女子名阿凉,此时局促地站直了身子,脸颊泛红,眼睛却亮得像是夜里天上的星:“没,多亏了老爷……不然奴肯定要被蛇咬伤了。”
闲云摇了摇头:“若不是阿鹤顽劣,怎会惊动了蛇?你也快归家,别让爹娘担心。”这片竹林长在高地上,离村子很远,若不是有人特意过来,称得上是净地。
“奴明白。”阿凉偷瞧了几眼,见他毫不关心自己,只是一味抚摸白鹤,心头涌上一阵苦涩。
虽说闲云是老爷,于此地置下田地,有佃户几十家,但他待人宽厚,即使碰上佃户家的儿女,也是分外有礼,村中的女子大多抱有些想法。更何况,闲云尚未娶妻,又无婢妾,比起一般男子愈发有吸引力。而阿凉仗着长相娇美,拒了上门提亲的人,想着若是一朝入了闲云的眼,哪怕当个没名分的小婢,也是好事一桩。
谁知几次“偶遇”,闲云完全没注意到她那簪花粉裙,眼里除了一只肥肥的白鹤,再无他物。
阿凉低下头,不情不愿地行了个礼,带着满怀心事离开了竹林。
白鹤紧盯着她的背影,嘴里发出一阵像是嘲讽的叫声,又尖又响。然而它忘了看抱着自己的人脸色如何,脖子很快被轻轻握住了,脑袋也被迫转了回来:“说好了不能去招惹蛇,一点都不听话。”
“啾——?”它赶紧装傻。
闲云郁闷:“好了好了,知道你讨厌她,我也不喜欢……”等过几天去察看田地的时候,再找那家人说说,早些让女子嫁出去才好。要不然,每遇上一回,白鹤就去找蛇虫来吓人,迟早要闹出事。
尽管想好了该怎么处理,可他始终没想明白自家白鹤总是针对对方的原因。思来想去,也只有“x_i,ng子顽劣”能解释。
“回去罢,这半竹篓的笋,够吃一两日了。”闲云重重地搓了一把白鹤脑袋上的红毛,把方才的事甩在脑后。
被揉得难受的白鹤避开作乱的手,也没敢大声叫嚷,委屈地栽进对方胸前。
它还是只拈酸吃醋的幼崽呢。
第3章 03 月色
临近黄昏,从后厨爆发出一阵新笋的香味。
白鹤守在门前,时不时探头去看,又被阿贵赶出来,气得抬爪在对方裤子留下了一个泥印子。
待在楼上的闲云看得笑出声,回过神来,继续看管事送来的一摞账本。除了百余亩田地,他在城里还有几间商铺,只是旁人大多不知道背后的人是他而已。那家以烹竹鱼闻名的酒楼,里头也有他一份,要不然怎么能把家里的白鹤喂得白白胖胖。桌上摆着笔墨、算盘,一旁的茶盏逸出淡香,可他无暇理会,提笔勾勾画画,又是一页。
再过几日,还要去看春耕的状况,很忙。这边的地几乎都种上了水稻,田里还养了鱼虾,尽管不能吃,可佃户的孩子都喜欢下水摸些螺,这个可不算在租子里。带回家等一夜,田螺吐掉泥沙,加些葱姜爆炒,又是很好下饭的小菜……闲云的思绪越跑越远,已经想到要不要顺路捞一箩筐田螺,池塘里的鱼也有些肥了,正好弄一桌。
正想着,被赶走的白鹤一颠一颠跑了上来,站在桌旁,睁着一双豆子大小的黑眼睛,显得格外乖巧。惹祸之后总是要装模作样——哪怕是幼崽,这种本能也是刻在骨子里的。
“饿了?”
白鹤抖抖身子。
闲云合上还未看完的账本,抱起毛绒绒的一只,闻到它身上香膏的味道,忍不住绽开笑容:“这是涂了香膏?倒有些女气了。”白鹤虽小,但也是只货真价实的雄鹤,本该与同伴聚居,不知为何到了这边,久而久之染上了人的习气。
听他调笑,白鹤也低下头嗅了嗅,果真有一股淡淡的香气,即使先前被菜肴的味道盖住,此时倒是变得清楚。大概是方才它被赶出厨房,钻进仆人房里,偷瞧到谁给心上人买的一盒香膏,悄悄叼着跑了。不小心打翻在屋檐下,洒落一地柔白。白鹤年幼,尚不知事,反倒当做玩乐,扑腾的时候翅尖沾上了少许,香气四溢。结果还是被阿贵看了个正着,一路逃到闲云房里,才躲过一劫。
只可惜了那值得二三钱的香膏。
跟上来的阿贵狠狠把白鹤告了一状,闲云边笑边拍打怀里一只的翅膀,接着从柜里摸出钱袋,寻出几枚放在桌旁:“阿鹤就爱折腾,待年岁大些,想必它就会懂事了。别与它置气,明早再去买一盒香膏,送给村中的……”他想了想,发现记不太清那女子的名字,隐约知道是被阿贵放在心头的人,仅此而已。
听出老爷话中之意,阿贵先是羞赧,接着欣喜地接过赏赐,笑得越发灿烂:“多谢老爷!她叫阿清,过了今年生辰,便到成婚的年纪了。”宅院里的仆人都没有卖身契,只是单纯被雇来干活,因此嫁娶之事,不必得闲云允许。
“到时候摆了席,可要请我去喝上几杯。”闲云也为之高兴,语气柔和了许多。
阿贵点点头。
新笋炖j-i的香气愈发浓郁,却不俗,多了几分春日的轻灵。当中又夹杂着蛇羹的奇异气味,摆在桌上,诱得白鹤频频抬头,似乎想要偷尝一口。闲云挥退了想留在一旁伺候的阿贵,挪了挪椅子,让白鹤坐在怀中,夹起一箸肥美的蛇r_ou_喂入它口中。白鹤猴急地咽下,又伸长脖子,看向满满一盆冒着热气的炖j-i。“先吃些笋片,整日大鱼大r_ou_,对身子不好
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