的好日子过呢?人呐,只能图了一头,万万不可太贪心。
想到这里,老板娘掸了掸身上那件缎袄,晃了晃腕上的金镯,心满意足地叹了口气,决定以后对她的马三赖好一点。晚上烫一壶好酒,炒几个好菜,好好陪陪他。然而夜里马三赖从外面收账回来,见她殷勤备至,笑如春风,直怀疑酒菜里是不是下了毒,自己该不会落得武大郎的倒霉下场吧。可是摄于淫威,他还是战战兢兢地喝了酒吃了菜。直到第二日午后发现自己仍活得好好的,才将悬着的心放了一半回肚里。
苏懿一路疾驰赶回书院,路上半个行人也没有,大家都在家里忙着准备团圆饭。附近农庄里只有小孩子的欢声笑语夹杂着此起彼伏的鞭炮声,为寂静的苍茫雪地平添几分热闹。
天色渐渐黑了,雪花又开始纷纷扬扬地飘。几只寒鸦被马蹄声惊起,扑簌簌飞入风雪中。茕然一身的旅人,度过了平生最孤独的一个大年三十。
正月初一,苏懿是第一个给黎院长夫妇拜年的。院长刚从温暖的被窝里爬起来,被他满身的寒气激得打了个冷颤。得知他连夜从崤都赶回来,很是吃惊,忙催他回去休息。
这一觉,他睡得昏天黑地,醒来想到很快书院就要开课,封凌一定会回来吧,心又放宽了不少。连着几日不停给各位同僚拜年,学生们也纷纷来给他拜年。日子极容易就过去,孤单寂寞被暂时抛之脑后。
姚璧见没了碍眼的封凌在他身旁,心情分外雀跃,每日里都来找他。碍于父母情面,他只得虚与委蛇。但姚璧得了这点甜头,已是心满意足,别无奢求。说到底,她也不过是个未满十八的少女,一颗真心全系在苏懿身上,依然幻想着精诚所至,金石为开。
十五元夜看花灯,姚璧始终跟在苏懿左右。一些与他们相熟的同窗,在背后议论纷纷,都说:“这位苏老师还真是,旧的刚去,新的就来。生得好看的男子都这般薄情么?”这些鄙夷的目光,被他从眼角余光里瞟见,心里万分苦涩无处诉说,只得默默咽下。
书院如期开课,封凌却没有如期回来。他抱着希望日日翘首以盼,但凡从后面见着身段与她相似的,一颗心便开始狂跳。待赶至前头看清不是,整个人都松垮了下来。
他去找资芸打听消息,资芸拉着张脸,冷冷地答他:“苏老师如今有了新欢,还惦记着旧爱做什么?”看来她从亲戚家过完年回来后,听到了书院里不少的流言蜚语。
“什么新欢旧爱,别胡说。这些无凭无据的谣言你也信?”苏懿有些恼火,如果连资芸也这样想,岂不是会影响封凌的判断。
但资芸这人可不像封凌那么好糊弄,她嗤笑一声,不屑地说:“谣言?苏老师,我可是亲眼见着您和姚璧同进同出亲密无间。自古男儿多薄幸,这话还真是没错。封凌不过离开月余,您就一代新人换旧人,行动够敏捷的!”
任凭苏懿如何解释,资芸总不肯听。她觉得有义务为了封凌的幸福阻止他再接近,何况,她也没有封凌的消息。他从她这里没得到任何有用的东西,两人反而闹得不欢而散。回去后,痛定思痛,他决定往后对姚璧敬而远之,先把谣言平息了再说吧。至此后,除了上课便闭门不出,不与任何学生来往,常常借酒浇愁,人也萎靡了不少。
黎院长一向很赏识他,有意栽培为接班人。如今却见他为情所困,于课业上疏淡许多,着实恨铁不成钢。于是隔三差五便叫他去自家吃些家常菜,喝点小酒,开导开导他。
黎夫人生就女侠风范,性子爽利,看不惯他这般意志消沉。每常见了他来家作客,便开始唠叨:“凡事都得向前看,封凌那姑娘虽好,但若她以后不再回书院,你年纪不小了,也该另做打算。我二姑家大表姐的三女儿,生得一副好容貌,不比封凌差。还会舞刀弄枪,骑射剑术样样精通。可比封凌那娇滴滴,风吹吹就倒的小模样强。你别急,我那外甥女过几日来书院玩儿,我让你两个好好相看相看。“大抵每个中老年妇女骨子里都热衷于说媒拉纤,黎夫人虽出身武林世家,亦不能免俗。
苏懿在心底暗暗鄙夷了一番,面上却不敢不恭敬:“师母太费心了,只我现今还没这个心情考虑,再等等看吧。”后来被唠叨得狠了,渐渐有些不愿去黎院长家。奈何大家都在同一个大院子里住着,抬头不见低头见的,躲也躲不过去。
春天来了又走,花儿开了又谢。日复一日的封凌杳无音信,他只盼着这几个月过完,放假前便辞了书院的教职,一心一意地去寻找她的下落。
五月初夏,小荷才露尖尖角。暮雨潇潇,小院里只听见屋檐的水滴声,滴滴落入廊下的水沟里。汇成涓涓细流,流入院子后面的竹林深处。空气中弥漫着青草潮湿的气息,虞美人花被摧残得满地狼藉,片片殷红的花瓣沾满泥污。
此时屋里早已点了灯,苏懿坐在书桌后整理书籍。八年时光飞逝而过,书院是他第二个家,曾给了他那么多宁静美好的回忆。而这一切在封凌离开后,突然变得让人再也无法忍受,多待一刻都是折磨。没有希望的等待教人绝望,他宁愿踏遍万水千山,或者还有与她重逢的那一日。
这心思他早早透露给了黎院长,院长知他去意已决,虽略加挽留,终究留不住,叹口气,只得着手在新结业的弟子中,挑选一两个优秀且愿意留在书院的,作为新学
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