李柱媳妇闻言顿时像被雷击中了一般,半天没缓过劲儿。本来以为山里的那二百多亩田地,是属于村里的。开春后重新分配,每家每户至少能分个六七亩的,她们家今年没赶上,明年可不能再错过了。谁知道那些地都成了私产……
李柱的父母早逝,临走前托老村长多看顾这个侄儿一些。老村长不忍见侄媳妇如丧考妣的表情,便给她指了个明路:“顾家肯定是要回衍城的,他家的八十多亩药田,到时候要么佃给村里人种,要么请人种。你们两口子要是真想种,可以去找顾老五问问。不过,别怪叔多嘴,要是拿了地可千万好好伺候。尤其是柱子,可不能那么混了。”
李柱媳妇又重新打起精神来,她娘家村里有人佃别人家的地种的,收的粮食除了税之外,上交四成,剩下的都是自己的。新垦的荒地前三年是不用交税的,种一亩药能收十六七两,四成的话一亩也有八、九两之多,比种粮食划算多了。
顾家只有八十亩地,村里剩下的十几户都等着呢,她可不能让别人抢在了前头。李柱媳妇坐不住了,匆匆跟村长家告别,就直接去了顾家。
顾家这时候刚刚忙完,准备开饭。李柱媳妇期期艾艾地把自己的来意说了。她真怕顾五爷不佃给她,因为她知道自己嘴巴不讨喜,不经意间得罪了许多人。以前,她也曾经跟人背后说顾叶儿兄妹的嘴……现在想想,脸上都臊得慌。
没想到,顾五爷二话都没说就同意了,还说要把最肥的那块地佃给她家。李柱媳妇千恩万谢地离开了,她回到家把这事给男人一说。李柱登时表示:“既然顾五叔如此看得起咱们,那咱们就得把药种好了,免得辜负了五叔的一片好意。”
李柱这人虽然混了点,那是没找到他认为值得干的事。现在,一亩地能收八、九两银子,佃五亩回来,一年就是四五十两,想想都有干劲儿!
第二天,不用自家婆娘催,他就跑到药田去义务帮忙了。田里的药材,除了多年生的,都已经收进了库房。现在要做的事,是清理药田,并且深翻。李柱长得人高马大,有一把力气,干起活来格外卖力。
村里其他人看了,很是诧异。要知道李柱这人,在村里名声不太好,干活偷奸耍滑,经常勾了一些人耍钱,说白了就是不正干。这突然勤快起来,肯定是有原因的。
一打听,得知他家佃了顾五爷家的五亩药田,这是在顾家人面前刷好感呢。春上没有跟顾家一起种药材的人家,早就悔得肠子都青了。一听顾家要往外佃药田。每年的收入自己能拿一大半,心思都活络起来。
顾家门前开始热闹起来。东家拿几个鸡蛋,西家摘一篮青菜,都是来套近乎的。就连顾夜,也被村里的婶子拦住几回,探她的口风。让她不胜其烦。
反正药田她们家也没时间打理,都佃出去算了,省得老被人惦记。顾家刚放出话来,村里剩下的十几户人家的当家人,就找上门来。在院子里坐了一片。
最后的结果皆大欢喜,十几户人家每家五亩,不偏不向。有家里人口少,伺候不过来的,可以商议着分给人口多的。不过,谁愿意把到口的肥肉往外吐,就是家里的山地不种,也要先把下金蛋的药田伺候好啊。有了银子,还愁没有粮食吗?
顾萧跟每家每户都定了契约,一年一签,一年后愿意继续种的再签一次。不过,丑话说在头里,要是谁偷奸耍滑,种得药材质量不好,顾家是不会收的。而且要收回田地,还要赔偿顾家的损失。
乡亲们一听,心中立即敲响了警钟,提醒自家人一定要精心伺候药田,不要干蠢事儿。还有一些嫌自家地少的,也在暗暗盯着别家,看谁家偷懒了,告个小状,说不定明年能多分一亩呢!
刘氏被休以后,一直留在青山村。她娘家兄弟不愿意管她,她没处可去,只能赖在青山村。她有时候厚着脸皮,在顾家药田打打零工,或者山里挖些野菜、采些山货,勉强度日。
吴家的房子,她住了些日子,就被村里人赶出来了。是因为,村里有户人家准备给小儿子娶媳妇,家里的房子不够用的。再加上这家的孩子,在顾家的药厂做工,不到半年就赚了十几两回来。便花钱把吴家的房子买了下来,给小儿子娶媳妇用。
刘氏只能求爷爷告奶奶,请村里人帮忙,在吴家旁边盖了个草棚子,住进去勉强度日。此时的刘氏,原本滚圆的身材,瘦得脱了相,脸上皮耷拉下来,头发白了近一半,看上去不到刚过三十的她,像个五十多岁的老妪。
今天,她也舔着脸挤了进来,希望顾家能怜悯她,佃她一两亩药田种种。
顾家的药田只有八十多亩,分她两亩,肯定会有人家少两亩。村民们不乐意了,说她已经被休了,不是青山村人,还想占青山村的便宜。还有人把她以前是如何对顾家兄妹的事,如何给顾家下毒的事,全都挖了出来,骂她没脸没皮,还敢往顾家凑。也就是顾五爷心善,换成别人,早就把她打出去了。
顾夜没有以德报怨的胸襟,刘氏自然没能佃到田地。就在她躺在草棚子里默默流泪的时候,顾乔找了上来,说可以佃她两亩药田种。
顾乔在春天的时候,不顾刘氏的阻拦,跟着顾五爷试种了五亩药材。他是个没干惯农活的,虽说药材的质量和产量一般,但采收的药材也卖了五六十两银子。
不是他顾念夫妻情分,而是那
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