崇祯四年，隐患终于爆发了，因为一只鸡的问题，孔有德部跟吴桥百姓发生了冲突，随后，孔有德举兵叛乱，一路杀回登州，整个山东半岛都被他搅的天翻地覆，朝廷急调大军，甚至把关宁铁骑都调来平叛。
孔有德抵抗不住，最后带兵出海投降了建虏。
如果他们是普通的辽东兵也就罢了，但偏偏是学习了最近火炮技术，朝廷大力支持的新军。孔有德率部叛逃建虏，不止是带走了一支队伍，几十门最先进的红夷大炮，起，两步迎上去：“秦公公，是出什么事了吗？”
是司礼监的随堂太监秦方。
秦方气喘吁吁的道：“左都御史刘宗周正在觐见，皇上宣你速去。”
听到刘宗周三个字，朱慈烺心一沉，头皮有点发麻的感觉。
刘宗周，字起东，别号念台，是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军，更是现在当仁不让的东林领袖，如果说蒋德璟吴甡在东林党中有一定影响的话，那刘宗周就是一言九鼎，甚至可以说，他一人一言就可以在士大夫中卷起千堆雪。
1645闰六月初八日，痛心于皇明的覆灭，刘宗周前后绝食两旬而死。其子刘勺遵照他的遗命，曰：皇明蕺山长念台刘子之柩，
刘宗周是皇明最大的拥趸，他的历史地位毋庸置疑，他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。刘宗周是大儒，是忠臣，但朱慈烺对他却有点犯怵，原因很简单，他敏感的意识到，自己穿越而来的所言所行，恐怕不是刘宗周这样的老夫子所能接受的。而且吴甡已经暗示过，等刘念台到了京师，担任左都御史之后，殿下一定要谨言慎行，再不可向过去那样，出格出位，不然以刘念台的性子，绝不会罢休。
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