孙溪和又在院中驻足听了一会儿，却没听到桑榆再说话，他微叹了一声，走到茅草亭里一看，饭已凉了。
孙溪和坐在凉亭中，想起春三月，他跟桑榆第一次见面的光景。
那时的桑榆，虽然生得好看，但是面色憔悴，目光中藏着惧意，说话都是怯怯的。当时季婆子为季南山的事儿忧心，头疼病又犯了，包着头巾歪在炕头上。孙溪和带了药草过去，桑榆跟他见了礼，拿去灶上煎。孙溪和怕她不知道火候，与季南山寒暄两句后，也跟了过去。
火塘那里，药已煎上了，桑榆坐在草蒲团上，正捧着大肚子掉眼泪。她与季南山的事情，孙溪和听到了不少传闻，心想她可能是受了季婆子的气，便过去想劝慰两句：“那个……”桑榆目前的身份尴尬，一开口孙溪和却不知道怎么称呼才好。
大着肚皮的小女人，慌乱地抹了抹眼泪，柔声对他道：“我叫桑榆。”
孙溪和当时听了，脑中立刻泛出一句话来：“孤雌吟於高墉兮，鸣鸠栖於桑榆。”1
而今日，他心里忽然泛出另一句话来：“吾闻有大才者必居贵仕，子何独在桑榆乎？”2
不知道为什么，孙溪和忽然又想到，那次季南山跑来叫他。
“溪和先生，快，快！去我家看看！”季南山焦急地喊他。
“别慌，南山。是季阿婶头疼又犯了？”孙溪和披着外衫随他往门口走，嘴里问道。
“不是！”季南山道，“桑榆晕倒了！”
回想到这里，孙溪和眯起了眼睛，他终于想到了自己曾经费解过的一件事情。那天夜里，他到了季南山家中时，桑榆倒在堂屋的地上，季婆子呆立在一旁，地上有一只打碎的黑瓷药碗，空气中满是药草的苦味。
那夜桑榆被救醒后，神色迷茫，表情呆愣，令人不忍猝睹。孙溪和悄悄去火塘那儿检查了药渣。
麝香，藏红花，那是落胎药。
孙溪和握紧了拳头，他忽然起了强烈的好奇心，那晚，究竟发生了什么？
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第十三章：北出阳关
。
季南山的鸟笼子，终于是编好了。弄了两个，一个大的，一个小的。
小的那个，是遛鸟儿的时候拎着的，粗竹片的底边，细竹枝做的几道纬线，细竹篾的经线扎了一圈儿，上端合拢到一起，收成一个南瓜形状的顶，顶上还钻了孔，穿了一个铜线弯成的钩子，方便提挂。鸟笼内部吊了根横木，鸟儿可以停在上头，一旁一扇活动式木门，可活动的门板也是栅栏式的。
大的那个，是在家里放的那种，外观与小的基本相同，只是没有上面拢起的顶子，上下都是平面。空间要大得多，里面悬了两根横木，两只八哥鸟儿正在里头歇息。季南山还细心地用粗竹筒做了喂食盆和饮水桶。
桑榆对季南山佩服得五体投地，围着鸟笼转了好几圈，不住口地赞美。哪个男人在这样的时候能不得意？季南山的唇角微弯，含笑看着桑榆道：“这算什么？我本就会做些木工活儿，要不也进不了商氏木器行做小工。”
话一出口，季南山脸上的神色忽然变了，他看一眼桑榆，发现她还在这里摸摸，那里瞧瞧，似乎没听见他刚才说的话，这才渐渐地缓过了神色。只是一时间，刚才那雀跃的心情，却是不容易转回来了。
等桑榆终于直起身来，再看向季南山的时候，立刻便发现季南山有点小不对劲儿，她碰碰季南山胳膊道：“我说的可都是真心话，你别以为我像哄娘一样哄你啊！”
季南山看过来，忍不住道：“在木器行里，你应该见过不少比我手艺更好的老师傅。”
桑榆安慰他道：“咦，不能比。老师傅们胡子都一大把，干了几十年了，南山要是真好好学，日子久了未必比他们差啊。”
季南山忽然又不说话了。绕过桑榆，将地上的废竹片、竹枝收拾起来。桑榆也跟过去帮忙，提着那柄亮晃晃的柴刀，挂去了草屋墙侧。又拿了笤帚回来，清扫战场。
季南山见她忙乎这些，便去寻了两块较平整的青石砖，放到了靠草屋的这侧枣树下头，将那个大鸟笼摆了上去，然后又将那个小的，也挂到了那侧的枣树枝上。八哥鸟儿惬意地在笼子里叫了两声。
桑榆走过去，假意逗八哥鸟儿学话：“来，好鸟儿，跟我学。”说完看一眼季南山，又扭头道，“拉大锯，扯大锯，小木匠，别生气。桑榆怎么惹了你，你就怎么还回去。”
季南山原本站在树下，仰着头看这那只小鸟笼，不知道在想什么，此刻听桑榆这么说，便低下身来，拉着桑榆站了起来，与他面对着面。
季南山将手回缩，从桑榆的手腕滑下，握紧了她的手，看着她眼睛问：“桑榆，你说过，肚里的娃娃要叫我做爹，是不是？”
桑榆听到这个问题，心里一紧，却连忙郑重回道：“是！”然后抚了抚肚皮道，“这是我们的娃娃，姓季。”
季南山继续道：“好，桑榆。这是我们的娃娃，姓季。不要带着娃娃离开我，不要回阳关城去。”
桑榆很想告诉他，她根本不知道啥阳关城。但看季南山一脸严肃的样子，也只能先宽慰他道：“我就在荷塘村，我哪儿也不去，顶多跟梨花嫂，跟娘，跟你，去三叶镇上赶个集。”
季南山往前拉了下桑榆的手，桑榆上前半步，靠进他的怀里。她引着季南山的手抚了下大肚子，柔声问道：“南山，给孩子起什么名
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