提及陆安时,他从她脸上捕捉到一闪而过的慌张,姑母又为何笃定陆安的死亡?他百思不得其解,他能运筹帷幄十万大军,却想不通姑母的反常。
陆瞻迎面而来,李其琒放下心头的千思万绪,迫不及待问道,“霁儿还好吗?”
陆瞻见他的担心情真意切,让他不忍口出恶言,“霁儿已经睡下了。昭王殿下,我们谈一谈吧,为了霁儿。”陆瞻郑重。
“好。”
两人沿着石径同行,“殿下,霁儿从未见过父母的模样,从小我们兄妹相依为命,祖父早逝后,师父抚养我们长大……姑苏陆氏声名显赫,但实际上人丁单薄,霁儿从小就吃了不少苦,我把这个唯一的妹妹看的比我的生命还要重。”
“我明白,我承诺我会像你一样爱护她,珍惜她,保护她。”
“不,你不明白。”陆瞻停下脚步,跪拜,“微臣僭越,臣知殿下有安邦定国之志,当今朝局汹涌晦明,臣不求妹妹大富大贵,只愿她平安喜乐。所以……请殿下放弃她吧!”
彼此都聪明过人,陆瞻的话虽然隐晦,但已清楚表明他的立场。
李其琒下颌紧绷,此刻,他仿佛重回战场,是令敌人闻风丧胆的威武将军,他盯着俯首在前的陆瞻,斩钉截铁,“让我放弃霁儿,绝不可能,我承诺过会给她带来幸福……”他前行一步,望着天边夕阳的余晖,沉沉道,“若有一天,我壮志未酬,再没有能力保护好她,我会放手。”
陆瞻愣在原地,没有料到他竟会说出这样一番话,显然,他低估了李其琒的决心,最后他哑着嗓子的真情流露着实令自己动容。
“我去看看霁儿。”李其琒的步子快而大,背影很快消失在树林深处。
御花园内的沁心亭中,静姝百无聊赖闲坐着掰扯花瓣,一旁的侍女小心伺候着。
“谁惹咱们公主不高兴了?”雍容华贵的徐贵妃,拖着长长的裙摆步入亭中。
“参见徐贵妃娘娘!”静姝有气无力地敷衍着。
桌上摆放着京中醉花楼有名的糕点,可分明没有动过,撕碎的花瓣散落一地。徐贵妃心中了然,拾起一块点心,“原来咱们静姝公主准备亲手做羹汤,制作鲜花饼,谁这么有福气啊!”
“贵妃娘娘,你就会取笑我?”
“明儿本宫就禀告皇上,静姝公主留不住了。”
静姝闻言黯然,又一片花瓣被撕碎落地,“子偕哥哥现在不喜欢我了。”
徐贵妃的视线落在一个装饰精美的食盒上,是镇北侯府的纹饰。揭开食盒,满满的红豆酥,她莞尔“本宫看啊,你们小两口就是拌拌嘴,苏子偕心里可牵挂着公主了。”
静姝呆呆地看着食盒,眼中泛起泪光,样子惹人心疼。
徐贵妃坐到她身边,执着她的手,关心道,“究竟怎么了,苏子偕怎么没进宫陪你?”
“父皇派子偕哥哥去衢州调查瘟疫一事。我听说那里死了很多人,危险得很,我求父皇不要派子偕哥哥去,却被父皇狠狠斥责。”
徐贵妃为静姝拭去眼泪,“那是你父皇有意锻炼苏子偕,你看他办的济水溃堤案,众人称赞,你父皇更是龙心大悦。若没有一点功劳,如何迎娶皇家的掌上明珠?”
提起这件事,静姝更是难过。上次济水溃堤案,让那个姑苏来的陆瞻声名鹊起,苏子偕因此认识了她妹妹陆霁,这次她听说父皇还命陆瞻同行,那陆霁岂不是要跟着去。静姝急了,哭诉着,“子偕哥哥被姑苏来的陆霁迷住了,三哥和子偕哥哥都喜欢她。”
“噢?”徐贵妃眼光亮了亮,她留了心,好生安慰静姝的同时诱她讲述来龙去脉。
一下午陪着静姝说话,徐贵妃回到安福宫中,楚王匆匆迎了上来,徐惠妃搭了他的手,“其珏,怎么慌慌张张的?”
“母妃,”楚王愁容不展,父皇现在提防着我,“自其珝死后,朝廷大事上父皇很少采纳我的意见,今日我的奏折又被驳斥,连带舅舅都被冷落。”
徐贵妃唇边凝出冷笑,“你父皇是害怕了,他是多么有控制欲的人,其珝谋兵造反给他的教训太大。”徐贵妃拍拍他的手,“其珏,冷落算不了什么,时间还长,还有机会。你母妃在宫中数十年,连韦后都熬过了……”他话锋一转,“我听说最近衢州突发时疫,皇上派了苏子偕和陆瞻去查探。”
“是,衢州人死了不少,疫情严重。当地官府很可能无法控制局势。”
“既然这么严重,就该派个王爷去,既能表达皇上的仁德,又能镇压当地暴民。”徐贵妃扬唇,“我看昭王就是个好人选。”
楚王立刻会意,“谢母妃指点。”
“记住,如果李其琒感染时疫不幸身亡,那么你父皇就只有你一个儿子了。”徐贵妃睑上露出意味深长的笑容。
一匹快马打破山间的宁静,海慧寺里,李其琒和陆瞻同时接到了去往衢州的旨意。
传言衢州城内百姓染疫、饿殍遍野,那里已是人间炼狱。
这次李其琒和陆瞻空前的一致,“霁儿,你留在这里。”
“大哥,你体弱多病,我擅医术,不仅能够照顾你,还可以医治衢州的百姓。”陆霁恳求,“让我随你同去吧!”
“这次没得商量。”
李其琒附和,“霁儿,太危险了,我不能让你置身危险之中。”
陆霁还在与他置气中,撇过头去。
见劝说无果,面对聪慧的陆霁,李其琒和陆瞻难得的统一战
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