西华门那边听到的马蹄声,是刚到达宣德门的骑兵。
率先到达皇城正南宣德门的是第三军都虞候董遵训、马军指挥使邓飞,二人率众八百精骑冲至宣德门前的十字路口,立刻掉头向西,一大股马流形成一个弯道,急速奔腾。几百铁蹄的阵仗已经仿佛惊天动地,沿路没有任何阻挡;面对气势汹汹武装到牙齿的成建制骑兵,傻子才去拦。
侍卫司衙署在皇城左掖门旁边,挨着宣德门,此时衙署大门口已有一些人在那里远远地观望。但董遵训等人根本不理会侍卫司,径直疾奔自己的目的地。
皇城近似正方形、南北略长,边长二里余。董遵训部从宣德门向西至皇城西南角楼、再向北直进,总距离约二里,他在一分多(约分钟)时间内就率军冲至西华门。
一面巨大方旗在马上迎风飘荡,上面四个粗大的字“奉召讨逆”。董遵训骑着非常高大的西域纯血红马,全身双层重甲,整个像铁人似的只露出两只眼、连嘴颔处都有带多孔的精锻铁片。
“隆隆”的马蹄声震耳欲聋!
董遵训身先士卒,第一个冲至西华门前,只见宫门洞开,顿时大喜拍马便冲。同时弓箭已经在手,抬头看时,只见门口已乱作一团,一些将士和妇人已经被杀在地上了。第一滴血已见,还有什么废话可说!
“啪!”弓弦响起,一支重箭带着斜飞出去,正中围攻罗彦环的一个士卒面门;那人还没倒下,又是一声弦声,再中一人的胸部,相距还有十步之近!
“小董!”一身血迹的罗彦环大喜过望,“你终于来了!”
“罗将军!”董遵训应了一声,“叫您的人闪开!”
话音未落,董遵训已直接扔掉昂贵的雕弓,“唰”寒光一现,精良的骑剑自他的背上出鞘,长、厚、窄。董遵训的战马已经直接冲进了樱枪如林的人群,右手挥剑的同时、左手托住长剑后侧未开刃的剑锋,直接破甲,金属的撞击声和惨叫声同时响起。
片刻后,他的亲兵也完全不顾死活地直接贯了上来,众骑拼命劈砍。边上的一个亲兵左翼没人护住,顿时被几面刺来的樱枪杀得鲜血乱飚。董遵训前胸中了数箭,马也受伤了、他从马上摔了下来,后面的许多骑兵见状弃马步行了上来,拿着长短兵器上来护住。
更多的骑兵弃马拥挤进来了。数百骑堵在宫城外面,马军跑不开又很占地方,众军纷纷弃马步战。弓弦“啪啪啪”作响,箭矢在空中乱飞。
城门口刚刚增援上来的守军兵力单薄,武将好像已被罗彦环阵斩,人马乱作一团,被董遵训部顷刻之间破阵追逐,守军溃败逃奔。但众人已经杀红了眼,疯狂的乱兵冲上去就杀,根本不管别人投降或讨饶。
一部分守军被挤压至墙角,乱兵拿着长短兵器在人身上不管次数地乱戳,门楼里到处都是尸体。除了一部分惊慌向内墙小门逃走的士卒,里面不甚宽敞的空间里剩下的守军全都被屠戮,一个个死得不能再死,很多人身上起码中了几十刀枪刺砍,被杀得血肉模糊。
罗彦环“呸”地吐掉一口血水,把胸前的一支箭伸手就拔了,疼得脸上一阵扭曲的抽搐。他喊道:“列阵!守住此地,战至一兵一卒,我左厢大军马上就来了!”
他回头看时,地上到处都是尸体和血迹,还有不少没死的在挣扎痛叫。死掉的还有很多脸上涂了颜料的女子,那些女子的武器只有短剑,身上毫无防护,被击中死得很惨,血把白色的衣裙染得斑驳一片。但此时罗彦环没看到曹泰,顿时喊道:“曹公公……”
当下他倒觉得曹泰帮了大忙,死了很遗憾,便在地上的尸首上找了一番。就在这时,存活的数十女子后面,一个宦官走了出来说道:“曹公公从小门,到前殿去了。杂家亲眼看到他去的。”
不多久,宫里的增援还没看到、外面的马蹄声已经如雷鸣一般响起。
千军万马像洪水一样涌到了西华门外的大街上。这么快来的大军,只可能是左厢!从朱雀门出发,到现在一共不到一炷香工夫;对于没有准备的军营,一炷香时间连一个指挥的人马集结起来都很成问题。
果然一面大旗很快出现在了人们的视线内,绣着老虎图案的旗帜叫将士们看到了分外熟悉亲切。那些骑马的士卒都是步兵,有的两个人骑着一匹马,到了地方听到武将们的吆喝便纷纷下马。各级武将们挥着佩剑,大骂着组织各自的军队排列成方阵。外面闹哄哄一片,除了马全是人。
布控西华门的将士见状松了一口气。董遵训抱拳道:“罗将军立了首功,我郭舅一定会额外看重,真是羡慕啊!”
罗彦环道:“开宫门关键还是那姓曹的宦官……我本来以为要死在这里了。”他紧紧握着滴血的剑柄,“守将是新手,不懂守城门的法子,犹豫不决战守无方,不然咱们这些人在这儿挺住半柱香也要死战!”
他紧张的情绪还没有收住,一个劲说道:“先是宦官叫开了宫门,我一面吓他一面争吵,拖延时间;后来亲兵也上来拉扯。但那守将吃不准我,没敢轻易动刀枪,折腾了不少时间。
后来大军的动静太明显了,那厮(守将)总算回过神来,叫嚷着立刻关闭城门。我当场把他阵斩!和几十个人占着门口,怎能让守军将士关门?只好动起手来,那些女子真不怕死,掏出短剑就帮忙堵门,不过白白死了近半;短剑在阵战上一点用都没
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