- - 十日后，陈王宠等，二上劝进表。合肥侯诏书“二让禅”。
天下群雄，皆在观望。
八关之内，动静皆无。
有识之士，这便了然。洛阳朝堂，故步自封。政令已难出京畿之地。早已丧失了对关东的掌控。
平心而论，行动之初，合肥侯等，一众关东群雄，亦难免心生忐忑。毕竟，另立新帝，中分天下，大汉四百年前所未见。本以为，必受朝堂征讨。岂料雷声大，雨点小。不痛不痒。洛阳朝堂竟全无对策。遂有恃无恐。
又七日，三上劝进表。合肥侯诏书“三让禅”。
在此期间，袁绍等人紧锣密鼓。由南阳太守袁术主持，于宛城西南十里处，取土筑台。用于受禅之用。城内离宫，亦加紧修缮。大肆填充宫人采女以备后用。
洛阳朝堂，亦未得空闲。
累日来，官道上斥候信使，飞驰不断。呈报关东讯息。
南宫，玉堂殿。
万里江山图，高悬正中。
大汉十三州，郡、县、乡、亭，事无巨细，皆列在其中。
“豫州牧孙坚、兖州牧曹操，虽皆奉衣带诏，然与袁氏并不同心。合肥侯称帝与否，于二人而言，并无异同。”卢司空言道：“联名劝进，乃出形势所迫。孙坚本出董骠骑幕府，操父今为太尉。若得陛下赦免，二人或有转机。”
少帝言道：“先前还有侍御史上疏劾奏。欲治曹太尉并袁司徒，连坐之罪。”
“不可。”卢司空断然摇头：“‘父之仇，弗与共戴天’。若治二人之罪，袁绍、曹操，必成朝堂生死大敌。”
少帝轻轻颔首：“曹太尉，袁司徒，亦上表请罪。朕，宜当宽赦。”
“陛下明见。”与会重臣，皆暗松一口气。多有家门后辈，裹挟其中。若行连坐，恐洛阳内外，十室九空。
卢司空指点江山，沿大河并长江，画了个圈：“陛下且看。”
“大河以北，长江以南，州郡皆心向朝堂，并无异变。唯江河之间，徐豫荆北之地，多发逆乱。徐豫七国，皆以陈王刘宠，马首是瞻。若能说刘宠来降，七王之乱，迎刃而解。无七王相助，合肥侯必败。”
“七国有兵几何？”少帝又问。
“自黄巾逆乱，各国皆自募私兵。七国联军，或有十万之众。尤以陈国兵马弓弩最多。”董骠骑斟酌答曰：“约有五万之众。”
“陈国竟有五万私兵。”众人始料不及。
“陈王宠有勇，善弩射。十发十中，中皆同处。黄巾乱时，陈国拥众达十余万。后取青壮，编为部曲。得精兵五万。”何车骑答曰：“借水运之便，（与蓟国）互通有无。又得南阳兵甲，荆州船舶。实力倍增，坐实徐豫第一强藩。”
董骠骑又道：“豫州牧孙坚，麾下有精兵数万，另有‘飞云舰队’一支。兖州牧曹操，麾下亦兵强马壮，新晋从蓟国贩来‘盖海舰队’一支，规模与孙坚相若。并州牧董卓，自出洛阳，亦凑足万余精骑。再加袁绍、袁术、袁遗、王匡、张邈、桥瑁、鲍信等，各有郡兵数千，计有十万众。衣带盟众并徐豫七国，各有十万兵马。”时至今日，《衣带诏》已无秘密可言。
“关东竟有二十万众。”饶是少帝，亦大吃一惊：“人吃马嚼，耗费何其多。何以久持？”
大司农奏曰：“关东逆乱，朝廷多行抚恤。各国皆得减免租赋。故粮草积攒颇多。”
少帝一声叹息：“本欲使休养生息，不料却助纣为虐。”
闻少帝叹息，董骠骑遂看向卢司空：“敢问司空。若调集幽冀七国兵马，南下讨逆。胜算几何？”
卢植言道：“幽冀七国，唯蓟国有一战之力。奈何蓟王长睡不醒。太妃并王妃垂帘监国。国中事宜，勉强支撑。若行讨逆，乃力所不能及。勉强驱策，恐生兵变。”
少帝连连点头：“卢司空所言极是。国难当头，当谨言慎行。”
“臣，知罪。”董骠骑驱虎吞狼之计，无疾而终。
卫尉张温言道：“洛阳八关，固若金汤。然朝中兵马，自保有余，讨逆不足。若要平关东之乱，需调集天下兵马。先前，朝中宿将，出镇四方。前将军久戍长安，右将军顺下江左，左将军囤于泰山。可命其就地招募精兵，已备后用。”
少帝欣然应允：“诸将军久经沙场，南征北战，乃我朝上将。当可一用。”
张温素知兵：“诚如卢司空所言，关东逆乱，为江河所阻。可命蓟国水师，往来游弋。阻断北上南下之路。谨防贼人串通旧交徒众。”
依令行事。”少帝无不应允。
“喏。”
环视一众肱股重臣，难得同仇敌忾。少帝信心忽生：“朕与诸公，共赴国难。”
“臣等，敢不从命。”
关东军情，一日三报。左中郎将吕布，马不停蹄，巡视洛阳八关。尤其顺下关东诸关邑，皆陈列重兵，谨防偷袭。
将将回府，尚未坐定，李肃又来。
吕布不疑有他，引入堂中相见。
“贤弟军务繁忙，愚兄本不该扰攘。奈何有一机密要事，请奉先一观。”李肃开门见山。
“何事如此紧要。”见李肃面色凝重，吕布遂问。
“恕愚兄不便细说。奉先可愿随我同往。”李肃起身下拜。
略作思量，吕布这便点头：“吕布愿往。”
李肃大喜，这便附耳言道：“今晚夜半……”
“吕布定恭候兄长大驾。”吕布骁勇，焉有惧哉。
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