“现在……我们进行下一个议题吧。”
时间来到了新历795年风3月1日的夜晚，自由之城的城主府内，几个与这个城市格调相同的黑影正坐在各自的座位上，静静地进行着彼此之间的交流：“有关西方的两个国家之间的和平谈判……我们是不是应该做一些什么？”
“怎么了老乔尔，你什么时候对这种争权夺势的事情产生了兴趣？”
黑影中的一个人尖声说道，刺耳的声音也在偌大的石质大厅内不断地回荡着：“是不是小亚里亚的消失刺激到了你？还是最近黑水族对你们的打压过于强势了？”
“请闭上你的嘴巴，埃杜安。”宛如王座一样的石质长椅上，原本作出提议的那个黑影语气阴沉地说道：“就算是你们奇亚斯同盟会已经统治了自由大道北部的三条街，这也不代表你们已经能够对随意对我们指手画脚……”
“幸亏哈斯卡今天没有来，不然这里早就乱作一团了。”
与这里的老旧墙壁完全不搭调的鲜红色地毯的另一端，来自另一个黑影桀笑着发出的声音也如黏稠的水银般缓缓流出：“不过……想必他现在也正在忙得不可开交吧，在你的那些龌蹉的手段下……”
“嘿，不要胡乱污蔑我。”尖细的嗓音立刻反驳道，手指也指向了位于红地毯两侧的石质王座中最后的那张空座：“他到不到跟我有什么关系？说不定是他吃坏了肚子，临时跑到了拉斯特的酒馆呢！”
“不要提那个恶心的家伙了。”坐在他对面的一个女子声音粗里粗气地响了起来：“我敢打赌，要是再想起那个不男不女的家伙的模样，我会把昨夜的食物吐出来！回归正题吧……刚才乔尔说什么来着？”
“有关两国之间的谈判。”
一开始的那个沉稳的声音适时地响了起来，与之同时出现的还有射向大厅长廊上方的几双不约而同的目光：“请问诸位……有什么想要说的吗？”
“这可是我们第一次将这样的议题放到台面上来。”
两排石坐当中最靠近上首的黑影沉声说道，隐约传来的盔甲碰撞声也随着那个声音的响起而微微地震动着：“自我们自由之城屹立于自由大陆上以来，我们还从来没有在表面上干涉过大陆的局势，不是处理着你们这些帮派大佬们之间的矛盾，就是与北边的海盗打交道……”
“是啊，今天的议题究竟是谁安排的？”坐在他之后的另一个黑影把玩着手中的铁质弯钩：“什么时候开始……我们已经有了闲情对那些喜欢自相残杀的猴子们释放自己的关怀了？难道我们已经没有别的事情可以谈了吗？”
“当然有，比如科斯克部族刚刚作出的那个声明……你们以后也不会安生了，埃杜安。”
“哼……一群蠢货，如果他们以为能够凭借武力就能在这里占得一席之地的话，我会好好教育教育他们的。”
“得了吧，他们说不定已经派人去与哈斯卡谈生意去了，你这个笨蛋。”
“……或许我也应该与聚集在码头的那些冒险者们谈一谈，让他们不再与你这个老鬼合作……”
“哈，你错过了最好的时机，他们已经今非昔比了，想要再用简单的几个钱收买他们，几乎是一件不可能的事情……”
“你怎么知道？就凭那个什么恶魔复生与你们的‘友好’关系？”
“哼，你以为只有你们才有冒险者的协助吗？别忘了，我们的手下也是有几个人数众多的冒险团……”
“好了。”
低沉而又沙哑的声音响起在石质大厅的尽头，位于红地毯顶端的一座石质的长椅上，打断了即将再次嘈杂起来的大厅气氛，而发出这道声音的黑影正躺坐在那里的中心，用居高临下的眼光扫视着这里的其他人：“如果你们还有一点身为各大帮派的老大的自觉的话……就把自己的注意力拉回到会议当中来，明白了吗？”
“……是，城主大人。”
一段时间的沉默之后，位于上首的第一位全身盔甲的身影低声回应道：“但是……有关那个如何处理两国之间关系的议题，实在是与我们没有什么太大的关系……”
“既然如此，那就换一个你们关心一些的好了。”
如同领主一样的最上方黑影摆了摆手，用低沉的话音打断了盔甲黑影的疑论：“我听说隆道尔家族与特里斯坦家族两位已经回来了，而且……”
“他们带来了来自塔尼亚的消息。”
“什么？他们两个已经回来了？”
大厅里的黑影们立刻炸开了锅：“怎么没有收到什么消息？难道是把尸体运回来了吗？”
“公国的首都出了那么大的变故，他们居然能活着回来……”
“该不会是偷偷跑回来的吧？”
“难道他们与某些见不得光的人达成了协议……”
“恕在下直言，城主大人。”
纷乱的低论中，盔甲男子向着城主所在的方向行了一礼：“他们是正式回到自由之城的吗？为什么我们都没有得到消息？”
“事实上……我也没有得到。”
最上方的黑影挠有兴趣地把玩着自己的手指：“我是从其他的渠道得知的。”
“……什么？”
“与他们一同前来的，还有几个隶属于公国的冒险团。”城主的声音低沉地解释道：“他们中的一些人自称是公国派来的代表，现在就在自由之城的城内，只不过在来到这里之前……他们就被隆道尔与特
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