浴佛节落下帷幕，但高惠之死所造成的的影响却在悄然不觉中蔓延开来。天师道在扬州耕耘数十年，根基之深厚远非佛门可比，虽然当日在大德寺内，竺无漏舌灿莲花，让众多皈依者对他的说法深信不疑，可放眼扬州，佛门信众不过是沧海一粟，微不足道，如何堵得住悠悠众口？
“哈，佛子……佛子！”
何濡敞开青袍，露出里面的白色里衣，倚着凉亭的石柱，壶中美酒飞瀑般倾入口中，打湿了衣襟，道：“竺无漏乳臭未干，野心却实在不小，只是他恐怕没有料到，高惠的死会如此的不利。”
暗夭手中捧着黑子，盯着棋盘斟酌良久，始终落不下去，叹了口气撒手认输。徐佑扔了白子，站起身，懒懒的伸了伸腰，淡淡的道：“从雪僧到佛子，竺无漏走的太轻松，有点挫折也是好的。再者，高惠一家着实可怜，但凡耳目清明之辈，都能看出其中的猫腻，碍着佛门势大，奈何他不得，可私下里难免会非议几句。要我说，竺道融和竺法言拔苗助长，有些操之过急。”
山宗不懂棋，但他乐得看暗夭被徐佑在棋盘上羞辱，所以一直蹲在旁边，兴致勃勃的观战，这会见暗夭无奈认输，嬉笑着打量他的脸色，然后心满意足的坐在蒲团上，抬起头接过话道：“我这几天一直在想，高惠临死前说的那几句话，什么天无道、地绝收，什么胡不死，水断流，到底是什么意思？”
“这四句倒是简单，从去年至今，钱塘大旱，粮绝收、水断流，可以说是上天无道，也可以说是朝廷弊政，胆大一点，甚至可以说是安子道昏聩无能。至于胡不死，远点是北边的胡人，近一点嘛……”何濡笑了笑，道：“天师道向来把佛门称为西域来的胡僧……”
徐佑也道：“这几句谶语显然是为了打击佛门，牵强附会的拉上了今年大旱的天象。不过，心宿下，孟章休。觜参起，照斗牛……这四句，却十分的难解，似是而非，若有所指……”
何濡眉头紧皱，壶中酒接连入喉，目光遥望远处的红日，默然不语。徐佑奇怪的望了他一眼，没有多说什么。
进入五月，树梢上的蝉鸣依稀，可旱情依旧持续，民众的骚动逐渐出现了不可控的局面，多个村庄因为争水源发生了械斗，死伤多人，杜三省带着衙役疲于亡命，向陆会明确表态已经无法保证钱塘的整体稳定。同时，市面上的粮价开始上涨，起先只是小规模的波动，不到半月，竟然一夜一个行情，也因此加剧了民众的恐慌心理，初现了抢购风潮，并且愈演愈烈。
扬州自古富庶，但经过前后百年的战乱，赤地千里，渺无人烟，全仰仗安氏父子两代经营，也只不过有了这二三十年的休养生息，元气稍微恢复了一些，可大多数财富集中在门阀手里，老百姓的仓储还不足以应对两季绝收的惨况。徐佑身在静苑，加上提前囤积了大量的粮食，对现状感触不深，可他毕竟两世为人，深知一旦粮荒，必有大变，所以派人给顾允送信，让他无论如何要重视这次的旱情，切不可疏忽大意。
顾允的回信很快送到了钱塘，信中他同徐佑说了目前吴郡乃至扬州的整体情况。除了少数几个郡县，整个扬州竟然全都被旱情波及，四五月份本是多雨的雨季，可今年一滴雨都没有下，不仅春麦绝收，其他农作物也全部受到影响，甚至有些内陆的江湖连鱼虾都开始绝迹，他身为吴郡太守，夙夜不眠，已经上奏朝廷，减免今年吴郡的税赋，并准备在吴郡和会稽郡交界处设立太平仓，赈济钱塘西陵诸暨等十三县的灾民，同时开展疏通水利工程，以工代赈等等。
徐佑得知朝廷要立太平仓，心中悬着的大半担忧放了下来，只要有饭吃，就不会酿成大乱，可能有些人要受苦，但至少不会饿殍千里，民不聊生。
这一日，吴善来报，卧虎司来人，徐佑迎出大门，看到牛车旁的王复，拱手笑道：“王郎君，迎驾来迟，莫怪！”
“不敢！”王复躬身行礼，他一直对徐佑十分的恭敬，快行两步，走到台阶近前，这是避免让徐佑走下台阶，姿态放得极低，道：“徐郎君，职下奉假佐之命，来为郎君送上消恶的物什。”说完一挥手，四个奴仆从牛车上取下几个箱子，分别装着羽扇、龙皮帘、丝席、瓷枕和竹夫人等物。
古人习惯称暑气为恶气，消恶也就是避暑的意思，孟行春送来的礼物里，扇子是常见的东西，不稀奇，但龙皮帘却是用蟒蛇皮制成的，纹路精美，十分珍贵，丝席用丝绢编织，比藤、苇、竹更加难得，至于竹夫人是种青竹长笼的小玩意，供贵族女子夏日把玩。
这些东西不算太值钱，可礼轻情意重，能让孟行春这么费心，徐佑已经足以自傲了。收下了礼物，请王复入到内宅，分宾主落座。徐佑问道：“假佐可好？”
“托郎君福，假佐日食三餐，饮升酒，身子安康。”
“那就放心了，我在钱塘也时常挂念假佐，从金陵到吴县，地气大不相同，你们随侍左右，日夜照料，着实辛苦了。”
王复道：“这是职下们该做的！郎君的厚意，回到吴县定当禀告假佐。”
寒暄片刻，徐佑命人叫来冬至，王复对冬至上次在吴县的表现很是惊诧，所以并没有因为她是女子而有丝毫的失礼，道：“见过女郎！”
冬至笑道：“王郎君此来，可是有了好消息么？”
王复的脸上露出苦笑
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