晚饭时望月便来禀,说依着锦眉暗中交代的话儿与琉璃说了,不消几句话已经打点好,现如今只消与大太太三太太那里随便扯个理由去,便可成行。锦眉少不得又与她细说了几句,望月都句句记了。可巧夜里刘府便来人确定隔日下聘事宜,大太太这里自然应允无疑,倒是且把这事给耽搁下来。
到了次日一早,府里便正经忙碌起来。因府里还有老太太在,故待客接礼皆定在荣华堂。大太太三太太早早聚在院内,陪着老太太更衣梳妆,老爷们则在外招呼。正院里则由李姨娘陪着瑾芳坐在厢房,静心等候喜娘与刘府亲眷送来定婚信物。
吉时定在辰时末,一时只听得大门一开,鞭声锣鼓声齐鸣,伴随着欢喜道贺之声,两人一抬的礼箱足有二十四乘,又有挑担的彩礼一十二件,由媒婆领头,刘府里的叔伯女眷共八个,犹如长龙般进了府来。
这是大太太院里的大事,若在以往,少不得须锦眉在旁帮衬一二,自有了前面那桩事以后,大太太深觉其不争气,一口气憋在心里尚未泄出,是以接连几日也不曾来理会她。锦眉也省得这其中厉害,竟是也不去露面,只每日里让流翠代为请安了。
且说碧罗在前方见了这彩礼阵仗,回屋便与锦眉道:“刘府出手这般阔绰,大姑娘倒像是有后福了。”
锦眉因才从瑾玉处授了针线活儿回来,正坐在桌畔歇息,听了这话便想起当日瑾芳姐妹暗中所说之话。默了一阵,不免叹道:“若说衣食无忧便是有福,那便罢了。”这里叹完,却又想起道:“正院里如今没甚么人,只李姨娘陪着大姑娘在那里,咱们且瞧瞧她去。”
碧罗应着,且转去厢房拿了两碟子糯米虾仁卷并**皮枣泥酥,用食盒装好了才出门去。
正院里今日也是张灯结彩,正门内摆着张大八仙桌,上供着天地三仙神像,并有十来碟果子点心。廊下丫环婆子皆守在各处门口,便是无人,也是连半声话儿也不敢说。
碧罗问了瑾芳所在厢房,便挽了锦眉同步走去。到了门口人影一晃,却摇摇摆摆走出个人来,这人穿着松身短袄褂子,头上了五六枝钗环,左手托着后腰,十分娇慵模样。见了锦眉,那满带鄙夷的脸上忽然一顿,立时又多出几分嘲弄来:“哟!这不是咱们表姑娘吗?怎么,这会子没去寻二少爷说话?”
碧罗立时气到要骂:“你胡说什么!再胡说,我撕烂你的嘴!”
锦眉忙将她拉住。对方不惊不惧,冷笑了两声,再道:“我还以为你是什么正经人呢!平日里装得跟个金枝玉叶似的,原来背地里竟跟那窑姐儿的手段也不相上下!一个破落户,还妄想攀咱们家的高枝儿!我就不明白了,老太太怎么就肯把你给留了下来?也不怕带坏了姑娘们去!”
“宁氏!你给我闭嘴!”碧罗再也忍不住,欲上前扇她的耳光。
纵有月荷在旁急忙拉扯,宁氏却一时闪避不及,终挨了她两指头。当下那火气见涨:“你什么东西!敢动我?”挥出一巴掌,直往碧罗脸上抽去。锦眉早料到她会动怒,眼疾手快架住她手腕,挡在碧罗身前,冷冷盯着她道:“宁姨娘神见好,身子可大好了?”
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