陛下葬期之中,洛阳城暗流汹涌。
东郭,殖货里,辅汉大将军府前里道。车马障塞,宾客盈门。
你方唱罢我登场。奈何辅汉大将军,蓟王刘备,闭门谢客,谁也不见。便是日进斗金的金水小市,亦逐客歇业。右丞贾诩,深居简出。自幕府游徼以降,整个辅汉大将军府上下,更无一人擅出。便是后院马市胡姬酒肆,亦关门闭户。
蓟王更不在府中。而与两位义弟,领麾下兵马驻扎函园。与关羽、张飞汇合。
九坞连横,呈“串”字形。自东向西:营堡、城仓、武库、赀库、行宫、官堡、学堡、民堡、客堡,依山而建,各踞山巅。四面高墙环抱,互以瓮城相接。
先前刘备离京时,九坂坞堡,还只停留在蓟国匠师的微缩模型上。今已督造完毕,巍峨高耸,美轮美奂,直令人叹为观止。
先帝骤崩,多事之秋。京畿洛阳,杀机四伏。各方势力,盘根错节。为承大位,合纵连横,四处奔走。铤而走险,放手一搏,亦在所不惜。紧要关头,唯此地可称固若金汤。蓟王作壁上观,谋定而后动。
二崤城,九坂坞中堡,蓟王行宫。
贾诩、荀攸二府丞,徐晃、典韦、周泰等幕府将校,关羽、张飞、太史慈、黄叙,四义弟,皆陪坐在侧。
“必是黄巾余孽无疑。”贾诩言道:“先前主公洛阳大婚。金市胡姬酒肆,陈尸百余。黄巾余孽假死脱身,待永安宫上寿礼诞,毒杀陛下。不料陛下侥幸逃过,累及王美人暴毙。今又趁北巡,与王芬沆瀣一气,狼狈为奸,袭杀陛下。黑山贼一路围追堵截,便是有意将北巡队伍,驱赶到沙丘台上,再行最有一击。连环毒计,杀机四伏,环环相扣。与先前毒杀王美人,如出一辙。”
荀攸亦进言道:“如右丞所言。步步杀机,防不胜防。此毒计,必出黄巾逆贼之手。”
“太平道三贼酋,及大小渠帅,多已授首。试问还有谁人,能有此等心机。”关羽不解。
贾诩答道:“先前,大利令苏越,助联军破邺城、广宗机关大阵。曾获太平道往来密信。言,除大贤良师外,还有神上宗师。神上宗师,或是墨门‘钜子’。乃当世墨门首领。”
刘备已然想到:“自广宗城下,张角,张梁、张宝,三妖贼授首。暗中统领黄巾余孽之人,便换成了那位神龙见首不见尾的神上宗师。”
“正是如此。”贾诩言道:“冀州黄巾三贼酋覆灭后,有南阳黄巾渠帅张曼成,称‘神上使’,聚众数万,杀南阳郡守褚贡。屯宛下百余日,为太守秦颉所败,张曼成下落不明,生死未知。其号‘神上使’,或为‘神上宗师之使也’。”
荀攸亦想通一切:“换言之。自广宗战后,与我等暗中交锋之人,已换成‘神上宗师’。”
细想起来。从黄巾贼人的前后战略上,亦不难看出差异。大贤良师在时,黄巾如野火燎原,遍及大汉八州。大贤良师去后,黄巾余孽收缩防御,行斩首行动,只将目标锁定在陛下一人之身。
战术的转变,源自战略的变更。战略构思,源于敌我形势。“前黄巾时代”与“后黄巾时代”,泾渭分明。
如今看来,大贤良师与神上宗师,必非同一人。
或如苏越所推测,大贤良师,掌管太平道普通信众。而神上宗师,则掌管墨门明宗。
甯姐姐,或是神上宗师之女。
是否姓张,尚未可知。
“报——”说话间,便有绣衣吏入殿通禀:“杨司空殿外求见。”
“速请。”刘备急忙收拾心情,领群臣,亲出相迎。
“老臣杨赐,拜见王上。”刘备虽伸手搀扶,杨赐却执意行大礼。
“司空速速请起。”刘备执手言道:“请殿内一叙。”
“喏。”
宾主落座,宫女送上香茗。
须发花白,垂垂老矣的大汉老臣,徐徐开口:“敢问王上,《起居簿》上所注,属实否。”
“《起居簿》乃禁中所录,司空如何得知。”事关重大,刘备遂试问道。
“陛下盛年而崩。大位空悬,于国不利。《起居簿》上所录,陛下临终‘传位合肥侯’之言,究竟是真是伪,王上可否实言相告。”杨赐索性直言。
见他果真得知,刘备遂实言以告:“陛下临终时,确如此言。”
杨赐轻轻颔首:“陛下二子皆年幼。‘史侯’年方九岁。‘董侯’年仅四岁。‘主少国疑,大臣未附,百姓不信’。为防同室操戈,祸起萧墙。故陛下欲立合肥侯为帝。嫁祸安国。”
“或正是此因。”刘备言道。不愧是帝师,杨赐知陛下甚深。
“合肥侯乃陛下胞弟,永乐太后次子。若合肥侯登基为帝,必仰仗董氏外戚。今有骠骑将军麾下,西州精兵万余,囤于北军大营。距二宫近在咫尺。与大将军何进,分庭抗礼,优势彰显。若合肥侯为帝,董氏外戚必然专权。皇后与大将军何进,又岂能善罢甘休。老臣来时,闻董骠骑欲分三千西州骁勇,与西园中军校尉孙坚。孙坚,江东猛虎也。与虎贲中郎将王越,率军拱卫南北二宫。料想,足可护合肥侯周全。”杨赐将洛阳时局,娓娓道来:“大将军何进,手握洛阳八关。府中有千余死士驻守。有暗结外镇兵马。后将军董卓、骑都尉丁原,皆是其爪牙心腹。在洛阳近郊,大河两岸,屯有数万精兵。合肥侯轻车上洛,不啻羊入虎口。”
杨赐果然老而弥坚。将双方优劣
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