但离奇的是,在经过接触后,荀异内心就感觉这杨定的魅力不如周虎。
这也难怪,毕竟好人、好官,荀异也见得多了,但他偏偏就没有碰到过像周虎那样浑身充满矛盾的人。
你说周虎恶吧?他就是恶!
山贼出身,强迫祥村、丰村等昆阳县的村庄臣服于他,就连他堂堂督邮,郡里派来监察乡县的使者,那周虎也敢用一招非常非常残忍的手段去逼迫他,逼迫他签下了勾结黑虎贼的认罪书。
但在这层恶意之下,荀异却也看到了善的一面。
比如说,被黑虎贼控制的祥村、丰村,村民的生活条件却居然比他颍川郡绝大多数的乡村都要好;黑虎贼暗中建立的兄弟会,联合叶县商贾为昆阳人提供了许许多多的稳定工作;就连他……唔,那个不重要。
总而言之,周虎就是一个非常矛盾的人,一个会做好事的恶党,一个游走在正道与歧道之间的人。
而荀异所希望的,就是把这个有能力却误入歧途的山贼头头,从歧道拉回正道。
他个人觉得,这件事还是很有希望的,毕竟当前,非但昆阳县衙有意招安周虎,而周虎,也愿意被昆阳县衙所招安,唯一的阻碍,仅仅只是在于周虎顾及官府以及朝廷的清算,只要能打消此人的顾虑,那么招安黑虎贼一事就水到渠成了。
考虑到黑虎贼不伤民扰民、也不冒犯县城,其实荀异倒也不着急,一边劝说周虎一边耐心等待。
然而就在这会儿,新任的叶县县令杨定,一个初出茅庐的毛头小子,却以自己显贵的出身干预颍川郡的内政,要求颍川郡守李旻协助他铲除黑虎贼,既破坏了黑虎贼与昆阳县衙的默契,也破坏了昆阳县衙以及他荀异想要招安黑虎贼的目的,你说荀异对杨定怎么能有好感?
在这份情绪的驱动下,荀异对叶县的民意暴动竟也没什么太大的感觉。
他当然能猜到这肯定是周虎吩咐黑虎贼挑起来的,但内心却没什么抵触,反而觉得周虎这样做情有可原——若不用谣言牵制杨定,周虎还能怎么办呢?招兵买马跟叶县当面干?
鉴于黑虎贼曾经力拒三县官兵的围剿,甚至将三县官兵重创,荀异可不认为周虎是怕了杨定,相反,他觉得周虎是因为想弃暗投明而有所克制了。
因此,荀异内心对周虎很赞赏,至于对杨定嘛……就在杨定这边的。
谣言的热潮逐渐退去,叶县百姓对县衙的不满与敌意也逐渐退散,此时杨定终于能腾出手来,与县衙的官吏商讨征讨黑虎贼的具体章程。
钱粮方面没有问题,鲁叶共济会的吕匡答应承担所有开支,只要能铲除黑虎贼——最起码重创黑虎贼。
值得考虑的,是兵力方面。
其实笼统地说,杨定实际上并不缺兵力,只要他想,他随时可以向南阳将军王尚德借兵,相信王尚德多少会卖他面子;除此之外,他还可以恳请颍川郡里派兵,毕竟郡守李旻已承诺在必要时派遣援军。
只不过一旦请来南阳军,或者请来颍川郡的军队,那么这次围剿黑虎贼的主次就出现了变化,他还是希望这次剿贼能以他叶县为主。
在得知杨定的考量后,县丞郭治献计道:“这次围剿黑虎贼,倘若大人有意以我叶县为主,那么,不如邀请汝南、襄城两县参与。……汝南与我叶县类似,亦深受黑虎贼的危害,是故当年昆阳县令邀请汝南参与剿贼,汝南并未推辞,我想这次汝南应该也不会拒绝。”
从旁,县丞高纯犹豫了一下,亦说道:“郭县丞所言极是。黑虎贼常年占据昆阳县北的要道,它所侵害的绝非仅仅只有我叶县的利益,至少还有汝南、襄城二地,大人不妨与两地县令商议,邀请他们一同派兵围剿。”
顿了顿,他又说道:“事实上,大人或还可以邀请鲁阳县。”
“鲁阳县?”
杨定微皱着眉头问道:“若是记得没错,鲁阳位于应山以西,那里应该没有黑虎贼为祸吧?”
高纯点点头说道:“不错,鲁阳县并无黑虎贼为祸,但鲁阳与我叶县交情极深,尤其是赵二公子当年提出‘鲁叶共济’之后,两县关系更是紧密,倘若大人恳请鲁阳相助,即便是看在毛公的面子上,鲁阳县十有八九也会答应派兵援助……”
杨定思忖了片刻,问道:“鲁阳县的县卒,实力如何?”
高纯信誓旦旦地说道:“大人有所不知,鲁阳位于三山之内,虽地处偏僻,县里财政远不如我叶县,但民风彪悍,应山以东尚有黑虎贼为患,然应山以西的鲁阳,却无贼寇立足之地,其县尉丁武,能力更是出众,十倍于我……”
听到这话,杨定连连点头:“好!那就邀请鲁阳一同参与剿贼。”
当日,杨定便分别向鲁阳、汝南、襄城三县派去了信使,唯独漏下了昆阳。
倒不是说他将昆阳排除在外,只是他考虑到昆阳县衙或有黑虎贼的内应,不想打草惊蛇——等到鲁阳、汝南、襄城三县答应此事,再告知昆阳也不知。
有颍川郡守李旻的默许,难道昆阳县还敢不从么?
不得不说,杨定的考虑还是蛮仔细的,但很可惜,他万万也没有想到,与黑虎贼有关系的,并不仅仅只有昆阳县衙。
一日后,鲁阳县衙率先收到了杨定的书信。
在接到书信后,刘緈立刻召来县尉丁武,商议此事。
丁武想了想说道:“鲁阳与叶县有‘同
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