“李国鼎和王三益不会扯你的后腿，将来还能成你的好帮手。”闵乾德看了看，说道：“第一百户是闵真远，按辈份还是你侄儿辈，和你一样尚武，第二百户赵世禄，这人贪婪短视，靠不住。第九百户赵钟远，爱伺弄庄稼，他的百户地种的最好，离你也最远，一时靠不上也不必防着他，其余几个百户都是庸庸碌碌无能之辈，你将来若能接掌千户，慢慢将他们都换了便是。眼前除了你盐池的事，造兵器军械的事，储粮的事，发售的事，这些事其实都没有一件事要紧，你可知道是什么？”
“还要请叔父指教？”
“你现在还是个试百户！”闵乾德目光炯炯的看着闵元启，沉声道：“官职低，实力涨上去官职压不住不行，声势和权势要相辅相成，你麾下几百人，你一时上不去千户，最少先把这个试字去掉！大明制度，试字做一级，支半俸，不给诰。你去年秋刚袭的职，今年过秋就能转百户，但不能等那么久，先把试字去了，看看能不能再加个副千户……这东西要功劳，得有实际功劳，我才好到卫里给你活动，上报南京中军都督府并兵部，现在咱这个家业，你最少得有个副千户才压的住。等过两年我再提前退职，你顺理成章接我的签书千户，再把李可诚挤走，能在咱云梯关说一不二，钱粮兵马均有，咱们闵家最少能在这乱世里自保……”
闵元启抿了抿嘴唇，对着闵乾德道：“短期内怎么把官职往上升，还要请叔父替侄儿打算一二？”“我替你跑一趟南京。”闵乾德笑道：“南京兵部和中军都督府我都还有些熟人，有银子打点，把你这试百户拱到副千户最多千把两也够了。说句难听话，现在咱们卫所武官根本不值钱，而且现在世道乱了，刘泽清这样的总兵按大小相制的祖制，不仅不能保举副将参将游击，平时也根本不能把手伸到部将们的营务上去，可现在他麾下的大小将领哪一个不是对他惟命是从，就算刘泽清要私下任命副将参将游击，这些原本是兵部的职掌，可现在刘泽清一保举，哪个官员不开眼敢挡他的道，还不是一路绿灯放行过去？刘泽清还算好，左良玉在九江已经成了标准的藩镇，他一个总兵，麾下还有十几二十个总兵听他节制，都是左良玉一手保举上去的，谁敢找左良玉说这个理？这个多次被免职又复职，几次差点掉脑袋又浑然无事的将领已经无人能够节制，当年督师辅臣杨嗣昌威风赫赫的出京，不就是被左良玉和贺人龙联手摆了一道，最后生生吓死在沙市？
“世道变了。”闵乾德做了一个无奈的手式，不过很快神色又快活起来，世道既然变了，武臣的机会也多了，最少对现在的闵家和闵元启来说是件好事。他继续说道：“若是没银子就不说有银子的话，既然有银子，便要使在该用的地方。千把两银把你拱到副千户不难，但要有由头，我替你想过了，咱们大河卫这里匪盗不多，杨世达的事惊动了沿河两岸就是这事太少。但若换了徐州卫地界，流寇，土匪山贼，往北走，兖州一带到处是响马，多则上万人少则几千几百人，杀人越货的事哪天没有？那边过来的武官我见过几个，提起来都是直摇头，大伙儿谁都没有办法。最危急的时候，响马土匪连漕运都敢威胁，朝廷不是派了曹州刘当护漕总兵？还不是因为流寇和响马闹的太厉害的原故？咱们这一片地方还算安稳，但盐城县那边就不行了，伏莽千里荒无人烟的地界太多，土匪多海寇也有，出名的土匪就有十几窝，地方上没有办法，海寇出名的倒不如海州这边……秦山岛虽是不大，方圆才二里地不到，但张祖义一伙在上头盘踞好几年了，附近沿海不少村子集镇被他们抢过，听说多时有千把口人，若是嘉靖，万历年间，官兵水师早就把他们给剿了，现在只要他们不杀官造反攻州掠县，朝廷也就装不知道……我的意思，海寇咱们不去碰他，我想办法叫盐城那边的卫所向上报几个土匪滋事的公呈，然后你出兵剿几个距离咱们云梯关近的土匪，邓七，于癞子都为祸乡里，剿了他们，众人都会拍手称快，有功劳实绩，再使些银子，副千总轻易就能到手。其实光使银子也能到，不过我怕时间会拖延，也不一定指派在云梯关所。”
闵元启思忖闵乾德的意思，就是使银子买、官肯定也能成，但没有在当地有功劳实绩，不好抢别人的位置，兵部和中军都督府多半会把闵元启分到别的千户所当副千户。不是当地出身又没有实际地盘和人手，这种副千户完全被架空，还不如留下来当这个试百户。
功劳实绩也简单，盘踞在北边不到百里就有多股土匪，盐城县在几百年后改为盐都区，立市之后也多半是现在盐城县的地盘，现在的盐城县最少有五六千平方公里的地盘，甚至更大，一个县抵得内镇五六个县的大小，沿海大片荒地滩涂，简直就是海盗和土匪的乐园。明末纲纪废驰，流寇连亲王都拿出来烹饪吃掉，山东地方上响马多如牛毛，盐城县这边的土匪最多抢抢乡村集镇，对县城都没有什么威胁，当然也就无人过问，只要将这些土
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