李菡瑶作为江南第一才女、李家女少东，这些年闯出的名气，靠的是非凡的智慧和气魄，而非美色，这正是各大世家要他们的女儿效仿的。
李菡瑶招赘的举止虽然惊世骇俗，其目的是为了李氏一族宗祀的延续和兴盛，这也正是各大家族希望自家女儿能做的——为了家族鞠躬尽瘁！
世人对于强者都会不自觉宽容，比如历史上的郭织女，再比如当朝帝师梁心铭。当然，这种宽容并非一成不变，一旦有机会踩下她们，有些人绝不犹豫。
在纺织这一行，对李菡瑶的各种踩踏和打压，一直没有停止过，她却在逆境中强势崛起，由不得大家在表面上对她赞叹、宽容，并主动笼络结交。
“到底是李妹妹，就是大气。”
“明儿都去赏美男吧！”
“哎呀，那可要好好装扮！”
“扮那么美做什么？又不是你选婿。”
“兴许歪打正着，欧阳妹妹也能得一良婿呢！”
……
说笑打趣中，气氛重新活跃起来。
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夕阳沉坠，水乡城镇换上另一件美丽的衣衫：如蛛网般穿插在城中的流水上，飘着许多船，船上悬着各色彩灯，照亮了夏夜的水乡，倒映在水中，如梦如幻。
风清月朗，蛙鸣阵阵。
丝竹悠扬，清歌悦耳。
江南的旖旎在夜晚更甚。
李家，廊上厅上都点了灯。
明晃晃地照着正中的棋盘。
王壑和东郭無名依然在鏖战。
东郭無名气势凌厉，步步杀机。
王壑气定神闲，挥洒于无形。
观棋觉得，东郭無名就像一只雄鹰，志向高远又狠厉决绝，其攻击手段层出不穷，而王壑明明可以一箭穿其心，却每每留其一线生机，纵容他飞入青冥。
这不是猫戏老鼠的玩弄，这是怀柔手段，面对东郭無名凌厉的进攻，王壑的拦截和反击堂皇而尊重，没有致敌于死地的决心，耐心等对方弃械投降。
观棋不由看向落无尘。
他应该很紧张吧？
果然，落无尘盯着王壑手下，清俊的面容凝重无比，尚未交手便感到沉重的压力。
观棋见一时还不能结束，回头向墨竹做了个手势。
墨竹立即出去了。
少时，王妈妈引着两个大丫鬟进来，两丫鬟各自托着一梅花托盘，盘中有三个盖碗，分别放在王壑、东郭無名和观棋面前，一碗是冰糖燕窝，一碗是西洋参茶。
他们这一局都没离开厅堂，除了如厕，就在桌边吃些精细食物，并喝西洋参茶，补充精力并提神。
“二位且休战，先吃点吧。”
王壑抬眼看向东郭無名。
东郭無名微微点头。
王壑便丢了棋子，端起碗来。
东郭無名也拿起勺子。
一时间，只听得细腻的“叮叮”声，乃是东郭無名的勺子碰触瓷碗发出的，王壑则一点声音也无。
“他失了镇定。”观棋暗想。
他，指的是东郭無名。
方逸生等人都没有，饿了的话，自己去花厅吃，厨房备有各种酒饭，随时供给。晌午他们舍不得走开，只要了些点心，就着清茶胡乱填了几块，这时饿急了。
刘嘉平扯着方逸生，拖出去。
潘子辰忙跟了出去。
一出厅堂，刘嘉平憋坏了似得长出一口气，一面叫了个丫鬟带他们去花厅，并嘱咐：“我们没空吃别的，也要燕窝和参茶。”一面问方逸生：“这黄观是什么人？”
这也正是潘子辰想问的。
方逸生道：“我北边一个朋友。”
刘嘉平道：“他家做什么的？”
方逸生道：“做皮草和药材生意。”
潘子辰问：“北边哪个州的？怎不曾听说有这号人物？”
方逸生瞅他道：“天下之大，难道只咱们江南人杰地灵、出才子？北边多豪杰，才子更多。”
两人问来问去，只问出黄观是方逸生朋友，家住北边，家中做皮草和药材买卖的，其他再问不出来了。
他们在花厅吃了一碗燕窝，灌了一碗参茶，紧赶慢赶回到正堂，王壑跟东郭無名已经结束了。
潘子辰绝望地看着东郭無名，“下完了？”
东郭無名道：“抱歉，输了。”
口气却没有一点抱歉的意思。
神情也平静的很，毫不颓丧。
潘子辰道：“输了……也好。”
方逸生正喜悦，闻言神情古怪地看着他——也好是什么意思？找台阶下也不能说这两个字，要知道他之前可是口口声声说，他对李姑娘情深不悔呢。
观棋笑道：“潘公子这是如释重负？”
听了这率真的话，众人都忍笑。
潘子辰道：“既输了，便要输得起。”
观棋道：“婢子还担心你想不开呢。”
潘子辰：“……”
王壑正留意潘子辰和东郭無名，听了观棋的话，转脸，眼中带笑打量她，恍惚间熟悉的感觉又来了。
观棋察觉他注视，目光转过来。
王壑便道：“这局结束了。”
观棋点头，扬声道：“这一局——”她顿了下，才接道——“方少爷胜出。”没提黄公子了。
王壑一滞，又没甚么好说，他之前可是强调自己是来帮忙的，人家这么说不正顺了他的意吗？
他心里讪讪的，忙转移话题，玩笑问：“下场比试要开始吗？可否先让我等吃饱了再下？”
观棋道：“这对你太不公了，明日再比吧。”