离开乐乡大市第三天的中午,周泰坐在一处地势较高的土岗边缘,看着部属们排成长长的队列,从一处斜坡慢慢地绕过沟堑,向南方不远处的岑坪前进。
所谓岑坪,位于澧水支流涔水的南岸,是一块周边有诸多沼泽湖泊围绕的开阔台地。这时候正是春季涨水的时候,许多水域连成一片,但都不甚深,可以步行涉水而过。眼下这些将士们便在没过小腿的水泽边缘走着,发出哗哗的水响。
离开乐乡的前两天里,他们已经赶了八十里的路。所有人都急着离开,但又情绪不甚高,所以就格外容易疲累。到了今天,汇合了本来准备掩护荆蛮撤退的一千人,声势略微恢复些,可是随着士卒们的传说,慢慢地大家都知道了自己此去无功而返,全靠庐江雷氏宗主大发善心才逃得性命……这样的结果,看似令人庆幸,相比鏖战而败却充满了羞耻。于是在主将的位置,看到了数百名的荆蛮战士们。他们分散成许多小队越过湖沼、越过芦苇荡,从北方压了过来。
周泰冷硬的面容毫无表情。他缓缓拔刀,刀身与刀鞘摩擦着,发出粗噶的响声。对周泰来说,这种响声代表着随后将至的杀戮,让他的情绪渐渐恢复。
蛮夷就是蛮夷。他们的队伍太松散了,就像是胡乱堆积在一起的疏松土块,只要轻轻一脚,就可以踩碎。这样的乌合之众,就算再多也没什么可害怕的,何况他们的数量也并不太多呢?真不知道谁给了他们胆量,竟然脱离了庐江雷氏的庇护,一路追击到这里?好得很,既然你们来送死,就先杀一批,以为后来者戒!
然而他很快就感觉到了地面在震动,甚至空气也在震颤。这不是荆蛮能有的声势!
透过荆蛮的松散身影,他看到了无数顶盔贯甲的战士出现了。他们的队列像是不可撼动的山,高举着的枪矛就像密林;当他们前进的时候,就像是起伏的巨浪汹涌向前。在他们的队列两旁,还有大队的骑队缓缓包抄,马上骑士们至少都身着皮甲,戴着铁兜鍪。
那些人和马,踏起升腾的尘土,使得重重尘雾笼罩了他们的庞大队伍,阻碍了周泰的视线,但是没过多久,队列中央高高举起两面大纛,阳光透过尘埃,照在飞扬的大纛上。周泰眯起眼睛仔细分辨,只见大纛上分别写着两行字:
“偏将军雷”。
“护荆蛮校尉雷”。
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