而那时,卡特·派克绝对早就离开黑城堡了。
这个附加条件是个几乎不可能完成的任务,既然几乎不可能完成,那也就等同于不答应与之相对的第三项交易内容了。
反过来说,若丹尼斯·梅利斯特对守夜人军团的影响力真大到能瞬间扭转局势的程度,那便让他当个“副总司令”又如何?
……
“好,我同意。”令人想不到的是,丹尼斯竟连眼皮都没眨便一口答应,“那么,我们这算成交了?”
“成交。”意外归意外,艾格不打算收回自己的话,偶尔当一回驷马难追的君子感觉也挺痛快。“我只是有些好奇,你与卡特·派克的关系如此恶劣,为何会在交易里加上保留他东海望指挥官职务这一条?”
“你没亲身管理过任何一座城堡,永远没法理解:一个要塞指挥官,对士兵们而言绝不仅仅是一个上级。我们是家长,既当爹又当妈,不仅要确保正确指挥兄弟们别让他们无故送命,还得照顾他们饮食起居和日常生活。”丹尼斯·梅利斯特笑着说道:“波文·马尔锡那家伙的脾气你不是不知道,上辈子一定是穷死的,管物资管得死严。他给影子塔和东海望发的物资都是按人头配给的,只保证我们能够履行职责、不会被冻死饿死,要是想让弟兄们痛痛快快吃顿肉、喝通酒、换件新衣服啥的,就全得靠指挥官自己的本事。卡特·派克是利用偶尔在东海望停靠的商船对外做生意给弟兄们谋福利,而我则是和山地民、几家关系好的贵族,甚至是野人打交道来实现这一点……”
他停顿了一下,似乎是想起什么美好的回忆,嘴角浮起一丝笑意:“我们两个当指挥官的时间,比莫尔蒙那老头当总司令时间还长!一点都不夸张地说,我们和大部分要塞士兵都是有感情的,这种羁绊可能没到至死不渝那么夸张,但绝对比你想得要强,临阵换将都是大忌,更何况是要塞指挥官!”
艾格若有所思地点点头:“我明白了……”
“你明白最好,没错,你当上总司令后有权做人员调动。但记住,守夜人并不是普通的服役士兵,最底层的士兵,多是被七国抛弃的罪犯和流氓,在长城这鬼地方,靠丁点虚无缥缈的荣誉感抱团取暖,永远等不到可以退役养老的那天。但人渣也是讲义气的!即使你换上一个合格的人选,甚至亲自去坐镇东海望,都绝没法在短期内让那帮人做到如在卡特·派克麾下时那般如臂指使——在面临异鬼和死人威胁的当下,我们不能,也不该冒这种无意义的风险。”
想了想,丹尼斯还是补充了句:“我讨厌卡特·派克不是装出来的,在这场生与死的战争结束后,你想换谁当东海望指挥官,我都举双手赞成。”
艾格找不出丹尼斯这番话里的问题,他有理由相信,至少在这一点上,这老家伙是真的单纯在为长城守军着想。
“好,那就先让这臭脾气的老东西,再享受一阵当指挥官的滋味吧。”
……
谈判顺利结束,艾格又与之进行了一番后续事宜的商讨,把他一上任便会立刻对守夜人法律作出的改动谈妥了,才互相约定,后续的事情以后慢慢谈。
交易达成,两人收拾好放飞的姿态和神情,互相告别。
临丹尼斯出门前,艾格才忽然想起什么似地叫住了他:“梅利斯特爵士,我上次在黑城堡曾当众宣称,您和卡特·派克皆是碌碌无为之辈。您一定理解这是情况紧急之下的权宜之计,而非真心话,现在,我想收回这些言论,您绝对是我见过的最高尚、最值得敬佩的人之一,请原谅我曾经的冒犯。”
老骑士回过头来,露出个略显疲惫的微笑:“你多半会是我效忠的最后一个总司令了,我努力说服自己,你会比我干得更好,别让我失望。”
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