山坡最高处,工人正在新建两座巨大的塔楼,如果章惇玩过电子游戏,他一定认出,这两座塔楼外形几乎与魔兽世界中的铁炉堡一样。
在半山腰处的几座石亭修建的有意思,这几座石亭或长或方或圆性,它们像五株梅花似地分布在两栋依山而建的唐式阁楼边,貌似是后面两栋屋子的休闲区,但更大的作用是防卫并保护那座歌伎宿屋。
蓝帽回回的谈话声隐隐的飘入章惇耳中:教堂、寺庙、圣经、应许之地,守约……
这些奇怪的词,章惇一个都不能理解。不过看那群人的神态,似乎是赵兴此前答应过他们什么,现在他们要求兑现诺言。
“没问题”,只听赵兴说,他指着江对面,补充:“对面那块荒地我已经买下来了,这地方没什么人住,也没怎么开发,送给你们吧。种田、种地、盖寺庙,都由你们,回头我们在两岸建几座悬索桥,以后连交通都不愁了。”
赵兴的庄园在现在的杭州城墙外,它和杭州城隔了一座山梁。那时的杭州只是围绕西湖建立的,还没有把临江这片地方囊括其中。而赵兴指的江对面,就是现代的萧山县,它是一片荒凉的滩涂地。直到20世纪末才得以开发。
犹太人不怕与世隔绝,也不怕交通不便,听说有片土地让自己做主,哪怕它再荒凉,也不能挡住犹太人的脚步。所以,听到这个答复齐声欢呼,他们唱起一首古怪的歌,调门不类似宋曲,但歌声很有点庄严肃穆的味道。
歌声中,一个个蓝帽回回上前,俯身亲吻赵兴的衣襟角,然后一个个低着头倒退的离开……等他们簇拥着新来的人重新回到堡墙那方,院子里安静下来,码头上的号子声、滑轮声显得更加清晰。
章惇四处瞧,瞧见半山处那座北魏风格的石亭,石亭边立着个大字碑,字碑上刻着两个大字“茉莉”。
这两个字很巨大,精擅大字的人没几个……竟然是蔡京那厮的手迹!
赵兴什么时候认识蔡京那厮啊?
新党!这厮披着蜀党外衣,竟然与新党骨干蔡京关系密切,他与周邦式结伴同游,还与老夫……这厮的政治主张到底是什么?
想到茉莉这个词,章惇深深嗅了口空气,马上分辨出:空气中飘荡的浓郁香味果然是茉莉。再望过去,路边的不知名花树纷纷结满了花苞,正含苞待放。
茉莉原产亚洲西南、波斯地方,它是菲律宾与印尼的国花。晋代左右传入中国,当时的《南方草木状》中说,“那悉茗花(素馨)与茉莉花,皆胡人自西域移植南海,南人怜其芳香,竟植之”。一直到清代,“波斯茉莉”都是名贵而奢侈的珍奇花种,《乾隆岁时记》载当时妇女“簇带多至七插,不过供少时之娱,所费竟达数十券之多。”
唐人崇尚牡丹,而宋人最爱波斯茉莉,称之为“天下第一香”。宋代诗人江奎咏茉莉诗曰:“灵种传闻出越裳,何人提挈上蛮航。他年我若修花史,列作人间第一香。”又曰:“虽无艳态惊群目,幸有浓香压九秋。应是仙娥宴归去,醉来掉下玉搔头。”
赵兴这片园林种了百亩茉莉,在两边的行道树边则栽种了无数樱花。除此之外,便是些这时代尚未传入中原的稀奇花种,零零散散散落在角落里。于是,整座园林便成为一座茉莉花园!
如此一来,赵兴便成为“大宋第一时尚人”。
茉莉花树中,有几个身穿蓝白方格布裙的妇女时隐时现,看动作,她们似乎在采栽树里的花朵,赵兴重新过来见礼,章惇指着茉莉花从中劳作的妇女说:“这种蓝白方格布在倭国最流行吧?听说京师倭女闲暇时都穿这种衣服,三五成群招摇过市,浮浪子每每追随其后讨好献媚……你这院子也用倭女?那些是倭女吗?”
章惇这话问的暧昧。因为赵兴走后,倭女来大宋“度种”的事情已经闹得整个汴梁城沸沸扬扬,那些去过赵兴府上——现在是马梦得府上——占过便宜的文人雅士沾沾自喜的向同僚炫耀,有好事者已把这种行为写进书里刊印,所以,章惇询问的时候,一脸暧昧。
赵兴摇头:“不是,那是乡间农妇。她们来我花园操劳,我不付工钱的。条件是:她们四时的衣服由我配发,一天三顿伙食在我这里吃,而枯萎的茉莉花瓣全归她们处置。据闻,晒干的茉莉花瓣卖到坊间,很是挣钱。
我这里的花匠恰好是一家七口:四个儿子再加三名女儿,地里操劳的是新妇与女娘,她家借寓在我的塔楼里,男人锄地疏渠,女子打理花园,老父老母帮忙喂养猎狗。至于蓝白方格布,嘿嘿,那是我家产的印花布,不巧被倭人爱上了!”
宋代,茉莉花的价格比清代更为昂贵,甚至是奢侈消费。赵兴如此待她们,这群妇女不仅不亏,反觉得主人甚厚待。章惇也觉得如此,他赞同地点点头,指着码头的船问:“看来离人是不打算赴任了,你携带藩商入境、私自出海经营海贸,如此种种,大宋规条犯了不少,弹劾必定少不了,你怎敢赴任?”
“不止”,赵兴很坦然:“我不止犯了这些规条……章大人请往这里走,我给你看一样东西。”
……
立着蔡京手迹
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