叶府在城东，何府在城西南，虽雪天路滑，马车走了约大半个时辰，也就到了。目的地越近，锦诺心里就越是忐忑，自己虽对这何府里外并不陌生，可芸娘说的不错，此番她已不是备受尊敬的嫡出表小姐叶锦诺，而是庶出的叶二小姐叶锦眉，这嫡庶之间的差别，又有何夫人于她们姐妹之间所存的偏见，此后在这里会不会顺遂，她心中并没有底。
马车颠簸了一下之后，在一幢白墙青瓦的房子前停了停，而后再往东走，到了一处两间大门。碧罗熟练地掀开车帘，往外观望着，只见新涂了漆的大门这时吱呀开了，里面迎出两个青衣男仆，并两名打着伞的蓝衣婆子来，这才扶了锦诺道：“二小姐，下车了。”
锦诺下了车，何夫人已由婆子们搀着下了地，李常往后方指了指，才有其中一婆子打着伞碎步走了过来。殷勤地道：“表二小姐一路上辛苦！”锦诺道了个安，一起走到了何夫人处。何夫人微笑拉起她往门内走：“你不必拘谨，住久了就知道了，我这府里人虽泼辣，但还狂不到哪里去的。若是不听话，你只管掌嘴便是。”
掌嘴自是客套。锦诺温声道：“我素日在大姐姐跟前便常听闻，何府上的家仆自打姑妈开始掌家始，便从无滋事妄为之举，最是规矩不过的，姑妈如此说，实在是过谦了。”
何夫人听后笑了笑，也不多话，携她进了角门。
进了如意门后便是道雕着花开富贵的影壁，汉白玉的须弥座上已经爬了层淡淡的青苔，被洒下的雪豆子一打，湿漉漉地变成了幅水墨画。倒座左边种着的两株老梅树已经绽开了花苞子，一团团殷红点缀了灰暗的天空。
锦诺小时候便常与两位表哥在此处玩耍，上回来时梅树尚未长苞，如今既已花开，便不由多看了两眼。何夫人边走边听婆子们禀告府里这两日的家务，也已知这两人原都是何家绣庄上的人，如今已调回府里来当差了，一个是王二家的，一个是刘顺家的。
“这腊梅倒也应景，合着下雪了，它们也上赶着开了。”撑伞的婆子王二家的在旁赔笑话。何夫人道：“回头让人剪些红缎子绑上，树老怕成，年关了，避避邪。”.王二家的点头：“可不是？太太说的正着，就是前儿夜里，那夜天色见好，三老爷房里的春姨娘夜里起来解手，就见廊子里飘了道白影儿，挂在廊下飘飘荡荡，跟那晦气东西似的！现如今春姨娘人还躺在床上哩！”
何夫人拧眉，脚步却不停：“有这等事？可曾请大夫看过？”
“三太太当场便着人唤了珠玑巷的赵大人来过，说是惊吓过度，吓破了胆子，需每日里拿定神丸用心调养着，方能痊愈。依我看，这大人倒还好说，只可怜了肚子里的孩子，据说受惊那夜便见了红，多亏了大夫用药及时，这才保住了胎气，眼下才三个月大，将来这时日还不定怎样呢！”
婆子越说越小声，何夫人到最末也不做声了，等到过了垂花门，门槛之内站定了，脸上才又绽了些笑意，与锦诺道：“你少来我这里，定不知我这各院里位置。你先与我回房去，等吃了午饭我再让人带你去侧院，那里已有收拾好的房子了。你姑父成日里不在府内，等到时候再去见罢。”
锦诺知其有意扯开话题，遂点头：“姑妈吩咐即可。”
“……你容我不得，我这便就死去！”
二人说着话正要往正院去，忽听左首廊子夹竹桃树下有嘤嘤啼哭声，又有争执咒骂之声，细听之下愈来愈近，等定足再望时，已赫然有一穿桃红色夹袄夹裤的女人，在这下雪天里，居然头未梳，裙未穿，一路往大门处奔来。
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