“少监小心！”王毛伯一直在全神戒备，发现来者似乎不坏好意，大叫一声，果断策马抡锤，将张潜挡在了自己身后。
“大师兄小心！”郭怒和任琮两个，反应比王毛伯稍慢了半拍，也各自带着家丁迅速结阵，将张潜四周护了个严丝合缝。
来人本想打张潜一个措手不及，见到此景，自知未必能讨得到什么好处，立刻陆续拉住了坐骑。随即，队伍缓缓分开，有一个身穿四品武官常服，长得宛若冬瓜一般的矮胖子，策马向前，居高临下地摇头冷笑：“呵呵，怪不得能一夜之间，屠尽了白马寺的和尚，果然训练有素！墨家子弟，名不虚传！只是，张用昭，你一言不合就灭他人满门，又将国法至于何地？！”
张潜自打升了五品少监之后，就忙着搬家和应付神龙皇帝李显的巡视，根本没顾得上扩大交际圈儿。所以，一时间，竟然想不起此人姓甚名谁？正愕然不知道该如何应对之际，耳畔处，却又传来了一阵急促的马蹄声。紧跟着，另外一支队伍快速由远及近。
只见那支队伍，规模虽然只有二十几人上下，排场却十分奢华。光是不同颜色和图案的旗子，就打了五、六面之多。队伍中，还有数柄镀了银的斧钺，高高地举在冬日阳光下，随着马背的起伏，寒光跳跃闪烁。
“少国公！”郭怒喜出望外，快步迎过去，朝着队伍当中的华服男子遥遥拱手，“少国公，怎么把你给惊扰了，真是罪过，罪过！”
“不知道少国公驾到，我等有失远迎，还请少国公原谅则个！”任琮也立刻放下近在咫尺的威胁不顾，侧转身，笑着向新来的队伍行礼。
“没想到竟然惊扰了少国公，张某惭愧，惭愧！”张潜的眼神儿没两位师弟好，楞了楞，终于认清了来人身份，赶紧追了过去，长揖及地。
话音刚落，新来的队伍，已经从正中央分出一条通道。少国公段怀简，笑呵呵策马上前，拱手向郭怒、任琮、张潜三人还礼。
不知道有心还是无意，他的回应声极为响亮：“三位这是哪里话来？段某跟你们乃是莫逆之交。你们有了麻烦，段某当然理应过来照看一下，免得某些不开眼的家伙，随随便便就欺负到你们头上来！”
说着话，飞身跳下了坐骑。三步两步走到张潜面前，双手托住了后者胳膊，“张少监不必多礼，是段某来得晚了，让你受了不少委屈。但是你放心，从现在起，无论哪个不长眼再想冤枉你，段某全都替你接着！”
“回避，回避！”不待他吩咐，他身前的亲信们，就高举着全套开国公府仪仗朝前走去，将第一批不速之客，逼得连连后退。
“多谢少国公！”知道段怀简的举动，已经严重违背了段家从不出头的祖训，张潜心中又涌起了一阵暖意，果断躬身下去，再度向对方施礼。
“少监不必客气，段某相信，你不是那心黑手狠之人！”段怀简侧身避让，认认真真地还了个平揖。
随即，他又转过身，快步走向第一批不速之客，“寿昌侯，段某这厢有礼了！张少监乃是段某的朋友，不知道他什么事情得罪您？如果事情不大的话，可否看在段某的面子上，今日先放他回家？”
“不敢，不敢，少国公千万不要误会。贾某今日不是来找张少监麻烦的。贾某只是路过这里，听说张少监洗脱了冤屈，特地上前为他道一声贺。”先嚣张无比的矮冬瓜，忽然就变得慈眉善目，跳下马背，连连摆手。
“原来如此，那段某就放心多了！”段怀简笑呵呵地拉住矮冬瓜的手，像个多年未见的老朋友般热情地拖着此人，温声细语地商量，“此处乃是京兆府衙门，你我的随从太多，太扎眼，容易招人非议。还是各自先走一步，好让张少监也早点回家休息，如何？”
“那是自然，那是自然！”姓贾的矮冬瓜满口子答应，笑得比妓院里的老鸨子还要妩媚。
唯恐段怀简不信自己对张潜毫无恶意，他还又专门走到了后者身前，笑嘻嘻地道了贺。然后，才又在随从的搀扶下，艰难地重新爬上了马背，收拢队伍，讪讪离去。
“此人乃是寿昌县侯贾膺福，官拜羽林中郎将，不算坏人。但是全家上下都信佛，并且习惯将家中多余的钱财，交给和尚帮忙放贷，以求高利！”知道张潜缺乏准备，用目光押送着矮冬瓜离去之后，段怀简立刻低声向他介绍，“如他们这样的人，京师当中还有不少。而曲江池白马寺虽然小，却借了洛阳白马寺的名头，所以，应该平素没少吸引这种土财主放贷。”
抬头警惕地向四周看了看，他将声音稍稍放低，“人虽然不是你杀的，白马寺被灭门，却让贾膺福这种人血本无归。他们找不到账本，肯定要把怒气发泄在你的头上。所以，这几天，你能不进城，就千万别进城。等啥时候找到了真凶，或者风波平息了，再露面儿也不迟。”
“多谢了！”张潜这才明白，自己为何成了矮冬瓜的仇人，哭笑不得地拱手。
“你先走，我带着家里的仪仗，远远地跟着你。咱们只算同路，免得言官找我的麻烦！”段怀简今天虽然难得违背了一次祖训，却仍然保持着谨慎低调的好习惯。想了想，低声提议。
知道对方已经尽了最大的努力来帮助自己，张潜也不敢得寸进尺。又拱手向此人道了一声谢，转身快步走向自己的马车。
结果，还没等他将一只脚迈入车厢。
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