淅淅沥沥的雨丝飘然而落,渲染黄昏暮色,清风微凉,雨润苔青。
平家大门口,两只大红灯笼高高悬挂,点亮渐浓的暮色,红艳的灯光在微风细雨中摇曳。宅院四周的围墙上点起一圈八角琉璃灯,宅院内的亭台楼阁、花树雕栏更是披红挂彩,一身崭新的仆从来往穿梭,到处洋溢着浓浓喜气。
“你们都听好了,明天郡主就来了,谁要是敢出半点差错,小心让你们吃鞭子。”说话的人是武烈侯府派来的使唤媳妇,对平家的下人横眉立眼,颐指气使。
“不会有差错,请任嫂子转告高嬷嬷,一切准备妥当。”周管家恭恭敬敬。
姓任的使唤媳妇很满意周管家的态度,轻哼一声,转声离开,有几个巴结她的丫头婆子就跟上去献媚了,也有下人很不愤,冲她的背影嘀嘀咕咕。
“听说姑娘让人拐走了,几天没音信,怎么家里连点动静都没有?”
“怎么没动静?当天不是让人去找了吗?听说看到尸首了,到衙门报案,衙门忙着迎接郡主,连管都不管,没看到把和少爷都急病了吗?”
“可怜哪!难怪亲家第二天一早就被赶出去了,说是嫌晦气。”
“现在这家里侯府的嬷嬷当家,大舅过来主事,可别惹她们不高兴,唉!”
……
周管家紧皱眉头,冲仆妇挥了挥手,说:“都干活去,别胡乱议论,当心被人听到挨罚,没见孙嬷嬷这样的老人都被打了耳光关起来了吗?”
众人默默叨叨散开,周管家微微摇头叹气。他跟沈妍出去办过几次事,知道她是聪明机灵的人,没想到就这么悄无声息消失了。现在,家里的主子都不象主子,他一个下人能说什么?只能谁当家听谁的话,保住差事、保住命要紧。
“周管家,等一下。”平海披着一件破烂蓑衣大步跑来,溅得满腿泥水。
“表少爷?你这是……”周管家忙迎出去,把平海挡到侧门外面。
“我有事找轩哥儿,让我进去,大事。”
“不行呀!表少爷,要是让你进去,我会挨板子的。”
得知沈妍被绑走,平氏又惊又气,昏倒了,高嬷嬷让她卧床休息。第二天一早,她就让人把平大夫一家请来,让王氏和平大夫替平氏主持家中事务。
平二舅和杨氏不服,过来闹了一场,两家差点又一次大打出手。高嬷嬷让侯府的侍卫把平二舅一家赶走了,并下令不允许平二舅一家任何人进这座大门,否则重罚。现在,平家是高嬷嬷和王氏的天下,谁敢说半个“不”字,都会被打罚。
“我找轩哥儿真有事,跟我爹娘不相干。”平海急得直跺脚。
周管家叹了一口气,指了指院里,低声说:“不是我不让你进去,这么多双眼睛盯着呢,我哪敢?看到巡逻的侍卫了吗?你要是被他们抓住,可就麻烦了。”
“我真有急事,要是见不到轩哥儿就麻烦了,我就说一句话。”
“谁在外面吵嚷?”几个侍卫冲门口走来。
“是李员外家的小厮,李公子派他给少爷送了封信,他非要见少爷,被我拦住了。”周管家边回话边给平海使眼色,就怕被侍卫识破,惹来麻烦。
“赶紧打发他走,今晚不许任何人进出。”
“是,官爷。”周管家往外推平海,顺手塞给他一块木牌,示意他走侧门。
平海见周管家对侯府的侍卫低三下四,很生气,可他现在有更重要的事,不能发作。他嘟囔几句,就去了侧门,看到四下无人,才敲门。侧门靠近马棚,由白驴蛋兼职看门,白驴蛋就是实诚,只要有木牌,不管是谁都能进。
终于躲过侍卫院丁的盘查,好不容易进到了宅院的二进,平海又挠了头。二进和正院大大小小也有七八个院子,这几天变动挺大,平慕轩会住在哪里?进进出出的仆妇这么多,他又扮成了小厮,不能进二门,哪容他一个一个去找。
活了十几年,平海终于发现自己聪明了一次,那就是他去了沈妍的院子,一眼就看到了平慕轩。院子里只有几个小丫头伺候,看到平海跳进来,都吓了一跳。
“不许吵,我找轩哥儿有大事。”
平慕轩一脸凄苦,正有气无力靠在雕栏上,观雨发呆。看到来人是平海,他一脸惊诧中浮现几丝喜悦,忙呵令丫头守好门户,叫平海进屋说话。
“轩哥儿,看到沈丫头了。”
“在哪里?快告诉我。”平慕轩一把抓住平海的胳膊,满脸兴奋激动,眼底泪光闪烁,“我就不相信她死了,她那么聪明,怎么不知道有人想害她呢。”
平海被抓疼了,甩开平慕轩的手,说:“那会儿,我爹让我到妙音寺后面的巷子里买卤菜,有几辆马车经过,她掀开车帘看天,我正好看到。”
“她没被害,为什么不回家、不告诉我?”
“这里现在王氏当家,不让人随便进出,她不敢回来,消息也送不进来。”
“这里成她的家了吗?真是欺人太甚了。”平慕轩恨得直咬牙。
“唉!大伯一家有郑知县和侯府的人做靠山,谁敢惹他们?”
平慕轩想了想,抓住平海的衣袖,说:“表哥,你跟我去找妍儿。”
“院子里外这么多仆人,还有侍卫巡逻,你能出去吗?”
“你怎么进来的?一会儿不也要回去吗?我跟你一起出去。”
平海说出进来的途径,讲述了宅院里的情况,又让平慕轩看了木牌。平慕轩趁唐嫂不在,
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