曹操、孙坚领麾下二十骑,直奔敖仓。
始皇帝一统天下,在敖山“置仓积谷”,以备关东战乱。敖仓,北倚大河天险,亦是漕运中转。将山东、江淮漕粮,源源不断转运长安、洛阳。
今汉定都洛阳,大量关东之粮,无需远输长安。故不再逆上大河,经由中上游狭窄水道,艰难转运。江淮,关东之粮,一路畅通,直达洛阳。敖仓存粮亦日渐消耗。
先时黄巾逆乱。卢车骑扼守虎牢,命人固守敖仓。沿大河上下,转运粮秣。维系南北二线大军食粮,直至得胜。敖仓可谓功不可没。
大乱之后,必有大饥。敖仓周遭山谷,遍布流民。皆盼朝廷开仓放粮活命。奈何连年战乱,只出不入。敖仓入不敷出,积谷渐已食尽。陈谷霉烂,无法食用。便是仓中硕鼠,亦多有饿死。杯水车薪。且为保洛阳足食,朝廷并未开敖仓赈灾。流民却越聚越多,眼看便要生变。
话说。自蓟王陇右屯田。长安民众竟能坐享陇上小麦,当真喜从天降。传言,流徙羌人,所居牢城周遭,梯田绵延无尽。麦收时节,宛如金色龙脊。风吹麦浪,此起彼伏。宛如游龙舒展,蔚为壮观。
故与洛阳朝堂深信羌人必反,大相径庭。长安民众皆以为,羌人只需安居乐业,当永不再反。所谓“无罪一身轻”。陇山赀库令司马芝,已放出风声。待流徙期满,羌户或可就地赎买所居宅院,所种梯田。家中六畜及农作机关器等,亦可平价购得。即便赀库存钱不足,亦可分十年期偿还。
司马令君心系羌户。然却非蓟王本尊。消息来源虽不算牢靠,亦足可快慰人心。说明蓟王座下,或已有人进言。流徙期满,羌户当与汉民比同。蓟王从善如流,明以照奸。当会采纳。
敖仓坐落在敖山之上。亦是城仓,易守难攻。曹操、孙坚,一路快马加鞭。
出荥阳不久。便见官道两旁,胡乱搭建棚屋草庐无数。衣衫褴褛的流民,目光呆滞,拥挤枯坐。有气无力的盯着一队骑士,自身旁呼啸而过。试着张了张嘴,却发不出声音。
饿到极致,不是饥不择食。而是厌食,坐以待毙。
越靠近敖仓,草庐越密集。周遭绵延山谷,竟被密密麻麻,棚屋挤满。除去惨白枯枝,竟看不到一丝葱翠。
这些流民,将树皮,草茎皆啃食一空。满是牙印的枯枝,搭建起的棚屋,仿佛一座座扭曲的白骨牢笼。看的曹操等人,各自心惊。比起散落在山谷外围,枯坐等死的流民。听闻马蹄声,纷纷走出棚屋的流民眼中,透着无尽的饥饿。
仓城周围,伏尸遍地,余烟袅袅。丛生乱箭,烧成一支支黝黑的秃杆。马蹄一碰即断。插满乱箭的尸体,亦踏之即碎。扬起阵阵骨灰。
城头守军,各个神情肃穆。手持弓弩,不时扫过战场。开春以来,饥饿暴民,多次冲击城仓。皆被乱箭射杀。不等同伴拖回尸体分食,便被城头泼下的油火烧成灰烬。
回望身后正缓缓逼近的流民大军,孙坚高声言道:“陈宫此人,果然知兵。”
曹操亦点头道:“坚壁清野,据险固守。城内积谷足可就食。如此,当保城仓万无一失。”
眼看奔入一箭地内。孙坚举符高呼:“车骑将军曹,中军校尉孙,急事入城。速开城门!”
“速开城门——”身后骑士,齐声呼喝。
大汉精锐,如何能作假。且吊桥之后便是瓮城,寥寥二十余骑,请君入瓮,有何所患。
城头守军即刻落下吊桥。放曹操孙坚等人入内。将将入城,吊桥重又升起。瓮城四面弩张。守城军士将一干人等,团团围住。
便有队率上前询问:“何人入城!”
“车骑将军曹操,中军校尉孙坚。敖仓令何在?”孙坚将传证,随手抛出。
细细勘验,队率双手递回:“回禀校尉,令君正在署中,二位请随我来。”
“带路。”
自先秦建成以来,敖仓历经修缮,可谓固若金汤。城内亦如蓟国督亢城仓。仓上建楼,居高下射。除去官署,还有民居散落四周。一问方知。仓令陈宫,自上任以来,常悬扁城头,募集健勇。只需入选,便可举家迁入城内就食。流民中入选者,皆已搬入城中安居。
试想。城内安居足食,城外流民皆辘辘饥肠。流民过境,寸草不生。一旦城破,身死家灭。为保全家安危,凡入选者,焉能不效死力。
“陈宫此人,真乃乱世之才。”四处看过,曹操欣然笑叹。
“曹将军谬赞。”声音出自头顶。敖仓令陈宫,已迎下覆道:“下官陈宫,见过孙校尉。”
“城内有精兵几何?”孙坚劈头便问。
“善射者三百,善战者二百,计五百众。”陈宫答曰。
“皆是令君所募。”曹操笑问。依靠粮仓,招募健勇。不失为一着妙棋。
“乱世之中,唯结墙自保。”陈宫和煦一笑:“二位上官,且入内叙话。”
“城内积粮,还剩几何?”曹操又问。
足够五百兵丁、家眷及属吏,数十年所需。”陈宫答曰。
“令君果非常人也。”曹操笑叹。不料积粮如此可观。
“请屏退左右。”孙坚又道。
“喏!”心知事大,陈宫言听计从。
待堂内只剩三人,孙坚便将黄巾余孽潜伏荥阳,图谋敖仓之事,和盘托出:“黄巾余孽,神上使张曼成,黑山张飞燕,或皆已潜伏境内,伺机而动。”
“果不出下官所
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