关于山神,民间的认知大体就是保佑一方水土的神明。对百姓来说,神明存在于天上,不可与凡人同语。而他们的心思也很简单,虔诚供奉以祈求庇佑,只希望能换来风调雨顺。
但苏异听碧河提起过,真正的山神,那是和人一样,有血有肉的存在。他能调用山林间的灵力,同时也要肩负起守山的职责。只是苏异那时年纪尚小,只是当作故事听罢了。
而今曹灵媗提起此事,倒是让他想了起来。那山神庙的兴起与没落,想必定是有山神参与其中。
这一日苏异向黎伯崇告了假,带齐上香祈愿所需的一应物品,独自来到了新月山山神庙。
他将供香点上,又在火盆中投入纸元宝,随后闭上了眼静心感应。碧河曾经便是用同样的方法沟通到了山神,请求他帮自己阻截追兵,才得以成功逃脱。如今苏异效仿她,只学了个六七成模样,却不知道能否成功。
“山神…快出来吧…山神…你在哪儿啊…”苏异在心里念叨着。他不知当时碧河在心里说了什么,只能自己胡乱说了一通。
直到苏异跪得双腿发麻,他所期盼的山神仍没有出现,甚至连一点异动都没有。就在他满腹牢骚之时,眼前的石像竟发出了微弱的声响。苏异将耳朵贴到了石像上,又过了许久才听到其中传来一个虚弱苍老的声音,说道:“小友…救救我…”
苏异后退了一步,说道:“前辈,我这就把石像打破放你出来。”
那声音着急道:“别…”说罢便没了消息。
苏异又凑上前去叫道:“前辈!”
隔了许久那虚弱的声音才断断续续说道:“你把手放到石像上…闭上眼睛…”
苏异照做,闭上眼的瞬间仿佛坠身幻境,自己变身了那尊石像,视线慢慢朝庙外移去。速度逐渐加快,苏异感觉自己在林间飞驰,穿山越岭,最后在一个幽黑的山洞口挺了下来。
再往前,苏异的感知便回到了山神庙。
“看清楚了吗…”石像说道。
苏异努力回想方才的画面,确认记住了后,方才答道:“看清楚了。”
“很好…咳…”那声音又微弱了几分。
苏异又问道:“前辈就在那洞中吗?我这便来找你。”
“小心蝙蝠…”声音到此戛然而止,似乎后面还有话没说完。
“前辈?”苏异又喊了两声,见没有回应,只得放弃,动身朝那石洞赶去。
苏异凭着记忆寻路而去,找到那石洞时,天已经完全暗了下来。
石洞中一片漆黑,苏异点燃了火折子,才发现洞口虽小,这里面却是别有洞天。仅凭微弱的火光竟是一眼望不到顶,小心翼翼地前行,也是花了他不少时间才走到尽头。
只见那最深处的墙壁上靠着一个老者,苏异一度以为那是一具快要腐烂掉的尸体。走近前去,才发现那是一个瘦得皮包骨头,形同骷髅一般的老人。
老人察觉到了苏异的到来,缓缓抬起了头。空洞深陷的眼窝望向苏异,让他头皮一阵发麻。老人凄凉的模样也是让他心中难受。
“前辈?”苏异试探道。
老人朝他招了招手,干皱的嘴巴微张,似乎有话要说却又发不出声音。
苏异靠近前去才听清老人从喉咙里发出的嘶哑声音道:“水…”
苏异连忙将随身携带的水袋凑到了他嘴边。老人费力地接过水袋大口地喝了起来,嘴唇一沾到水,干裂的皮肤便以肉眼可见的速度开始滋润愈合起来。不一会儿蔓延到了全身,整个人看起来终于是多了一丝生气,不再那么可怖。
老人将水一饮而尽,才缓缓坐直身子,说道:“多谢了,小友…”
苏异也没有跟他客套,直接问道:“敢问前辈可是新月山的山神?”
老人稍感惊讶,笑道:“小友知道的可真多。”
苏异也是笑道:“什么都不知道的话怎么敢闯这山洞。”
老人活动了一番筋骨,说道:“老夫颜祁白,正是此间的没落山神…”
苏异正想再问什么,突然洞中响起了一阵嘈杂声,一群蝙蝠扑腾着翅膀涌了进来,朝地上扔了一头花鹿后便朝顶上飞去。
颜祁白连忙压低了声音说道:“小友,快把火折子灭了,到我身边来说话。”
苏异将火折吹灭,坐到了他身边说道:“颜老前辈,那是什么?”
“歹人韩非的爪牙。我现在这副模样全是拜他所赐。”颜祁白说道。他虽说得平淡,苏异却能听得出他言语中的愤恨。
“我们现在该怎么办?”苏异问道。
“我现在身体虚弱,完全不是他的对手,还得劳烦小友替我再找些水和食物来,等我回复些再去对付他。”
“交给我吧前辈。”苏异说罢正要走,颜祁白又拉住了他的手说道:“等等,那歹人只有在夜晚才会出去活动,白天都待在这洞中。你切记一定要在太阳下山之后再来,否则碰上了那歹人,你性命难保。”
苏异答应了一声,见颜祁白再没有什么要吩咐,便朝洞外溜了出去。
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