此战得胜,田氏居功至伟。亦是人望之典范。
先投吕,再投曹。为助曹,不惜举火烧家。乃至火蔓全城。谓人心向背。田氏义举,自当大书特书。众目睽睽之下。迁入甄都,举家善待。
当成一段佳话。
更何况曹孟德,大胜劲敌。心情颇佳。于公于私,当不刁难。
“吕布今何在?”将诸事抛之脑后,曹操又问。
“闻已自白马南下陈留。”程昱答曰。铁骑往来如风,斥候追之不及。
“必是赶去与孟卓相会。”曹操慨叹。忆先前,张邈并陶丘洪等关东名士,为王允所辟时,先公后私,赶来甄都与曹操相会。二人促膝长谈,张邈言辞恳切,借用蓟国报馆丞陈琳,为王檄京师,檄文中名言:“士林愤痛,民怨弥重;一夫奋臂,举州同声”。劝曹操善待关东士林。
音犹在耳,反目成仇。
“又闻,其弟张超,将家属屯雍丘。”程昱言道:“张邈为助吕布,四处奔走。今人在豫州。”
“兖州牧丁原,嫁女为吕布次妻。乃(吕)布外舅。”曹操不无担心:“陈留与豫州颍川、并陈、梁二国接壤。自袁术窃据淮南,占扬州江北二郡。淮泗诸国,再无粮草输我。今若为吕布所用,此战断难速决。”
“淮泗诸王,素以陈王宠马首是瞻。先前,广输粮草辎重,吴房兵甲相助。今又何以,无故转投吕布。”程昱尚不知鲁国相宋元异之事。
“必与袁术相干。”曹孟德似有所悟:“速遣使寿春,问计当面。”
“袁术乃江东合肥侯外戚……”程昱欲言又止。言下之意,今各为其主。曹操出使寿春,恐有通敌之嫌。
“路中捍鬼袁长水。”曹孟德笑道:“趁(我)战吕布,窃据寿春。淮泗诸国,为王太师,易相夺国,故又欲养袁(术)以自重。关东形势,犬牙相错。焉知,袁术不可与我共谋乎?”
“明公,明见。”程昱这便领会。所谓“敌人的敌人是朋友”。曹操与袁术,看似各为其主。实则皆有私心。未尝不可,联手御敌。
事不宜迟。
曹操遣使南下,入楚都寿春。
稍后,待转运无家可归,濮阳流民,入博平安居。曹操顺下北濮,转入大野泽。奇袭巨野,斩杀别驾薛兰、治中李封。报李乾之仇。
擢升李乾二子,李整、李典,为左右中垒校尉,共掌中军。
楚都,寿春。
曹孟德遣使来见,袁术意料之中。
“兖州从事薛悌,拜见袁使君。”袁术为扬州牧,故称使君。
“贵使免礼,请坐。”袁术待之以礼。
“谢使君。”薛悌再拜落座,先上呈礼单。
袁术扫眼一看,面色一喜:“贵使,所为何来。”
“我主手书在此,使君一观便知。”再上呈曹孟德手书。
袁术展开一观,这便了然。
“孟德欲逐虎出兖。”袁术一笑高深:“这有何难?”
“烦请使君,不吝赐教。”薛悌求问。
“如孟德书中所言。淮泗诸国,为王子师易相夺国。恐再遭人构陷,削县除国,身死族灭。故与我暗结同盟,引为外援。”明人当面,袁术亦不做遮掩。
“‘国有外援,不可渎也’。”薛悌慨叹。
“然也。”袁术笑道:“贵使且传语孟德,淮泗诸国,必不会暗通吕布。”
“喏。”薛悌不虚此行。
目送薛悌出堂。袁术与一众心腹,相视而笑。
主簿阎象笑道:“淮泗诸国,不于吕布交通。料想,若兖州战败,吕布唯避入徐州。陶恭祖若纳之,必怒曹操。若不纳,吕布必击之。待徐州战乱,明公可攻广陵。”
“曹吕之争,何人当胜?”袁术笑问。
群僚交头接耳,无有定论。主簿阎象答曰:“吕布败相已生。”
“曹孟德麾下,虽勇武稍逊,然才智高吕奉先,多矣。”袁术有感而发。
于此同时。袭巨野,斩薛李。报李乾之仇后,曹孟德终班师回朝。
此时,吕布唯剩陈留一郡之地。兖州大半为曹操所据。郡县长令,皆出曹操幕府。如荀彧、程昱、夏侯惇、夏侯渊等一众心腹,多有升迁。或为一郡之守,或为一国之相。
甄都周遭,再无吕布兵马。
收拢数万关东游兵。粮草消耗倍增。幸有濮阳田氏捐资助粮。足供数月所需。奈何举州兵乱,农时俱废。兖州已现缺料之危,青黄不接之兆。
然,甄都权贵,仍醉生梦死。为酿羊角酒,耗粮无数。滎阳敖仓港,积粮如山。奈何囊中羞涩,无力支付。
更何况,蓟王先以五千具装大铠相赠。作价二十亿钱。岂能贪得无厌。
以己度人。蓟王种田二十载,其背后艰辛,又岂为外人道哉。
于公于私,曹操断难张口。
唯有先班师回朝,上表陈情。
甄都外,十里长亭。
荀彧领一众属吏,道旁恭迎。
“拜见明公。”
“文若免礼。”曹操下马相见。执其手并肩而立:“吕布败走陈留,然麾下一万铁骑,往来如风,乃心腹大患。文若可有良策破之。”
不等回城,便问军情。足见曹操,心中急迫。
荀彧答曰:“兵乱数月,俱废农时。陈留一郡之地,恐不足养一万精骑。吕布必轻骑四出,抄掠粮草。正如在白马(县)所为。唯坚壁清野,可防秦胡铁骑。”
“如此,城外农田恐皆荒废。”曹操早有所虑:“更助缺粮之危。如之
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