好在韩子阳酒量不错，虽则走路晃了些，总算是意识还清醒。顾华念只能唤小厮叫顶轿子来，把韩子阳抬回了家。
整座当阳已然入眠了，只剩下歌红舞绿还在嬉笑。韩顾二人回了屋子，两个大丫鬟到没睡，在等着主子回来，顾华念便把韩子阳交给了二人，自己去小厨房熬醒酒汤。
待捧着汤药回来，韩子阳正依靠着床头，双手揉捏着太阳穴，紧紧拧着眉毛。顾华念不由得瞪了他一眼，责怪着：“叫你喝这么多！”
“生意场上，总归要应酬。”韩子阳怕是真喝多了，声音都轻飘飘的。见顾华念端过醒酒汤来，双手就要接过碗，结果却抖得厉害，汤都洒出了些许。才熬的汤难免烫，溅出的汤汁洒在韩子阳手上，惹得他倒抽了一口气。
“小心！”顾华念忙接回汤碗，恼于韩子阳也太不让人省心，又剜了他一眼，却怕再烫着，用汤勺小心翼翼地搅着醒酒汤，待凉了些许，才干脆送到韩子阳嘴边，喂他喝下去，“应酬应酬，你别忘了，你现在身子上！……可还有另一个人！”顾华念怨着韩子阳也太不注意孩子，话到嘴边却顿了一下。
韩子阳这倒才忆起，自己肚子里正孕育着一个小生命呢。总觉得如同一场梦一般，韩子阳苦笑道：“还未习惯。”
“等你习惯了，怕这孩子早没了。”顾华念哼了一声，“至少这十个月，少喝一些，能推的一定推掉。”
顾华念这般要求，韩子阳却只能无奈地摇摇头：“怕这十个月里少不了应酬啊。”
听韩子阳这个说法，这十个月中怕是有什么要紧事儿要发生。顾华念好生奇怪，韩家到了现时的权势了，闵朝建朝时又立了大功，还有什么可怕的，竟然推不掉？韩子阳自然是看得出顾华念的疑惑，便解释了起来。
原来正是因为韩家太大，朝廷里早便不安了。天子多疑，在给了韩家“皇商”的封号之时，就已经开始琢磨着法子，削他们的力量了。
皇商皇商，这简简单单的两个字背后，却是堆了大堆的金银财宝。
铸钱、贩盐、贩铁、开矿，历代王朝，哪一辈不把这四项紧紧攥在手里，便等于攥住了王朝的命脉，唯独大闵王朝，倒是特立独行，将开矿之权以横断大闵的常岭为界，以南给了宝山方家，以北给了梁京康家；将贩盐铁的权，一股脑儿给了当阳韩家，将这三家封为皇商，只留了铸钱权下来。
只是这终究是因为大闵朝少有根基，缺才缺得厉害，才暂时下放这些权柄的。现时闵朝业已休养生息了二十年，民众早便接受了改朝换代的事实，便是偶有起义，也容易镇压了，皇帝哪能容许几个商人做大，便思量着把命脉重新攥到手里了。
“皇帝要，你给便是了。这天下谁人能同他作对啊？”顾华念听了韩子阳一番解释，说道。他只当那皇帝觉得自己有能耐攥回权力了，若是及早退出也好，怕是退得晚了落不得一个好下场。
“若他只是要回去，那到好办了。”一想起这个，韩子阳便头疼起来，“陛下不久前才颁的旨意，设立内府衙门，今后每年十月，由内府衙门都头同当阳所属太安路总督一同监守，将盐铁矿分为四十八份，由各商家竞夺，地点便定在当阳。”
竞夺自然是要出价，价高者便得之。皇帝这一举，一来把原本攥在韩方康三家的权慢慢分了出去，免得三家坐大，以后要收也容易；二来也是给了三家面子，论出钱，谁有他们阔气？最终的大头还是属于三家；三来这竞价得的钱，也被算作了皇帝额外的一笔收益。当阳的商户急着来找韩子阳套近乎，自然也是想在这次竞价中得一、两份，分一杯羹。怕同韩家争起来，把价哄抬得太高，看中了哪份，自然是要提前跟韩家通气的。
“皇帝的权术玩的到极好。”听完韩子阳一二三的分析，顾华念笑了起来。
于顾华念而言，皇帝不是什么值得敬畏的，也不过是个人罢了，这般的话落到旁人耳朵里却是大不敬的。韩子阳虽则心底里对皇帝也少了几分尊崇，还是提醒顾华念：“这种话也便只跟我说罢了，对陛下还是尊敬些好。”
“知道了！你当我是小孩子吗？”被这般叮嘱，顾华念笑出了声儿。夫夫二人又聊了几句，便睡下了。待到第二天韩子阳醒来，昨晚上喝了醒酒汤，倒是没有宿酒头疼。两人向韩宋氏请了安，韩子阳便又忙他的生意去了。顾华念惦记着沈清蝶，路上倒恰好碰见了一个师叔，名为丁静宣，从他那儿借了点银子，要给沈清蝶买个正经的轮椅。
“易之倒是真‘嫁’到当阳了？我听大师兄说，你上下绝谷都会胸闷不已，是怎么出来的？”丁静宣一边忙不迭地掏着银子，一边开着玩笑，却又关切地问到。绝谷一向只有谷主才得收徒的，顾华念自小身子不好，又是个讨人喜欢的孩子，几个师叔师姑都是疼他不已的。
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