侯大勇来到古代之后,有一件事情让他十分不爽,就是没有手纸。在粟末靺鞨部落,如厕后大家总是就地解决,侯大勇用过石块、土坷垃、瓦块、干柴棒,还用过各种植物的茎叶和果实。这些东西漫山遍野到处都是,用起来倒是极为方便。不过,用了过后,总觉得不干净,侯大勇还发生了一次意外,一次方便后,侯大勇看见身旁有一种植物叶片光滑厚实,便顺手扯下来手,可用过以后感受到一阵火辣,结果屁股肿了十几天。
到沧州之后,为了如厕,秋菊为侯大勇准备一块木头片,削得极为光滑细腻,秋菊称之为厕筹。这比在粟末靺鞨部落总算有了极大的进步,可侯大勇用惯了柔软手纸,硬硬的木头没有吸水性,每次用完,还是不舒服。侯大勇买来很多种纸,进行各种实验,结果纸张不是太硬,就是太脆,也不理想,而且当时纸张很贵,用多了自己也觉心痛。侯大勇喜欢洗澡,除了在木桶里发生了许多香艳之事外,另一个重要原因就是侯大勇觉得自己始终不干净。
来到郑州,侯大勇便交给富巩一个重要任务,就是着手制造适合上厕所的手纸,侯大勇盘算,自己需要手纸,而当时富家子弟一样需要,若能生产合适的手纸,不仅能满足自己需要,还能做成一项大生意,用惯了手纸,谁还会用木块,此生意潜力无限。
嵩山书院成立以后,杨徽之管理了一段时间,随后,春考开始,杨徽之到大梁参加考试去了。侯大勇没有精力来管理书院具体事务,经过再三做工作,侯大勇说动符彦辉去担任副院长,具体负责日常事务,下面则分了几部,一是武部,由石虎兼任部长,二是文部,则由符彦辉兼任部长,三是工部,则由富巩任部长。
富巩再各地招纳工匠,一方面充实富家铁铺的技术力量,另一方面,把技艺高超的工匠集中在工部,完成侯大勇交给的各项任务。富巩接受了制造手纸这个任务后,觉得奇怪之极,但他对侯大勇极为心服,且心存感激之情,因此,虽不理解,但还是尽心尽力地去完成这个任务。他请来不少制纸的民间高手,专门研究又软又吸水,价钱又不贵的手纸。
东汉蔡伦用树皮、麻屑、破布、破鱼网等为原料制成“蔡侯纸”后,造纸术取得了长足进步。在造纸初期,造纸原料主要是破布和树皮。破布主要是麻纤维,品种主要是苎麻和大麻。树皮主要是构皮(即楮皮),对枸皮纸曾有“楮先生”之称。随后,经过后人不断改造,造纸术从产量、质量都有增加和提高,造纸原料来源更广,纸张的品种也有所增加,如有专门用来写经的白麻纸和黄麻纸,枸皮做的皮纸,藤类纤维做的剡藤纸,桑皮做的桑根纸,稻草做的草纸等。
富巩招集工匠,通过不同原料的比例,试验各种纸张的生产。先后生产出来青、赤、绿等各种颜色的纸,侯大勇给这些纸张取了些漂亮的名字,纸张形似青苔并且显绿色花纹者,取名为苔纸,另外还有白净、细密的麻纤维纸,因表面形似蚕茧,取名为蚕茧纸。在纸浆中加入少许着色的毛发,给人以披发的感觉,取名为发笺纸。
最后,工匠们多次试验,用稻草为原料,辅以杂草、树皮,制成一种黄色的纸张,这种纸张虽不细腻,但纸质坚韧。吸水性强,极为类似现代民间用的钱纸,侯大勇对这种纸张比较满意,试用几次,便让富巩将配方固定下来,试着生产一部分。
侯大勇带着纸张回到家里,把符英所用厕筹藏了起来,第二天早上,把小莲子支开。符英还是按照往常的习惯,上完厕所,在顺手处去拿厕筹,却发现厕筹不见了,叫了几声小莲子,却无人应声。侯大勇一直等在外面,听到符英叫小莲子,心中暗笑。符英叫了几声后,侯大勇道:“小英,有何事。”
符英听到是侯大勇在外面,不好意思对侯大勇说没有厕筹,问道:“郎君,小莲子不在吗?”
“小莲子出去办事了,一时半会回不来。”
符英又羞又急,蹲了一会,想到这样蹲着实在也不是办法,就道:“郎君,这里没有厕筹,你能不能给我找一个。”
侯大勇把手中的纸递过去,道:“没有厕筹,我这里有一些草纸,你试着用一下。”
符英伸手接过草纸,试用一下,觉得不错,比厕筹用着舒服多了。出了厕所,迎面见侯大勇笑呤呤站在门口,符英脸红得象个柿子,道:“小莲子跑那去了。”
侯大勇手里拿着一叠草纸,道:“这比厕筹用着好吧。这是嵩山书院特别制作的手纸,专门用来如厕用,小英你觉得如何?这种纸如果在市场上买,有没有市场?”
符英此时才明白是侯大勇在捣鬼,嗔怪道:“郎君你在使坏。”说完自己也笑了起来,想了想,道:“这种纸远远比厕筹好用,不知价钱如何,如价钱合适,应会受欢迎。”符英又道:“郎君,你真的好坏!”
侯大勇道:“嵩山书院设有工部,这一段时间专门在研究纸张,我们已成功造出了各类纸张,全部放在书房里,富家铁铺在各地设有店铺,可把这些纸在各地出售。”
符英到书房把各类纸张仔细比较,最后道:“这些纸张质量很好,不知价钱如何?”
侯大勇拿出一些纸片,道:“这些是各种纸张的生产工艺和配方,极为珍贵,你要好好掌握,不可泄露天机,照着配方做,只要规模适度,应是可以赚钱
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