昭义节度使李筠部主力在太平驿被北汉军击败,全军回防潞州。
李筠新败,深惧北汉兵威,派出的张成皓部是作最后的试探,而张成皓部如没有黑雕军相助,也将被全歼。李筠再不敢出城应战,准备死守潞州。李筠对城池攻坚战极为擅长,他在城外建起三道防线。阵地从城外十里展开,由外向内划分为荒芜圈、警戒圈和城防圈。李筠还令人挖好护城壕,加固城墙,城墙上大量配置弩、戟、连梃、斧、椎及石块、巨木、蒺藜等防守器物,城墙内侧设置八辆抛石车。
侯大勇对死守城池不以为然,加之黑雕军长于野战,侯大勇就向昭义节度使李筠提出了驻守城外的要求。李筠考虑到潞州城内守军众多,粮食准备并不充分,就让黑雕军驻守在离城八里的尖顶关。黑雕军驻防尖顶关,可以发挥黑雕军骑兵机动灵活的优势,从侧面牵制敌军,减轻潞州城内守军的压力,更重要的是,李筠想到自己损兵折将,若黑雕军也被歼,则可向陛下证明,不是李筠指挥不力,实是北汉军和辽军过于强大。
黑雕军得令后,立刻赶到尖顶关。尖顶关背靠大山,面前是一块平原,易守难攻。狮营派出侦骑,严密监视北汉军和辽军的一举一动。同时修筑工事严阵以待。北汉军前锋一部被黑雕军围歼后,对潞州城进行了试探性进攻,见城防严密,就围而不攻,等待刘崇到来。
侯大勇向黑雕军传达的作战方针是:敌进我退,敌住我扰,敌疲我打,敌退我追。在这个策略的指导下,黑雕军以团为单位,对北汉军进行袭扰,连续吃掉北汉军几股小部队。
刘崇亲率北汉军主力,和辽国武定节度使杨袞所率骑兵主力,从团柏出发,在太平驿大败周军后,陆续到达潞州。刘崇见潞州城防很严,不愿久攻,留下六千人围困潞州,大军绕城南下,直扑泽州,如顺利攻下泽州,东京指日可待,到时生擒柴荣,方可解心头之恨。
刘崇本是后汉皇帝刘知远的堂弟,在后汉时任河东节度使,北汉皇帝刘承祐杀光郭威全家后,郭威起兵打败刘承祐,刘承祐在汴梁城西北被亲信所杀。郭威当时并未称帝,而是立刘崇儿子刘赟为帝,刘崇得知立自己的儿子为帝,当然高高兴兴,但刘赟走到半路,就被王峻派出的七百骑兵缴械,刘赟不久死去。郭威建立大周后,刘崇据太原称帝,史称北汉。至此,周和汉成为死敌。
柴荣接到了战报,得知兵马监押穆令均部被全歼,北汉军与辽军已到潞州,军情紧急,力排众臣劝阻,决定亲征。
柴荣清楚,高平之战是大周生死存亡之战,自己刚刚登基,在军队中威信不够,如果派大将领兵,发生意外,局面不可收拾,亲征能够最大限度的控制军队,防止意外发生。大将拥兵自重,尾大不掉,已成为晚唐以来的通病。
柴荣部署三路出兵:命天雄节度使符彦卿、镇宁节度使郭崇率兵自磁州固镇向西北,插入辽州,切断北汉军和辽军的后路;命河中节度使王彦超、保义节度使韩通率兵从晋州向东北出发,从侧面进攻潞州;派遣马军都指挥使樊爱能,步军都指挥使何徽、义成节度使白重赞、侍卫亲军马步军都虞候李重进、郑州防御使史彦超、前耀州团练使符彦能、宣徽使向训率前锋前往泽州迎敌;命河阳节度使刘词率军殿后,作为战略役备队。
狮营侦骑很快发现了北汉军和辽军主力南下,围困潞州的敌军并不多,侯大勇率黑雕军主动到潞州城下寻找战机。
北汉军故布疑阵,在城外密布北汉营帐,旌旗飘扬,并命骑兵轮流在城外奔驰,搞得飞尘四处。然后,以五千兵力迎战黑雕军,留下一千军士围城。
潞州城被围后,就与城外断了联系,不知北汉主力南下。李筠不知虚实,严令一万多潞州军紧守城池,不准一兵一卒出城。
黑雕军见北汉军人多,队形严整,没有各个击破的机会。北汉军任务则是围住潞州,并不想吃掉黑雕军,若和黑雕军决战,潞州守军攻出,此战必败。因此,双方对峙后,都没有发起进攻,用弓箭对射一阵后,各自收兵。
白天一战,把侯大勇气得吐血,潞州大军过万人,竟被区区一千北汉兵围住,不敢出城迎战,浪费了战机,真是天大的笑话。侯大勇回尖顶关路上,在心中狂操李筠的十八代祖宗,其它粗野的校尉们已破口大骂。侯大勇想到张成皓所率潞州军作战顽强,并非贪生怕死之辈,忍不住叹息:“真是兵熊熊一个,将熊熊一窝。”
侯大勇几次令狮营派人摸进城去,都被北汉军截获,损失了好几名军士。白天无功而返,晚上,侯大勇怕营地被偷袭,安排好值勤军官,命令加强戒备。夜深时分,带着何五郎、杜刚、陈猛,再次检查了黑雕军所布岗哨。侯大勇在磁州接连遇袭,差点丧命,就把武艺高强的何五郎调到狮营,任亲卫队队正。回到营帐里,侯大勇觉得全身酸软,累了一整天,到现在才可以稍作休息。
侯大勇练习几遍陈抟经书中的练气之法,安定心神。当心神渐进空明之时,突然出现一个奇异想法,把侯大勇吓了一跳。“我知道高平大战的过程和结果,如果我率黑雕军尾随北汉军,守住江猪岭,当可捉住刘崇,那么,历史不是改变了吗。或者在巴公原大战时,从背后偷袭,高平大战会如何变化?”
“难道我真的可以改变历史吗?”
“历史
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