陈祖微微皱了皱眉。
事实上,他也觉得手下说得并没错,明知杨通日后多半会对他们下手,今日何必还要相帮黑虎寨呢?率领弟兄们返回自己的山寨,坐看黑虎寨与昆阳官兵两败俱伤,这难道不是最佳的选择?
但转念一想,陈祖便将这个想法否决了。
今日的宴席中,尽管杨通与刘黑目一唱一和地想要迫使他也加入黑虎寨,但那终归只是言语上的尝试,他陈祖若不愿意可以拒绝,谁也不能拿这件事说什么,但倘若他陈祖此刻带着众弟兄抛弃黑虎寨返回自己的山寨,罔顾昆阳官兵即将对黑虎寨展开进攻,那就等于背叛了当初的诸寨缔盟,这样杨通就更有名目对他下手了,就像当初的蔡负那样。
相信到时候,刚刚投奔黑虎寨的褚角等其余七家寨主……原寨主,也绝对不会替他说话。
别以为山贼就没有规矩、规范,山贼也照样厌恶叛徒。
“不必说了!”
打断了身旁两名心腹手下的劝说,陈祖沉声说道:“待黑虎寨此次危机过后,咱们便回自己的山寨!”
左右心腹虽有不愿,但自家老大既已做出了这样的决定,他们也只能接受。
而与此同时,石原、杨敢这两位马盖麾下负责率众袭击诸寨的两名捕头,也终于找到了冯兴的山寨。
只可惜冯兴一伙早就投奔黑虎寨去了,山寨的粮食、财帛、女人什么的,通通都带走了,只留下一些笨重且不值钱的用具,以及一座空荡荡的山寨。
命麾下的县卒们暂时入驻这座山寨,石原与捕头杨敢商议道:“杨捕头,咱们在山中搜索了半月之久,袭击了数座山寨,我猜应山的群寇早已得知了咱们的动向,今日这座空寨可以证明……至少我觉得,这些漏网之鱼多半是投奔黑虎寨去了,你我再留在山中亦无济于事,不如先回县尉处。”
“兄弟说得是,咱们先回营地。”
杨敢一口答应。
说起来,杨敢是老资历的捕头,而石原则是游侠出身,才被马盖提拔为捕头不久,按理来说杨敢不至于偏听石原的意见。
论其中原因,无非就是石原在他们这次入山袭击的行动中功不可没,几乎可以说,这次他们能取得如此空前的成果,一举荡平了数家山寨,还杀死了其中一名山贼的贼首孙义,全靠石原指挥有加,真不愧是曾经在江夏与叛军交过手的游侠,偷袭也好、伏击也罢,信手拈来。
两日后,石原与杨敢带着麾下诸县卒回到了马盖的营地。
还记得前一阵子他们出发时,马盖特地挑选了两百名县卒、乡勇、游侠当中的精锐,而今日全员归来,其中有一百六十几人活着,还有三十几人变成了尸体。
但即便出现了死伤,但这支队伍的士气却异常高昂,毕竟他们此番击破了数座山贼的寨子,解救了近百名可怜女子,还缴获了几十箱财帛与无数的粮食——可惜人手不足,那些粮食他们无法从山中带出来,只能放火烧毁。
在完了石原与杨敢的汇报后,马盖对二人大加赞赏,让石原与杨敢二人都颇为高兴。
高兴之余,石原正色对马盖说道:“县尉,虽此番我等成功捣毁了数座山寨,但仍有许多漏网之鱼,就如在下当日所言,相信那些山贼如今已投奔黑虎寨,县尉宜立刻进攻黑虎寨,若放任这股山贼,后患无穷。”
“唔。”
马盖皱着眉点了点头,看似深以为然。
当晚,他亲笔写了一份捷报,派人送往县城,交给县令刘毗。
旋即,他枕着双手躺在帐内的卧铺上。
石原说得没错,在其余几寨漏网之鱼纷纷投奔黑虎寨的当下,绝不可姑息黑虎寨,否则,黑虎寨日后的威胁会远远超过此前一概的应山贼。
而他,也有机会替昆阳县一举扫平黑虎寨杨通一伙,只要在杨通故意弃守那座山寨时派人咬住,赶尽杀绝即可。
只是这样一来,他将付出沉重的代价。
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