上热得翻来覆去，迷迷糊糊睡了几次都不踏实，忽然就听到外面一片传来了嘈杂声。
夜半三更，火光连天。
叶素素瞬间就清醒了，溪山别院竟然起火了！
火势很大，烧得极快，已经烧到她的屋子里，把她屋子里的帘子帷幔都烧着了。叶素素惊慌不已，立即跳下床，一边大声喊乐竹，一边向门外跑。如此情势之下，她也顾不上去披外袍，只穿了一身寝衣就跑了出去。
院子里到处都是火光一片，却一个人影也看不到，不知道别院的人都去了哪里。叶素素一边叫着“乐竹”一边看着别院里的火愈烧愈烈，她知道自己不能再继续呆在这里了，一咬牙，趁着大火还没有烧到别院之外，趿拉着绣鞋跑了出去。
叶素素捂着鼻子，在山路上一路小跑，尽力地远离起火的别院。
崎岖的山路，周围树影婆娑，风一直吹就响个不停，极为骇人。叶素素在大火扬起的风里，被吹得瑟瑟发抖，倒不是冻得，实在是山风太大，她身形孱弱，被吹得勉强才能站住。她刚刚跑得匆忙，出来时只穿了一身白色的寝衣，头发也没有来得及挽起，随意地披散在背后，被风一吹，黑发飘舞，她觉得自己现在可能看起来更自己像只女鬼。
她站定脚步，转头望着烧得已经看不出模样的溪山别院，顿时整个人就愣住了。
她记起来了！
在她做过的梦里，曾经也有一个叶家别院被烧得面目全非，只剩灰烬。梦里，她听到父亲和娘亲提起过这件事，还听到他们议论，幸好别院位于山顶，留在里面的仆妇只有两三人，一场大火，损失不算惨重，唯独这别院是父亲叶太傅当初攒了好几年俸银才置办的，风景极佳，烧了可惜。
梦里那别院被烧时，正是皇上要去往骊山院避暑之际，梦里的叶素素正欢欢喜喜地等着随太子殿下车马驾一同前往，对这件事并没有上心。
这一次，因为“墨素牡丹，天命皇后”的命格提早出现，叶素素为了躲避太子赵从嘉，不得不躲到溪山别院，这才碰上溪山别院起火。
这究竟是怎么回事？
叶素素缩了缩脖子，把自己抱成一团。她正胡思乱想，远处传来了粗犷的嘶吼声和马蹄声，一阵嘈杂，越来越近，逐渐清晰。
有人来了！
听这来势汹汹的架势，杂乱的马蹄声和怒吼声，还有兵器撞击的厮杀声，叶素素的心头一跳，脸色惨白。这过来的绝不可能是她带的护卫，显然是来者不善！
叶素素立即警觉了起来，她不敢停留在原地，只得寻了个方向继续跑。她面前是起火的叶家溪山别院，左边是山路，那些声音正是从那边传过来的，另一侧就是茂密黝黑的树林，就算是在火光连天的映衬下，树林里也是漆黑一片，呼啸的风声，还夹杂着不清不楚的声音。
叶素素无路可走，眼看着那些杂乱的声音越来越近，最后一咬牙，也顾不上许多，直接就弯腰钻进林子里了。
这样的林子，叶素素还是第一次孤身一人进。脚上的绣鞋踩在林子地上的枯枝落叶上，嘎吱嘎吱地响，在这个空荡荡的林子里，听起来格外地骇人。她小心翼翼地挪动着脚步，不敢走的太快，生怕弄出更大的动静。
林子里越深就越暗，时不时有风吹过，嗡嗡作响，乱七八糟支起的树枝冷不丁一看，还以为是人影，吓得叶素素的心肝噗通噗通地乱跳。壮着胆子，她往林子里越走越深，不知道走了多久，渐渐地能清晰地闻到林子里草木的湿气、泥土的腥味，那些大火的烟味都被盖住了。
应该跑得足够远了吧？！
叶素素委委屈屈地想，她不知道自己究竟跑了多远，双脚累得已经没有力气，麻得好像已经不是她自己的，根本就不听她使唤。
实在是跑不动了，叶素素缓缓地蹲在地上，大口大口地喘气。
她好渴，她想喝水。可是放眼望去，她目及之处，根本就不可能有水，她一直都是养尊处优的世家贵族姑娘，皇上亲封的郡主，吃穿用度都有别人伺候着，她也不知道这样的林子里究竟什么地方会有水。
忍耐了一阵子，叶素素实在是渴的不行，她缓缓地站了起来，试图想要去找点水喝。她这么一走动，鞋底一脚就踩到了一根枯树枝。
“咔嚓”一声，极为响亮。
忽然，寂静地四周传来了几个男人的吼声：“谁在那里？”
“往这边来，这边有人！”
叶素素眼睛瞬间就瞪圆了，脸色吓得惨白。她刚刚躲在这里的时候，根本就没有感觉到周围有人，这些人都是什么时候出现在这里的？
她还来不及多想，就看到了那些人的身影。
林子阴影里，那些人个个都高大无比，但是行走在林子里却鸦雀无声，寂静的仿佛根本就没有人存在似的，如幽灵鬼魅，正在向她靠近。
那些人看起来并不像是大原国汉人，容貌装束十分迥异，竟然是外族人！叶素素的脑子里此刻只剩下一个念头，逃跑！
这些人看起来就是凶神恶煞，不好招惹的，她才十四岁，她还没有活够，她还有许许多多的事情没有做，她还不想死！
可是，她根本就没有来得及跑，直接被那些神出鬼没的壮汉们堵在了原地。
其中一个领头模样的人，满脸络腮胡子，看着叶素素一脸邪笑，说着不流利的中原汉话，“呦，这是哪里来的小美人，衣衫不整，楚楚可怜，模样动
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