王壑郑重对霍非道：“多谢。”
霍非没出声，他还在生气。
王壑催道：“走吧将军。”
霍非道：“再等等。”
王壑道：“将军无需担心。小弟听周大人说，崔华之前花了一个时辰才破开进山的机关门，出山的门尚未来得及破。刚才他仓皇逃进来，就算动作再快，总要花费些工夫破解机关，根本来不及调兵过来堵截咱们。况且，他并不知废帝已死，一心想要逃出去救驾，无心跟咱们周旋。小弟猜他早跑了。若他聪明，应该在禁区内设下埋伏，坐等咱们步入陷阱，给咱们致命一击。”嘴里说着，脚下已经向前走去。
他有些等不及了。
也不知观棋怎样了。
听了周惟安描述，他现在已经确定那假太监就是观棋，因此很担心崔华进去后，会对观棋不利。
霍非听王壑说得有理，又见冲进去的将士都无事，通道出口两禁军正对他做手势，表示外面没有埋伏，他这才随着王壑上前，一面道：“你确实厉害。”
周惟安也赶了上来——刚才他被勒令在后等着——闻言接茬道：“可不是，纳少爷真不负盛名。又果敢有为，身先士卒。下官刚才都提着一颗心呢……”他亦步亦趋地跟在王壑身边，絮絮叨叨又开始了奉承。这光景，看着倒像王壑是他的上官，他是下官一样。
这次王壑根本没听见，全神贯注于通道出口的情况，一出通道，他便四下打量。
出口附近并无守军。
霍非不禁皱眉。
周惟安问出了他的疑惑：“怎的一个守军都没有？”
王壑道：“被崔华调走了。”
周惟安奇道：“为何？他不该命人堵截咱们吗？”
王壑道：“能堵得住吗？堵不住，还不如不堵。把人全部撤走，便无人知道他的去向了。”
周惟安恍然道：“狡猾！”
出口处没有守军，王壑依然不敢大意。
这里是基地的禁区，平日都有重兵防守，山谷深处建有炮楼，炮楼上的守军都配望远镜的，自然能看到这边的情况。故而，王壑事先交代先行进入的禁军们：一进来便竖起白虎王的旗号，向禁区内的守军表明是自己人，避免引起守军误会攻击，造成不必要的伤亡。
看来，这招见效了。
禁区深处，那些守军通过望远镜看见入口处突然涌现大量禁军，竖着白虎王的旗号，又没触动机关，都有些懵，不知发生什么事了。虽疑惑，却没有莽撞地攻击。
王壑和霍非都松了口气。
这善后交涉、安抚军心的事，自有白虎王来完成，王壑端着望远镜打量禁区布局，暗想：崔华去哪了呢？还有观棋，又在哪呢？他急需找一个知情人问询。
禁区内的机关，对他来说形同虚设，很快，他们从第一工坊内揪出了一管事。
周惟安一顿威胁逼问。
那管事虽不懂朝廷纷争，但见白虎王来了，镇远将军也来了，还有这么多禁军，说要搜拿崔华，哪里还敢隐瞒。他不过是个工坊的管事罢了，怎知道谁是谁非、谁忠谁奸？他只顾保命要紧，于是统统交代了。
王壑听说禁区内有两处隐蔽的地方，防守极严密：一是第三工坊，还有一处是崔华的小楼，便推测：崔华在前山有将军府，又特地在禁区里面建造一座小楼，恐怕不只是为了居住方便，恐怕这里才是他的秘密所在，禁区的密道十有八九就在他家，他一定逃回家去了。
他这推测不能算错，因为崔华住的小楼底下确有密道，且跟第三工坊下的密道是相通的。
王壑便急向崔华的小楼赶去。
崔华现在哪里呢？
他正在第三工坊。
一进到第三工坊院内，他便给工坊四角炮楼的守军下令：叛军奸细伪装成官兵杀入禁区，凡有妄图接近第三工坊的人，不论何种装束，一律轰杀。
吩咐已毕，他才带人进坊。
入目是许多冰冷的甲壳车。
崔华神情竟温柔起来。
这些都是最新研制的机器车，经过反复试验，每一台车开的时间一长就会出事，他怀疑江老太爷或者泽熙在其中弄鬼，但又无实据，因此尚未投入使用。
眼下却顾不得了，暂时拿来用。
当下，他选出一百精锐，命他们驾驶这机器车，载着小型火炮，埋伏在工坊内，静等白虎王和玉麒麟靠近，再强势轰炸。
众人得令，纷纷上前。
崔华则带人去地底下。
第三工坊地下，崔华看着空荡荡的坊间，面色阴沉的可怕——守卫呢？管事呢？工匠呢？
刚才他没追查假钦差的去向，因为来不及。再者，他也做了最坏打算，就算那假钦差进入第三工坊，也难有作为，因为地下有那么多守卫呢。还有，那密道的机关可不是一般人能破解的，事实也证明假钦差尚未逃出去，他在密道出口外派了亲信监视着呢。
可是，为何这里空荡荡的？
再说李菡瑶一行人，被困在密道机关门外整整一夜。李菡瑶估摸着，追兵也该来了。她命凌寒等人轮流值守，盯着第三工坊东面进口处。崔华一出现，凌寒便发现了，急忙回禀李菡瑶，“姑娘，崔华来了。”
李菡瑶很意外，“崔华竟没死？”
她以为来的是王壑呢。
凌寒道：“确实是他。”
李菡瑶道：“也好。待我亲自送他一程。好歹是个将军，承蒙他对江家如此‘厚爱’，我不能不‘报答’他。”
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