禁卫们收下了密旨，继续过着单调沉默的日子，却迟迟没有等到萧景澜来云州。
直到这一天，一辆马车缓缓驶进云州城大门。
驾车的老仆和清秀活泼的侍女在街边买了些吃的。
车中的萧景澜深陷在混沌的噩梦中，他已快要不记得父亲的模样。
云州萧宅，萧相国正在浇花。
他在这里种了很久的花，可惜一朵都没有开。
这一天，他听到身后有车轮碾过泥土的声音。
萧相国没有回头，他在心中猜测着，是哪个旧仇人要来取他性命。
可身后，却轻轻响起了一个温软清澈的熟悉声音：“父亲，别来无恙。”
萧相国猛地回头，惊愕地看着他的小儿子。
他的小儿子坐在轮椅上，眼中已经没了光亮，只是安静地坐在那里，等他回答。
萧相国已经没了当年翻手为云覆手为雨的气魄，他不知所措的擦拭着手上的泥灰，有些酸楚的悲凉：“澜儿……”
他知道，他的长子看似聪明果决，其实最心软痴情。
萧家落败，他的两个儿子，必然也会受到不少磨难。
可他也不曾想到，父子再见，他天真懵懂的小儿子，竟已完全成了陌生的模样。
萧景澜轻声说：“我从历州带了些茶叶来，请父亲品茗。”
历州产小叶黄茶，茶水清透，滋味微苦。
父子二人在徐徐清风下烹茶对弈。
萧景澜目不能视，便请父亲替他落子。
萧相国叹了口气，说：“澜儿，你来云州呆几日？”
萧景澜轻声说：“不多久，和父亲说几句话。”
萧相国看着儿子的脸，竟苦的不敢再看。
他已经老了，失了野心，也没了狠厉。
他开始回忆过去的事，开始后悔自己作过的孽。
开始心疼两个儿子，因他之故，余生再无安宁之日。
他低声说：“澜儿，出什么事了？”
萧景澜轻轻捧着茶杯，恍惚着问：“父亲，当年我离家出走，被山贼掳去。回来后，您杖毙了伺候我的家奴，是为了什么？惩戒？示威？还是泄愤？”
萧相国沉默了很久。
他一生狠厉y-in毒，杀伐果决，不择手段，两个儿子却都温软善良，性情与他并不相同。
于是他也很少向孩子们说起自己的目的和动机。
萧景澜轻声问：“父亲，到底为什么？”
萧相国说：“为父……中了别人的计。”
萧景澜问：“什么计？”
萧相国深吸一口气，说：“当年你离家出走，被山贼掳走，被救回来的时候已是痴傻疯癫之态。为父心中震怒至极，派人彻查此事，却发现是相国府中有人向山贼报信，那伙贼人才会在城门口认出你，特意掳走，好向萧家勒索钱财。”
萧景澜手中茶杯跌落在地，滚烫的茶水尽数泼在指尖膝头。
他无神的双目看着茫茫黑暗，心中死死缠绕的恩怨情仇，早已说不清了。
他轻声说：“是……是戚无行的父母……吗……”
萧相国说：“我不知道，澜儿。那时你神智受损，几乎成了一个痴疯的傻子。我恨极了，也怒极了，杖毙了所有负责照看你的人，除了戚无行的父母，还有两个侍卫，三个侍女。”
萧景澜颤抖着，眼角的泪水缓缓淌下来：“父亲，滥杀无辜的人，都是要遭报应的。此生不报，来生要偿，一命难还，祸及子孙。您……不明白吗……”
萧相国明白了。
当他被流放云州，囚禁在这个不见天日的地方，接连听到两个儿子的死讯时，他终于明白了。
可权倾天下的人不会明白。
他们拼了命地要抓住手中的权柄，竭尽全力想要爬上权力的顶峰。
罪孽，祸根，谁还顾得上为脚下的尸体哀悼。
萧相国饮尽杯中的茶，沙哑着说：“后来，我从九州四荒寻名医为你诊治，有个云游的郎中终于找到了病根。原来你心智受损并非是惊吓所致，而是……而是中了奇毒，白玉蛊。此毒伤人心智，损人神魂。从一开始，就是有人布下的局。以你为饵，诱我深入，种下祸根却不自知，最终……酿成了大祸。”
萧景澜颤抖着，痛苦地握着他的轮椅。
他已经无需再问布局之人是谁。
局中的棋子，局外的棋手，那些陈年往事里的人大多都已死了。
只剩他这颗最愚笨的棋子，还活在世上，日夜受着就煎熬苦痛。
萧相国自己倒满了茶杯，一大口一大口地喝着，沙哑着说：“澜儿，爹对不起你……爹对不起你和你大哥……爹对不起你们……对不起……”
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