原来是靠脸吗？卫庄忿忿地想。
士兵们握着长戟聚拢过来，纷纷道：“竟然真的是先生……听说您失踪了。县尉大人还派人画了您的图形，在临近搜索打听——”
盖聂礼道：“在下因遭人偷袭，在外耽搁了几日。目下有要事求见县令大人。”他本想给卫庄编个身份，没想到一转头，师弟又不见了。想必他是利用守卫的注意力集中在盖聂身上时抢先潜入城去。但此时二人的功力都不在状态，如此一在明一在暗，互相配合，确是极好。
于是盖聂也没多管，只身跟随两名引路的守卫士兵向县内的官署走去。阔别三日，他感觉城内的气息有些奇怪，明明是傍晚，街上却仿佛笼了一层轻纱般的薄雾，呼吸起来也有些呛人。
“这天气……”
他才开了个口，一名守卫便抢着答道：“这几日正逢城外窝冬的农户焚烧秸秆，加上风往此处吹，街道上便整日带着一股灰蒙蒙的烟气。实在搅得人心烦。”
盖聂点点头，继续阔步前行，心思缓缓地转动着。假设昌平君当真回到此处，他会如何向城中守军及官吏解释发生的事呢？大约只说狩猎一行被不明身份的刺客袭击了。但城中为何不派出一队军士调查出事的地点，至少为那些死去的侍卫收敛尸身？县尉又为何单单命人搜寻他盖聂一人的下落？
倘若昌平君现下就在城里，他知道死去的人中并无盖聂，并对秦国的官吏们特地提到这一点，其用意恐怕十分歹毒。但盖聂此时却想赌一赌，县令和县尉未必完全站在昌平君那一边。陈县县令姓李，上蔡人，在此地任县令已有三四年。此人j-i,ng通政务，通晓刑律，据说和咸阳的李斯还有些远亲；但郢陈位置重要，若非真正的j-i,ng明能干，也不会被派到此处。县尉姓公孙，河西人，负责全城及周边的军事。昌平君一行刚刚抵达城中时，官吏虽热情款待，但举动中还是透露出些许隔阂；那日昌平君坚持要外出狩猎，他们本是颇不赞同的。但昌平君爵位太高，地方官员只能受他指使。如今数名秦王的亲信侍卫死于此行，上面追究下来，本地官吏从上到下势必都要承担极大的责任。若是寻不到真凶或其他应当承担罪责的人，那么秦律的刑刀怕是就要落在他们自己头上。
未及思考完全，便已踏入县署之中。两名卫士请盖聂在堂下稍待，匆匆入内禀报。不一会儿，一名书吏模样的人请他先到议事堂少坐片刻，说县令正在堂后的庭院与人弈棋。盖聂察觉这小吏的神色有些不自然，但他一来颇有说服县令的把握，二来以他在秦的身份，当地官员应也不会对他直接动手，因此只是点了点头，说事情紧急，想直接在庭院内静候。小吏也没有阻拦。
官署后方的庭院四四方方，一端地势较高，坡顶建了一座凉亭；这个时节，别的草木都已凋零，只有靠墙栽种的几排古柏仍旧绿意森森。盖聂见县令背对着他坐在亭中，身影正好挡住了与他对弈的对手。他上前几步，拱手唤道：“李大人。”
就在这时，两面的古柏丛中，传来整齐划一的机括上弦之声。这秦弩的声音，盖聂实在是耳熟得很。他不禁暗叹内伤严重到比先前估计的还要糟糕的地步，否则仆一踏进院内就该察觉有多少人躲在左近。
但另一方面，他也感觉到对手对自己的忌惮。
“大人，请问这是何意？”
“盖聂，你好大的胆子；勾结楚人袭击同僚不成，竟然还敢大明大放地回到此地。”被县令挡住的棋手站了起来，一脸怒容。盖聂一见他，顿时什么都明白了——此人正是昌平君。
看来之前小庄对他种种行径的猜测，都已从虚落到了实。
盖聂如今实在懒得理会此人，只对县令说道：“大人已从昌平君那里知晓了狩猎遇刺之事的始末？是否全然相信了昌平君的一面之词？倘若此事当真是在下与外人勾结所为，在下又为何要回来自投罗网呢？”
县令看上去沉吟不定。昌平君抢白道：“想必是你与同伙见启不在死者之列，于是又专程过来谋刺！”
“哦？若是在下想杀你，只需藏身于城中，早晚能够得手，何必在人前露面，多此一举？”
“你！”
盖聂转头又对县令道：“出行时几十人的队伍，只昌平君一人返回；大人不觉得奇怪么？在下之所以迟来三日，是因为受了内伤，在隐蔽之处休养；但昌平君似乎没有受到任何损伤，不知是何故？”
昌平君对他怒目而视，大声道：“荒唐！若是启与楚人勾结，启又何必回来呢？你这三日不知去向，却是大为可疑。狩猎的路线并没有外人知道，若非有人将秘密泄露，敌人如何会知道该在何处埋伏？”
盖聂没想到在昌平君身上发现的疑点，竟被他反过来利用指责自己，顿时气笑皆非。“昌平君不觉得这个怀疑在下理由，用在您自身上更为合适？世人皆知盖某先投赵后入秦，与荆楚可没有什么往来；而您是楚王血脉，楚国的公子，恐怕还有不少楚人希望奉您为君呢。”
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