三月七日,克洛维城北郊,清晨七点。
坐在前往伦德庄园的马车上,一身双排扣黑色礼服,高顶丝绸礼帽的安森目光出神的望着雾蒙蒙的城市远郊,脑海中不停响起索菲娅所说的内容:
所谓真理会,最早源自于圣徒历前四百五十年教派大分裂,克洛维王国的秩序教会也在分裂中自立门户,创建了求真宗。
这一教派有两个特点,第一是不怎么在乎教义,但对历史真相很有兴趣;第二是热衷数学和炼金术;因其创办了最早的近代教学体系和学院制度,一般也被称为象牙宗。
圣徒历前一百年前后,依托克洛维王室全力支持的求真宗达到了鼎盛,其中最激进的一部分人成立了又一个组织在大门前,宽高的额头显得头发有些稀疏,脸上带着一种十分微妙的淡淡的笑意,令人不自觉的保持矜持:
“您能在百忙之中抽出空闲,实令寒舍荣幸之至。”
安森轻轻颔首,背在身后的双手攥着一张从袖子里露出的字条,嘴角和头部同时轻轻上扬:“哪里哪里,您真是太客气了。”
在克洛维最古老的贵族礼仪中,客人和主人最开始所有要说的话都是固定的,除了名词和极个别动词外都不能换。
这主要是因为克洛维崛起的太晚,只有几百年的历史,整套礼仪标准都是从帝国照搬过来的,当时的那批土包子克洛维贵族根本不懂这一套的关键在哪儿;等到几百年后的现在,这些僵硬死板的生搬硬套反而成了尊贵和古老的标志。
作为乡下+穿越者出身的安森,不论是前安森还是现在的他对这些都一窍不通;但是他手里有小书记官整夜准备的字条,里面将所有必须安森自己面对的情况都考虑到了。
“鄙人是庄园的管家,您可以称我为奥托。”中年人边说便转身,打开了城堡的大门:
“本家主人正在为款待您的筵席做准备,午宴将在两小时候开始,还请随我至侧厅休憩片刻。”
按照字条上的描述,一言不发的安森只是保持着微笑,在管家的引领下走进了城堡。
穿过门厅,安森跟在对方的身后从一条狭长的走廊来到了休息室;几乎在他坐下的同时,两名男仆恰好在他面前的茶几上放好了咖啡和点心,房间内的壁炉也早早的升起了火。
一切看起来都是那么的奢华且优雅…除了不知道为什么,那两个男仆看起来有些怪怪的,面色实在是过于苍白了,动作也有些机械的不协调感。
“那些是什么?”
趁着管家还未离开,安森扭头指向墙壁上的油画和画下面的方盒问道。
无论任何情况下,客人都不能和除了管家之外的任何一个仆人交谈,实在是逼不得已的情况下也必须通过自己的随从或者贴身男仆——但小书记官已经喝醉在马车上睡着了。
“那些是曾经接受过卢恩家族的资助,并且为王国做出过杰出贡献的伟人们。”管家奥托答道:
“在卢恩家族源远流长的历史上,曾经资助过众多天赋异禀杰出人才,其中大部分都曾在庄园内留下他们的画像;另一部分关系更加亲密的人,还会将自己的骨灰或者遗物交由庄园保管,让他们与家族的历代成员共眠于此。”
“这是卢恩家族的特殊传统,血脉和伟人缔造了我们的历史,您认为呢?”
“我认为这是个非常优秀的传统。”
安森微笑着回应道:“宴会开始前,我可以欣赏一下这些伟人们的画像吗?”
“当然,还请尽情享受。”
话音落下,躬身行礼的管家转身离去。
就在对方身影消失在走廊尽头的瞬间,安森的瞳孔猛地骤缩了一下,视线猛地锁定了身后某人的画像。
梅斯·霍纳德!
更准确的说,是梅斯·霍纳德画像下的骨灰盒!
如果这一切都如塞拉·维吉尔所言,那么这个盒子里就应该放着黑法师尸体最后残留的一小部分。
深吸一口气,绷紧了心弦的安森迈步走到画像前;在一个亵渎法师的巢穴里,他不敢轻易开启“异能”直接把盒子扫描一遍。
轻轻抬起的右手放在了骨灰盒的翻盖上,手指一点一点的靠近镀金的锁扣,一点一点,一点一点……
“玩的尽兴吗,安森·巴赫阁下?”
无比稚嫩的话语声在身后响起。
强作镇定的安森右手猛地停下,带着淡淡的微笑,不动声色的回首望去。
那是一位穿着天蓝色长裙的少女,看上去十三四岁的模样,浅褐色的漂亮卷发,还有一双绿宝石似的眸子,看上去简直……
和莉莎一模一样!
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