彤红的太阳刚从峡谷的边缘悄悄探出头来，峡谷中的大半黑暗还未完全退去，宁静的峡谷便在兽人粗暴的呼喝声中醒来。
在兽人的呵斥声中，一个个衣衫破烂、瘦骨嶙峋的人族奴隶从一座座简陋的木屋中走了出来。
每个奴隶手上都带着沉重的镣铐，神情麻木的排成一排，向着一座冒着热气的工棚缓缓走去。
没有人说话，没有人抬头，只是机械的往前行走，如果不是不时转动的眼珠，甚至会让人误以为这是一队行走的尸体。
从木屋到工棚不长的这一段路上站着几十个手持棒子、长鞭的兽人，凶恶的目光盯着这些形同行尸走肉般的奴隶。
在工棚的入口处放着一大筐的木碗，每个奴隶走过的时候会弯腰拿起一个碗，这个时候他们的眼中才有了一丝生气。
旁边放着两口冒着热气的巨大铁锅，锅里熬着黑糊糊的不知道是什么东西？
铁锅旁还站着两个人族男人，虽热同样是兽人的奴隶，但这两个男人都没有带镣铐，身上的衣服和脸上的神色也明显比其他人强不少。
他们俩每人手里拿着一支木勺，给每个手里捧着木碗的奴隶从锅里盛一勺黑糊糊的食物。
人族奴隶们脚下不停，一边走一边捧着木碗开始吸溜吸溜的喝里面的食物。
从工棚到崖壁下的矿洞一百多米的距离，这些奴隶不但吃完了所有东西甚至连木碗也舔的干干净净。
矿洞口同样站着两个人族男人，他们上前将每个奴隶手里的木碗收回，统一放到旁边的一个大筐里。然后用钥匙为他们解开手上的镣铐，并递上一把鹤嘴锄和一个背篓，奴隶则拿着东西往坑洞中走去。
从清晨被叫醒到进入矿洞开始一天的劳动，整个过程不超过十分钟，这些人族奴隶被压榨的如同牲畜一般。
残忍吗？
另外一边，人族也是用同样手段对待兽人奴隶的！
另一侧崖壁下的阴影之中，一双眼睛暗中注视着眼前这一切。
不顾何塞、猴子等人的反对，亚瑟还是选择冒险从崖壁滑下峡谷一探究竟。
当人族奴隶陆续进入矿洞之后，负责守卫监督的兽人也逐渐松懈下来。除了七八个负责一直盯着洞口的，其他的兽人则聚在几处棚子下面开始用餐。
兽人吃的才算是真正的食物，大块的肉干和菜肉混合的肉糜粥，甚至还有几碟调味的野菜。
负责服侍的仍是那几个人族男人，搬座擦桌、盛粥上菜，整个过程都是点头哈腰、满脸恭顺，最后换来的不过是兽人碗里吃剩的一些残食剩饭。
曾经铁骨铮铮的战士如今却要用一种奴颜婢膝的方式活下去。
在替这些人悲哀的时候亚瑟也理解他们，从兽人营地走出的亚瑟经历过他们如今经历的一切。人为了活下去会不惜一切手段，对兽人的讨好谄媚，对自己人的争夺出卖。所有这一切只是为了活下去，甚至只是比同为奴隶的其他人活得稍微好一点点。
不过到头来他们最终会发现，无论怎么做最终的结果仍然是死亡，不过是比别人稍微多活一段时间。像亚瑟这样能侥幸逃出兽人营地的，万中无一。
在服侍完兽人用餐之后，这几个男人将人族奴隶的木屋巡视了一遍。从木屋中抬出了两具尸体，扔进了稍远处的一座大坑中，往里面撒进去几铲子混着碎石的泥土便算是掩埋了。
连躲在暗中的亚瑟都忍不住叹了口气，他看得清晰，两具“尸体”中有一具被抬的过程中还在轻微的挣扎。
但在这些男人看来他已经死了，失去了劳动能力在兽人那里也就失去了活下去的价值，死亡便是最终的结局。
收拾完尸体之后，这些男人便回到工棚中继续开始准备食物。虽然不用下到坑洞挖矿，但同样也一刻不得闲。
当临近中午的时候，陆续有人族奴隶从矿洞中走出。奴隶们来到工棚前将背篓中的矿石小心翼翼的取出，每个人的收获都不多，也就是三五块拳头大小的银色矿石。
兽人会根据奴隶交上来的矿石数量给他们发放食物和水，基本上一块矿石换一个几乎相同大小的杂粮团子。
只有拳头大小的杂粮团子饿急了的奴隶两口就吞了下去，他们一上午的收获也就勉强换个充饥。
换到食物的奴隶继续返回矿洞，他们要为下一顿食物开始劳作，一天天，周而复始，没有尽头。
兽人根本不用下矿坑去管理，只需要用食物一项，就牢牢的控制住了这些人族奴隶老老实实的为他们挖矿。
当交上来的矿石攒到足有一小车的时候，峡谷中央的一座火炉忽然被点燃，一个身材敦实、粗壮的矮人从火炉旁的低矮木屋里走了出来。
这个矮人的身高大概只到亚瑟胸口的位置，高颧骨、粗眉毛，通红的鼻头，长长的灰色络腮胡须还打着结，看年纪已经不小了。
矮人伸了伸懒腰，便扯着大嗓门喊道：“我的肉和酒呢？”
一个人族男人托着一个托盘快速跑了过去，托盘上放着一壶酒和一大块肉。
矮人先抄起酒壶灌了起来，将酒喝得一干二净，擦了擦嘴才去拿托盘上的肉，嘴里却同时还在抱怨着，“兽人的酒真难喝！”
“这里竟然有矮人！”这将躲在暗中的亚瑟彻底惊到了，之前他完全没有将注意力放到峡谷中间的那座火炉上。
矮人的领地在贝兰德大陆的最北面，和天青雄鹰部族的洛基山地和人
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