雪怪们打着哈欠，相继从雪地上爬起来，还没搞清楚状况，耳畔就传来“乌鸦哥”愤怒的咒骂，当中还夹杂着皮鞭破空尖啸。
“一群懒鬼！还不快起来干活！”
“磨磨蹭蹭，误了维格尼尔少爷的喜事，看我不抽烂你们的屁股！”
皮鞭如同雨点落下，结结实实抽打在雪怪们身上，抽得这群智力低下的怪物哇哇惨叫，慑于“乌鸦哥”的淫威，无暇深思刚才为何突然失去意识，匆忙拖起雪橇，卖力在雪地上飞奔。
乔安提着皮鞭，跟在雪橇后面，监督雪怪们尽快赶路，沿着倾斜的山坡一路向上攀爬，快到中午的时候，终于来到雪山之巅，冬堡大门近在眼前。
登上山顶，近距离观察这座恢宏的冰之要塞，乔安在深受震撼之余，即视感也愈发强烈。
一番思索过后，乔安终于回想起来，大约在两年前，自己曾施展“探知术”搜寻克拉克·海尼尔的下落，当时“探知水晶”里呈现出的画面，就是一座坐落在雪山之巅的冰塑城堡，可是还没等自己看清楚，水晶球中的画面就消失了。
从那以后，乔安又多次尝试探知克拉克的下落，然而都已施法失败告终，就连那一闪而过的雪山城堡画面，也没有再看到过，以至于怀疑那只是施法时受到干扰，偶然出现的幻觉。
直到今天，乔安亲眼目睹雄踞于獠牙山绝顶之巅的冬堡，才猛然意识到自己当初在水晶球中看到的，正是坐落在眼前的这座城堡！
记忆中的画面与现实中的建筑重合，促使乔安进一步展开联想，三年来音信全无的克拉克，会不会已经被冬堡领主特里姆捕获，至少曾经被囚禁在这座城堡当中？
乔安越想越觉得这种可能性很大！
如果自己的猜测属实，不难得出两条推论。
三年来，冬堡的霜巨人从未来找过他的麻烦，由此可见克拉克即便身陷囹圄，遭到严刑拷打，也没有供出“精魂项圈”已经交给他保管。
此外，特里姆至今尚未寻回“精魂项圈”，再怎么痛恨克拉克，也不敢对他下杀手，否则就等于亲手剪断追寻“精魂项圈”的唯一线索。
既然克拉克还活着，而且很可能就被囚禁在冬堡中的某处，乔安责无旁贷要设法营救他脱困！
这个念头是如此强烈，使乔安禁不住热血沸腾，连忙深呼吸，遏制住心头的冲动，冷静下来思索对策。
他当然不会忘记，自己来到冬堡的初衷是劝说斯露德取消婚约，营救克拉克固然重要，却也不能因此忽略斯露德的困境。
抬头看了一眼天色，时间临近正午，哈康说订婚仪式于今晚举行，乔安盘算了一下，自己还有一下午的时间可供利用，应该足够找到克拉克了。
如此想着，他快步跟上押送队伍，穿过由四名霜巨人卫士把守的城堡大门，城墙内侧，展现在他眼前的是一片营房以及林立的高塔。
这些附属建筑，与城堡主体一样由万载不化的坚冰筑造，营房是霜巨人的居所，高塔则是白龙的巢穴。
雪怪一族，在冬堡内部的地位低于霜巨人和白龙，只是卑贱的奴仆，没资格进入特里姆的城堡。
乔安把货物押送到城堡门外，便有霜巨人卫兵接管，没好气的挥手驱赶他们离开，毫不掩饰对雪怪一族的歧视。
乔安遵循“乌鸦哥”的记忆，没有顶撞傲慢的霜巨人，带着四个小弟径直走向城堡北部，靠近城墙的一座积雪的山丘。
山丘下方，依稀可见黑洞洞的冰窟，便是雪怪奴仆们栖身的地方。
乔安装模作样地伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，对小弟们说：“辛苦了一上午，趁现在难得清闲，赶紧打个盹，晚上带你们去厨房吃肉。”
“乌鸦哥，俺们晚上也能喝到喜酒吗？”一名雪怪腆着脸凑过来问。
乔安一巴掌呼在他脸上，抽的他原地转了两圈儿，脸颊肿起老高。
“呸！”乔安将一口浓痰啐在他脸上，“凭你也配出席维格尼尔殿下的婚宴？下贱的蠢货，少做美梦！”
那雪怪被他连打带骂，非但不敢抗争，反而觉得理所当然，战战兢兢地向“乌鸦哥”告罪求饶。
乔安又抽了他两鞭子，尽显乖戾暴躁的一贯作派，这才收手警告四名小弟：“都给我滚回洞穴，天黑之前不许出来，哪个贱种敢打扰老子睡觉，看我不生剥了他的皮！”
雪怪们早已习惯了“乌鸦哥”媚上欺下，大发淫威，诚惶诚恐地钻进雪洞，不敢出声。
乔安也钻进自己的洞穴，发现里面还挺宽敞，光滑的冰壁散发出丝丝寒意，好在自己浑身覆盖着蓬松保暖的长毛，倒也不觉得冷。
乔安走到洞穴尽头，席地而坐，先设置“魔法警报”，而后打开施法素材包，取出一小团羊毛攥在手中，开始施展6环幻术“永恒幻影”。
“olos！”
咏出一句象征“幻影”的启动咒文，乔安在洞穴中创造出一具幻象，看起来是与“乌鸦哥”一模一样的变异雪怪，背靠冰壁蜷缩而坐，双手抱头，发出沉重的鼾声，显然正在打盹。
乔安用幻术创造出来的假象充当自己的替身，而后自行加持“神话隐形术”，取出“遥视镜”，尝试在冬堡内部搜寻克拉克·海尼尔的下落。
很遗憾，这次施法依旧以失败告终，没能得到任何有价值的信息，
乔安对这一结果并不意外，收起魔镜，转而施展“生物定位术”。
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