:“这般也是好事儿呢。外头虽说也有不好的。但好不好,总归自个儿经历了,才是能明白呢。”由此,她又说了些宴请结交等事,顺口提了几句旁人家的琐碎事,不着痕迹点评了两句。
探春见状,心里先赞一句黛玉精细玲珑,又着实细细听了一回,才是笑着道:“我以前都不曾出去的,心里正觉得不自在呢,听姐姐这么说来,倒觉安稳了些。想来也都是官宦人家的女孩儿,自然与我们家差不离的。”
黛玉点头称是,且与探春说了小半晌话,听她说是在薛家得了实信,王夫人如今且未说准去哪一家,她眉头微微一蹙,也不深问,只随常说了一阵。探春告辞离去。她却不免与紫鹃春纤说一说这事儿:“你们怎么看这事儿?”
“如今才有个芽儿,又能说到什么地方去?只是瞧着三姑娘实在挂心,竟特特去薛家那里询问,倒不似她素日的行事。”紫鹃倒了一盏茶递过去,口中说得是十分随意。
黛玉默默点头,接过茶吃了两口,眼中却有三分思量。
春纤看她这样,略想了想,也说了几句话:“姐姐这话说的不对,三姑娘本就是有心进去的,可不比二姑娘四姑娘轻省不理会事儿的。要我说,若三姑娘是个男子,这府里可真真得了栋梁呢。可惜是个女孩儿,又是年轻,什么事也说不得做不得,万事还得受辖制哩。”
这辖制两字触动了黛玉,她叹了一口气,道:“这世道,做人越是明白,才越是难堪。如今虽因着老太太的话得了这一件事儿。可真心假意,没到最后也是看不出的。”说到这里,她自觉失言,说到了王夫人这长辈身上,便没往下说下去。春纤猜出她的几分心思,却也不说破,只笑着道:“到底与姑娘不甚相干呢。再说,如今也没说准了的,并不必十分理会的。”
黛玉点了点头,坐在那里默默想了半日,才是吩咐取来笔墨,提笔练字,慢慢消磨了半晌光景。春纤与紫鹃对视一眼,都不再多言,只静静陪在一侧而已。
她们这里安静,府里头早已有些暗潮涌动。休说探春这等有心人,就是随常的小丫鬟之类的,想着日后能多出去走动走动,心里也巴望得不得。偏生几日过去,却总没有一个信儿,反倒是王夫人又有些病了,虽没吃两服药就好了,但府里头上下人等,不免也将这事儿看淡了三分。
偏在此时,杨欢之父,黛玉表兄杨东明夫妇提前下了帖子,登门拜访。贾母见他们家礼数周全,又是黛玉不算远的姻亲,且如今也在京中为官,不比旁的轻薄人家,心内也是欢喜,竟令开了中门,又使贾政并王夫人相迎。贾政听说那杨东明本是科举入仕,心里便生三分喜欢,又想到底是亲戚,更添七分亲近之意,忙笑着应了。
他们母子这么一个模样,倒是让一边木讷不喜的王夫人噎得慌。好在她素来就是这么一个呆呆木木的模样,也不是会说话的,旁人也都不理会。唯有黛玉心思细致,听见这事就扫了周遭一眼,又看她神色隐隐不似旧日,不由多望了她两眼,才是默默收回视线。
及等翌日拜见,杨家夫妇携子女而来,彼此俱是和气。
那杨东明三十余岁的人,微有髭须,端得儒雅非凡,其妻严氏端秀舒展,也是言语和气,礼数周全。黛玉想着自家亲眷凋零,虽从不曾见着这表哥一家子过的,心内也觉亲近欢喜。又见他们待自己又与旁人不同,更觉亲近,因上前一礼,说两句温寒。
几句话下来,杨东明本就怜她家业无靠,生得又单弱,如今又见她言语情致与众不同,心里更生三分看重。而严氏见黛玉好灵透俊秀一个人儿,生得也娇弱,偏言语玲珑,风致楚楚,心里先赞了一声不愧是林家女公子,又想她单弱无靠,不免越加怜惜。夫妇两人心中看重,不免更拿话与她细细说谈。
贾母见了,心里大为欢悦,因笑着请入座,又指着黛玉道:“我这玉儿,自来是个身子单弱的,并不爱多说话,我也久不见她如此了。如今见了贤夫妇,一则亲戚,二来又都是同乡,不与旁人相同,心生亲近欢喜。日后若是彼此能都走动一二,便好了。”
杨东明点头笑道:“原是亲戚,自当常走动往来。”严氏对黛玉也是且喜且怜,自然笑着道:“正是。我见着表妹,虽说年岁相差十余年,却觉言语相投,很是亲近。若日后能常走动,便再好不过了。”她身边又有杨欢,虽不好说话,也是望向黛玉甜甜而笑。黛玉不由也多说了两句话。
这般场面过去,贾政便请杨东明并其子杨希、杨宁到书房说话。严氏母女则被黛玉邀至潇湘馆小坐:“虽是陋室,倒也有几分天然景象。”杨欢便笑着道:“您这么说来,那必定是好的。”说话间,黛玉引着她们入了大观园,直至潇湘馆。一路从花红柳绿直至满眼青翠,恰是谈笑风生,十分松快。
唯有一边站着的春纤心里略有奇怪:这一对母女虽说与黛玉亲近,却时不时看向自己,也特特与自己略说两句话,言语间倒似待黛玉一般亲近里透着周全两字,却是奇怪。黛玉能如此,一则她生性与旁人不同,二来也是多年相伴,心中不免将自己并紫鹃看做姊妹一般。但这严氏母女
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