徐夫人心里盘算好了新计划,然而现在她近不了袁家婆媳的身边,对方也丝毫没有与她和解的意愿,再有燕王一家及其附庸有心阻拦,她便是有再多再好的计划,也无从下手,只能在那里干瞪眼。
谢慕林远远瞧见徐夫人那副有些气急败坏的模样,心里还暗暗好笑。她对这位夫人没有半点好感,只是对方今天没来招惹她,她也不会专门找过去寻晦气就是了。今日的东道主是燕王府,主宾是袁家婆媳祖孙,两家人还要商议郡主与袁燮的婚事呢。谁在这时候故意生事抢风头,都会被两家人记恨的,何苦来呢?
谢慕林就只是悠闲地吃着燕王府大厨做出来的山珍海味,听着戏台上只能听懂一半的戏曲表演,偶尔瞥一眼身边的母亲与姐妹们,确保她们都安安稳稳地坐着吃菜听戏,没有上什么别的地方去,也没人来找她们的麻烦,倒也轻松愉快。
大宴进行于一多半,燕王妃就借口请袁老夫人与袁夫人去外头花园里赏景,三人结伴带着一队随从离开了会场。燕王府郡主朱珮留下来主持大局,招待宾客们,但她面上还带着几分红晕,旁人知道内情的,便猜到燕王妃定是与袁家女眷商量婚事的具体安排去了,知道郡主这是在害羞呢。
坐在角落里的徐夫人缓缓起身,似乎也打算往燕王妃与袁家女眷离开的方向走,但立刻便有侍女上前恭谨地询问她有什么需求。她声称是要去更衣,侍女便领着她往另一个方向走了。她走出几步忽然醒悟过来,黑着脸表示忽然又没有那个需求了,气呼呼地坐回了原位。身边另外两位宗室女眷小心翼翼地想要跟她说话,被她一个凶狠的瞪眼吓了回来,再不敢开口了。
朱珮郡主眼角瞥了她一眼,轻笑一声,什么话都没说,继续认真听戏,偶尔与邻桌的巡抚夫人等人聊两句话。巡抚家的一位千金也会离开自己的座位,上前跟她交谈几句,方才笑嘻嘻地回自己的位置去。
总之,看起来就是一片详和,真是再正常不过的王府宴席了。
燕王妃与袁家婆媳离开了颇长一段时间。期间谢映慧、谢映容都曾有解手的意思,谢慕林索性拉上小妹谢映芬,姐妹四人一块儿出去,请了两位燕王府的侍女带路,去的是离会场最近的更衣处,平平安安地去,平平安安地回来,路上只见到了几个燕王府的丫头婆子,除此之外,一个异性都没见到。
重新落座的时候,谢慕林瞥见大姐谢映慧满意地看了三妹谢映容一眼,似乎为她终于变得懂事、没有在燕王府出丑而感到欣慰。
不久之后,燕王妃与袁家婆媳回到了宴席上。她们的面上都带着笑容,似乎谈得很顺利。朱珮凑到了母亲燕王妃身边,不知听她说了些什么,脸上的红晕顿时深了许多。后来她还亲手为袁家婆媳斟了酒,低头柔声劝她们吃几样专门准备的菜肴,分别是袁老夫人与袁夫人家乡的风味,得了袁家婆媳好一番赞许。她羞红着脸,又回到了自己的位置上。
周围的宾客们虽然还是一副认真听戏的模样,但其实彼此间已经交换了无数眼色,心里都清楚,袁燮看来是做定燕王府仪宾了。其他人家虽然已经没有希望与袁家联姻,但还可以交好嘛!袁家婆媳二人看起来都是端庄稳重、知书达礼、气度不凡的贵妇人,应该很好相处的。大家好生用心为接下来的宴请做准备,争取赢得袁家人的好感呀!
太阳西下时分,燕王府的宴席便结束了。燕王妃带着女儿亲自把袁家婆媳送出王府仪门,在这里与燕王、萧瑞以及袁燮三人会合,然后一家子一同送走了袁家人。至于其他各家宾客,则是早早就向主人家辞行过,花园里的女客们分别与自家的父兄会合,各自上了各家马车,慢慢分散着返回自家宅第去了。
由于北平城里的官员都是统一住在官邸中,而且是按照衙门的不同,与同单位同僚们住在同一条街上的。这人车马一多,就容易拥挤。文氏对此很有经验,跟巡抚夫人、按察使夫人不约而同地选择了落在后头,不跟其他人一块儿挤出门。在等候离开的时间里,三位夫人趁机聊了一会儿天,三家的女孩子也趁机凑在一起玩笑了一阵。
大概是因为谢映容今天表现得十分中规中矩的缘故,她本人又是个正当龄的秀丽小姑娘,除去那日前往周家吊唁,便是头一回出门交际了,竟然让另外两家的千金们误会她也是个娴雅端庄的少女,有意亲近交谈一番。虽然交谈之后,那两家的姑娘都察觉到谢映容的性情比起两位长姐稍有不足,但也没觉得有什么大问题,还约了她得空就串门子玩耍呢。
至于她已经定了亲,定亲的对象万隆还在北平城里小有名声——那就更不是问题了。其实万隆在北平官宦千金圈子里的评价一向都是不错的,虽然时不时有大家闺秀为他打抱不平,但他从来都没有过什么轻浮失礼的举动来着。旁人说起他,都要感叹一声万太太的苛刻不慈,真正为万隆倾心的女孩儿,其实暂时还没有。哪怕有人心里对他的好感多些,对上谢映容时心里忍不住发酸,也从没生出过抢人亲事的念头。
反倒是有不止一位姑娘悄声提醒谢映容,要小心提防万太太与她亲生的两个女儿,万大姑娘还罢了,只是傲气些而已,做事还算有些分寸,但万四姑娘年纪小,却是个容易钻牛角尖的,而且气焰嚣张不饶人。别看谢家老爷是万参议的顶头上司,人家是侯
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