天气渐渐炎热起来，离会试的日子愈来愈近了，苏少白为了怕家里兄长担心也叫人捎了信回去，让哥哥放心，自己一定会衣锦还乡，光宗耀祖的。
莫东玉今天去拜望哥哥嫂嫂的时候，听到了一个消息，莫东阳可能将会是莫家下一任的族长。
“小弟，有道是月满则亏，水满则溢，传到这一代，莫氏已是颓势初显，能否重振声威尚未可知，不过你的老师已经举荐你参加会试，你应该明白若能入朝为官，对莫氏来说不失为一件好事。”莫东阳神色凝重的对弟弟说。
“大哥，莫家旁支血脉不下百人，要中兴也该群策群力吧？”莫东玉觉得很是烦闷，他不敢说自己志不在功名，更不想当官。
“那些纨绔膏粱，你指望他们干什么？”莫东阳冷笑了一声，“况且论血统贵贱，他们又怎么能登大雅之堂。东玉，唯有你才能金榜题名，光耀门楣！”
“我想去给大姐上柱香，”他今天就是为了这个而来的，“去吧。”莫东阳除了凝重又添一份伤感，他深知小弟其实是个情中人，然而千斤重担还是仍然需要有人挑起。
莫东玉往祠堂而去，他也没带什么东西，先用袖子擦了擦牌位，然后把自己用玉兰花扎的一个手镯放在前面，因时间久远，他并不悲伤，小坐了一会儿之后就离开了。
回到屋子之后，突然想写几个字，磨上几下墨水，他站在桌子前头刷刷刷写下几个大字——功名利禄，然而不知道是不是心不在焉，字写的软趴趴的，竟不复往日的风骨。苏少白正在院子里读书，看见东玉闷闷不乐，他的心也揪了起来。
“东玉你可是中暑了？”苏少白想着是不是弄些凉茶来解暑。
“中什么暑啊，都还未入伏。”莫东玉失笑。
“也快了啊，不如让厨子做些糖水来消暑吧。”苏少白提议。
“自己想吃就说啊，总是赖在人家身上。”莫东玉的心情倒是好些了。
苏少白看着那四个字，突然想起了庙里抽到的那支中签，他也痴了：“东玉，若是我没中你中了，我们会不会就此陌路了？”
“为何是我中你没中，难道就不可能反过来吗？”莫东玉觉得奇怪。
“我中不了就得回家种田，你中不了还是世家子弟，那个时候你还会对我这么好吗？”苏少白说道。
“你现在有何功名？我难道对你不好？”莫东玉恨他那种说法。
“那你为何对我那么好？”绕来绕去的苏少白终于问了出来。
莫东玉的脸一红，“光天化日的说什么呢！”
“我最爱这一抹桃红，东玉不如我们……”最后几个字苏少白是低头附耳说的。
莫东玉依然是不肯回答，不过他很喜欢不用去书院而是和苏少白相伴读书的夏日。
夏天其实是很好的日子，多半的时候阳光总是很明媚，院子里的花草也油绿绿的，傍晚的时候坐在竹床竹椅上头，外头买来的瓜果已经用井水湃的凉凉的，苏少白喜欢随手拿起一个杨梅放嘴里，酸甜的汁水从嘴角流下来，然后叫：“东玉，来帮我擦擦。”
唯一不好的算是天热莫东玉容易没胃口，苏少白走到厨房一看，有新鲜的蛤蛎，海带，五花，凉粉，还有些蔬菜，于是很开心的说，“没关系，我到厨房露一手，整几个家常口味的小菜给你尝尝。”
大厨一开始当然不肯，自己的活计不能让人抢了哇。不过莫东玉想看看他到底能整出些什么来，干脆放了大厨半日假。
苏少白先泡海带，也是他没有经验，结果几片泡了一大盆。再把蛤蛎里的泥沙洗净，五花飞一次水，该切丝的不切丁，莫东玉见他做的有板有眼的好生奇怪，苏少白解释给他知道：“小时候哥哥农闲的时候帮乡亲邻里做饭招待客人，我在边上看也看会了。”
接下来，他将五花炖上海带；凉粉，黄瓜丝还有豆腐丝用芝麻油，白醋和蒜泥一拌；最后用葱，姜，干辣椒爆香加控了水的蛤蛎旺火翻炒；另外切了几片西瓜充数，也算是一个菜。
莫东玉先夹的海带，苏少白期待的看着他，“不错，浓郁鲜美。”评语很高，于是苏少白又高兴的指着蛤蛎说，“这个有点点辣，但是味道更好呀。”
也不必就白饭了，这些菜吃下去，若还不饱就喝一碗绿豆粥也够了。
“怎么突然觉得咱们像在过日子一般？若是不必考什么进士的，就这样多好？”苏少白笑着说。莫东玉咬着西瓜，“听天由命吧，我还羡慕你呢，若是考不中，干脆游山玩水更逍遥！”
“呸，我肯定能中！”苏少白不乐意了，“游山玩水可以等我名满天下，辞官归故里的时候再去不迟，我还打算画遍各地山水，好歹也留下个名声！”
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