雷斯垂德来到林地边缘就下了马，带脑子的人都不会骑马闯进这地方——满地的陷阱，可不单单是给动物的，一多半都是为冒冒失失跑进来的人设置的。一旦从马上被绊倒就不太可能一整个地安全离开。
他牵着马，绕开了两个挺明显的陷阱，还有数个前车之鉴——高高悬挂在树梢已经被风干的两具干尸，一个的脑袋岌岌可危地连着脖子，另一个已经滚落在底下，被不知道是什么动物啃得脑袋都缺了一半。雷斯垂德猜是狼，不过也难说。他一路过来看见了熊的足印。
林地的居民大抵有这么几种人：因种种原因而选择避世隐居者或神经病，一些上过战场回来之后无法在城镇生活找到位置的军人，雷斯垂德知道这个因为他有过几个旧日同袍就曾经待在这里。
他尽可能沿着林中已经被前面人踩出的路走，这是唯一能躲开印第安人无处不在的陷阱的办法。在林中的分岔路，他又看见了一具尸体，一匹被人剥了皮的死马。几只乌鸦在啄食它身上的死肉。当雷斯垂德走近时它们惊飞起来，一阵呱呱乱叫。雷斯垂德没有停下来。
比尔·盖恩的房子在一处叫石栏的地方，根据和这个人打过交道的皮货行老板的描述，雷斯垂德以为自己会看见一个茅草和木板建的房子，像任何一个还没安顿好的潦草生存的殖民地居民的房子。但他错了。那地方比他想象得要好多了。在树丛的掩盖后面，是一栋灰白色的石头房子，不算特别精致，但十分实用，不管是防备严酷的冬天、野兽还是印第安人。
比尔·盖恩显然是一个善于经营的谨慎的人。在上前敲门时雷斯垂德下意识地打量着房子周围，不像一般的殖民地农民总是喜欢把住所周围开辟成可种植的平地，他没有砍掉周围的树，反而令它们巧妙地掩护遮挡着他的住所。在房子周围亦没有任何显示出有人存在的痕迹。那些灰白的石头几乎融入了树干组成的层层视觉围墙中。
“有人在家吗？”他扬声说，一手扶在自己腰间的枪套上，声音空空地在林中回荡。“比尔·盖恩？我是雷斯垂德探长，开开门。”
隔了好久房子里才有动静，门哗啦开了一条缝，一个瘦高个躲在门后警惕地看着他：“你想要什么？”
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